| Advent: a refugee – a person without past and future | ||
Rome, 17 December 2012 – What defines the existence of a refugee? A journalist recently asked me this question on Swiss Radio. She could have looked up the definition in the 1951 Geneva Refugee Convention but then she was asking the question from an existential rather than a legal viewpoint. What is the meaning of being a refugee, what does it do to a person? A refugee is someone whose past has been destroyed and whose future is blocked: a person seemingly without a past or a future. Life as a linear progression of past, present and future. We all have a past and a future, which meet in the here-and-now. Most people have a home, a place where they were born, grew up, went to school, with family and friends, in a community based on a shared culture, values and beliefs. Rooted in this past we build the present and future, with dreams, career plans, opportunities in education and our chosen profession. No past. For a refugee, however, the past has been taken away, left behind, or destroyed: the security and protection offered by a home, family and community have been lost. Dear ones, family members have been dispersed, some or all killed. School and university studies have been abruptly interrupted. Refugees find themselves in a new country, a new culture, sometimes with another religion and value system. They can no longer refer to their past when defining their identity because it has been torn away. For some, the experience suffered in their home country was so traumatic and deeply disappointing that they want to cut loose, never to refer to it again, much less return to it. The past is no longer a reference point for the present. No future. But there is no future either. Many refugees feel their host country tolerates them at best but doesn't really want them. The willingness to welcome large or even small numbers of refugees has faded. So-called xenophobia is a growing phenomenon not just in wealthier regions but also in countries in the global South, which were once receptive. Forcibly displaced people who are granted international refugee status can end up living under the protection of the UN for more than 10, even 15 years, because their home and host countries fail to protect them. Children are born as refugees, grow up in camps and spend their entire childhood and youth there. Many other refugees are not recognised at all. Nowadays, more than half the world's refugees live in cities, often illegally, without documents, status or protection. They live a life in the shadows. In many countries, even recognised refugees are not allowed to work. Less than one percent have access to higher education, due to many obstacles, not least because it's simply too expensive. No work, no higher education opportunities, no local integration, no return, no resettlement means no future for most. Just the here-and-now. Refugees live at the crossroads between past and future. They just live in the here-and-now, often on the margins of society, at the borders of countries, in a ‘no man's land'. Advent and Christmas. Let's consider the life of a refugee through the lens of Advent and Christmas. The experience of a refugee mirrors the meaning of Advent, a time in the here-and-now between the unredeemed past and expected salvation in the future. The unredeemed past is marked by the sin of the world: greed for power, riches and glory. Across the world, people are oppressed, violated and killed for the sake of robbing their land, their resources, for the sake of the glory of a few. It is such violence and injustice that refugees have had to run away from, which destroyed their past. Thus refugees are left with nothing but the hope and desire for peace, for a new home where they will find protection. They wait for years for this new home, which will be either back in their country, or in the host country through local integration, or in another country where they may be resettled. They wait patiently, without ever losing hope, until one day the message of peace is announced, the message delivered by the angel at Christmas: Peace on earth to all people of goodwill (cf. Lk 2:14). The existence of refugees is an illustration of the theological meaning of advent, of a people who live in darkness and who see a great light, as the prophet Isaiah said (cf. Is 9:2). JRS nourishes the hope of Christmas. Working with refugees, JRS also experiences this dimension of Advent to some degree. There is no need to go into detail to understand what it means for JRS teams to share the tragedies unfolding right now in eastern Congo and Syria. Hundreds of thousands have fled the wanton destruction. JRS still has teams on the ground in eastern Congo and Syria, holding out for as long as possible with people who are forced to endure an unredeemed world at war, a place in the here-and-now without past or future. This is in line with our mission that gives priority to accompanying refugees, to being with them and sharing to some degree the dangers they are exposed to. Another priority of JRS is to serve refugees by offering psychosocial and pastoral care, and especially education, to kindle hope through learning. JRS formal and informal education programmes reach over 250,000 children, young people and adults. School is about more than increasing knowledge, it is a place where the past is healed and the future is gained. Education in the here-and-now of a refugee's life helps to re-connect the lost past and future. One can lose everything but not what one carries in the mind and heart, knowledge and values, the spirit of hope. Education is a source of hope and an instrument of peace. The mission of JRS finds deep meaning in Advent, striving for the hope, joy and peace celebrated at Christmas. It is about finding a new home, the protection of a new family, community and country, just as Mary and Joseph found a humble place in Bethlehem, cared for by the poor shepherds who were the first to hear the message of the angels: Peace on earth to all people of goodwill. Peter Balleis SJ, JRS International Director |
| Avent: un réfugié – une personne sans passé ni futur | ||
Rome, le 17 décembre 2012 – Qu'est-ce qui définit l'existence d'un réfugié ? Une journaliste m'a récemment posé cette question à la Radio Suisse. Elle aurait pu lire la définition proposée dans la Convention de Genève relative aux réfugiés de 1951, mais elle posait la question d'un point de vue existentiel plutôt que d'un point de vue légal. Qu'est-ce que cela signifie que d'être un réfugié, quel en est l'effet sur une personne ? Un réfugié est quelqu'un dont le passé a été détruit et dont le futur est bloqué: une personne apparemment sans passé ni futur. La vie en tant que progression linéaire du passé, du présent et du futur. Nous avons tous un passé et un futur, qui se retrouvent dans le présent. La plupart des personnes ont un chez-soi, un lieu où ils sont nés, ont grandi, sont allés à l'école, où ils ont de la famille et des amis, dans une communauté basée sur une culture, des valeurs et des croyances partagées. Enracinés dans ce passé, nous construisons le présent et l'avenir, avec des rêves, des plans de carrière, des perspectives d'éducation et le choix de notre profession. Pas de passé. Pour un réfugié, toutefois, le passé a été emporté, laissé derrière soi, ou détruit: la sécurité et la protection offertes par un chez-soi, la famille et la communauté, sont perdues. Les amitiés, les membres de la famille se sont dispersés, quelques-uns, ou tous, ont été tués. La scolarité ou les études universitaires ont été soudain interrompues. Les réfugiés se trouvent dans un nouveau pays, une nouvelle culture, quelquefois avec une autre religion et un autre système de valeurs. Ils ne peuvent plus se référer à leur passé quand ils définissent leur identité, parce que leur passé a été déchiré. Pour quelques-uns, l'expérience vécue dans leur pays d'origine a été tellement traumatisante et profondément décevante qu'ils veulent couper les ponts, ne jamais plus s'y référer, et encore moins y retourner. Le passé n'est plus un point de référence pour le présent. Les personnes déplacées de force qui bénéficient du statut international de réfugié peuvent fréquemment vivre sous la protection de l'ONU pendant 10 ou même 15 ans, parce que ni leur pays d'origine ni leur pays d'accueil n'ont réussi à les protéger. Les enfants naissent réfugiés, ils grandissent dans les camps et y passent toute leur enfance et leur jeunesse. Beaucoup d'autres réfugiés ne sont pas du tout reconnus. Actuellement, plus de la moitié des réfugiés vivent dans les villes, souvent illégalement, sans papiers, statut ni protection. Ils vivent dans l'ombre. Dans de nombreux pays, même les réfugiés reconnus ne sont pas autorisés à travailler. Moins d'un pour cent a accès à l'éducation supérieure, a cause des nombreux obstacles, surtout parce que c'est tout simplement trop coûteux. Pas de travail, pas de perspectives d'éducation supérieure, pas d'intégration locale, pas de retour, pas de réinstallation, tout cela veut dire pas de futur pour la plupart. Seulement la quotidienneté. Les réfugiés vivent au carrefour du passé et du futur. Ils ne vivent qu'au jour le jour, souvent en marge de la société, à la frontières du pays, dans un no man's land. L'Avent et Noël. Prenons en considération la vie d'un réfugié à travers la lentille de l'Avent et de Noël. L'expérience d'un réfugié reflète la signification de l'Avent, une période dans sa vie actuelle, entre le passé non racheté et le salut attendu dans le futur. Le passé non racheté est marqué par le péché du monde: l'avidité pour le pouvoir, la richesse et la gloire. Dans le monde entier, des personnes sont opprimées, violentées et tuées pour s'emparer de leurs terres, de leurs ressources, pour la gloire de quelques-uns. C'est cette violence et cette injustice que les réfugiés ont dû fuir, ce qui a détruit leur passé. Les réfugiés sont donc laissés avec, uniquement, l'espoir et le désir de la paix, d'avoir un nouveau chez-soi où ils pourront trouver de la protection. Ils attendent ce domicile pendant des années, et il pourra être en retournant dans leur lieu d'origine, ou bien en s'intégration dans leur pays d'accueil, ou encore par la réinstallation dans un pays tiers. Ils attendent patiemment, sans jamais perdre l'espoir, jusqu'à ce qu'un jour le message de paix est annoncé, le message de l'ange à Noël: Paix sur la terre aux personnes de bonne volonté (cf. Lc 2:14). L'existence des réfugiés illustre la signification de l'Avent, d'un peuple qui vit dans l'obscurité et voit une grande lumière, comme le dit le prophète Isaïe. (cf. Is 9:1) Le JRS nourrit l'espoir de Noël. En travaillant avec des réfugié, le JRS fait aussi, dans une certaine mesure, l'expérience de cette dimension de l' Avent. Il n'est pas nécessaire d'entrer dans les détails pour comprendre ce que cela signifie pour les équipes du JRS de partager les tragédies actuellement en cours dans le Congo Oriental et en Syrie. Des centaines de milliers de personnes ont fui les impitoyables destructions. Le JRS a encore des équipes sur le terrain au Congo Oriental et en Syrie, résistant le plus longtemps possible avec des personnes qui doivent endurer un monde non racheté en guerre, un lieu de vie au jour le jour, sans passé ni futur. Ceci est en ligne avec notre mission, qui donne la priorité à l'accompagnement des réfugiés, à être avec eux et à partager certains des dangers auxquels ils sont exposés. Une autre priorité du JRS est de servir les réfugiés en offrant un suivi psychosocial et la pastorale, ainsi que, spécialement, l'éducation, pour susciter de l'espoir grâce à l'apprentissage. Les programmes éducatifs formels et informels du JRS atteignent plus de 250 000 enfants, jeunes et adultes. L'école veut dire bien plus qu'augmenter les connaissances, c'est un lieu où le passé est cicatrisé et l'avenir est gagné. L'éducation, dans la vie vécue au jour le jour des réfugiés aide à reconnecter le passé perdu et le futur. On peut tout perdre mais pas ce qu'on a dans l'esprit et dans le cœur, connaissances et valeurs, l'esprit de l'espoir. L'éducation est une source d'espoir et un instrument de paix. La mission du JRS trouve une signification profonde dans l'Avent, en luttant pour l'espoir, la joie et la paix célébrés à Noël. C'est-à-dire trouver un nouveau chez-soi, la protection d'une nouvelle famille, communauté et pays, comme Marie et Joseph qui ont trouvé une humble place à Bethléem, assistés seulement par les pauvres bergers qui ont été les premiers à entendre le message des anges: Paix sur la terre à toutes les personnes de bonne volonté. Peter Balleis SJ, Directeur International du JRS |
| Adviento: el refugiado, una persona sin pasado ni futuro | ||
Roma, 17 de diciembre de 2010 – ¿Qué define la existencia de un refugiado? Esta pregunta me la hacía recientemente una periodista de Radio Suiza. Podía haber buscado la definición que da la Convención de Ginebra de 1951, pero prefirió hacer una pregunta existencial en vez de una desde un punto de vista legal. ¿Qué significa ser un refugiado, qué le hace a una persona? Un refugiado es alguien cuyo pasado ha sido destruido y cuyo futuro está bloqueado: una persona aparentemente sin pasado ni futuro. La vida como una progresión lineal del pasado, presente y futuro. Todos tenemos un pasado y un futuro, que coinciden en el aquí y ahora. La mayoría de las personas tienen un hogar, un lugar donde nacieron, crecieron, fueron a la escuela, tuvieron su familia y amigos, en una comunidad basada en una cultura, unos valores y unas creencias compartidas. Con las raíces de nuestro pasado construimos el presente y el futuro, con sueños, planes profesionales, oportunidades educativas y nuestra profesión elegida. Sin pasado. A un refugiado, sin embargo, ese pasado le ha sido arrebatado, ha quedado atrás, destruido: ha perdido la seguridad y la protección del hogar, de la familia y de la comunidad. Los seres queridos, los miembros de la familia han sido dispersados, algunos, cuando no todos, murieron. Los estudios escolares y universitarios han quedado interrumpidos. Los refugiados se encuentran en un nuevo país, una nueva cultura, a veces con otra religión y sistema de valores. No pueden referirse a su pasado para definir su identidad, ya que éste le ha sido extirpado. Para algunos, la experiencia sufrida en su país de origen ha sido tan traumática y tan profundamente devastadora que quieren cortar definitivamente con ese pasado, no hablar nunca más de ello, y mucho menos regresar a él. El pasado ya no es un punto de referencia para el presente. No hay futuro. Pero tampoco hay futuro. Muchos refugiados sienten que su país anfitrión en el mejor de los casos les tolera, pero que realmente no los quieren. La voluntad de dar la bienvenida a grupos grandes de refugiados, o incluso a los pequeños, se ha desvanecido. La llamada xenofobia es un fenómeno creciente no sólo en las regiones más ricas, sino también en los países del Sur, que en su momento fueron receptivos. Las personas desplazadas por la fuerza a las que se les concede el estatuto de refugiado internacional pueden estar viviendo bajo la protección de la ONU durante más de 10, incluso 15, años porque en sus países de origen y de acogida no les protegen. Los niños nacen en calidad de refugiados, crecen en los campamentos y allí pasan toda su infancia y juventud. A otros muchos refugiados ni se les reconoce. Hoy en día, más de la mitad de los refugiados del mundo viven en las ciudades, a menudo ilegalmente, sin documentos, ni la protección del estado. Viven una vida en la sombra. En muchos países, incluso a los refugiados reconocidos como tales, no se les permite trabajar. Menos del uno por ciento tiene acceso a la educación superior por los numerosos obstáculos, sobre todo porque es demasiado caro. Sin trabajo, sin oportunidades de educación superior, sin integración local, ni posibilidades de retorno o reasentamiento, no hay futuro para la mayoría. Sólo el aquí y el ahora. Los refugiados viven en la encrucijada entre el pasado y el futuro. Ellos simplemente viven el aquí y el ahora, a menudo en los márgenes de la sociedad, en las fronteras entre países, en una "tierra de nadie". Adviento y Navidad. Miremos la vida de un refugiado a través de la lente de Adviento y Navidad. La experiencia de un refugiado refleja el sentido del Adviento, un tiempo en el aquí y ahora, entre un pasado sin redención y una esperada salvación para el futuro. El pasado irredento está marcado por el pecado del mundo: la codicia por el poder, las riquezas y la gloria. En todo el mundo, la gente es oprimida, abusada y asesinada para robarles sus tierras, sus recursos, en aras de la gloria de unos pocos. Es de ese tipo de violencia y de injusticia de lo que los refugiados han tenido que huir, lo que destruyó su pasado. Así, a los refugiados sólo les queda la esperanza, el deseo de paz, de un nuevo hogar donde encontrar protección. Esperan durante años ese hogar que les aguarda a su regreso o en el país de acogida mediante la integración local, o en un tercer país donde puedan ser reasentados. Esperan pacientemente, sin perder nunca la esperanza, hasta que un día se anuncie el mensaje de paz, el mensaje transmitido por el ángel de la Navidad: Paz en la tierra a todos los hombres de buena voluntad (cf. Lc 2:14). La existencia de los refugiados ilustra el significado teológico del adviento, de un pueblo que vive en la oscuridad y que, como el profeta Isaías, ve una gran luz, (cf. Is 9:2). El JRS alimenta la esperanza de la Navidad. Al trabajar con los refugiados, el JRS también vive, en cierta manera, esta dimensión del Adviento. No es necesario entrar en detalle para entender lo que significa para los equipos del JRS compartir las tragedias que tienen lugar en estos momentos en el este del Congo y Siria. Cientos de miles de personas han huido de la destrucción sin sentido. El JRS todavía tiene equipos sobre el terreno en el este del Congo y en Siria, permaneciendo todo el tiempo que sea posible junto a las personas que se ven obligadas a soportar un mundo irredento en guerra, un lugar en el aquí y el ahora, sin pasado ni futuro. Esto coincide con nuestra misión de dar prioridad al acompañamiento de los refugiados, estar con ellos y compartir en algún grado los peligros a que están expuestos. Otra de las prioridades del JRS es servir a los refugiados ofreciendo atención psicosocial y pastoral, y en especial educativa, encender la llama de la esperanza mediante la educación. Los programas de educación formal e informal de JRS llegan a más de 250.000 niños, jóvenes y adultos. La escuela es algo más que un espacio donde acumular conocimientos, es un lugar donde curar el pasado y ganar el futuro. La educación en el aquí y el ahora de la vida de un refugiado ayuda a volver a conectar el pasado perdido y el futuro. Uno puede perderlo todo, pero nunca lo que uno lleva en la mente y en el corazón, el conocimiento y los valores, el espíritu de la esperanza. La educación es una fuente de esperanza y una herramienta para la paz. La misión del JRS encuentra un significado profundo en el Adviento, la búsqueda de la esperanza, la alegría y la paz celebrada en la Navidad. Se trata de encontrar un nuevo hogar, la protección de una nueva familia, de una comunidad, de un país, al igual que María y José lo encontraron en un lugar humilde de Belén, al cuidado de los pastores pobres, que fueron los primeros en escuchar el mensaje de los ángeles: Paz en la tierra a todos los hombres de buena voluntad. Peter Balleis SJ, Director del JRS Internacional |
| Avvento: un rifugiato – una persona senza passato e senza futuro | ||
Roma, 17 dicembre 2012 – Cosa definisce l'esistenza di un rifugiato? Una giornalista di Swiss Radio recentemente mi ha fatto questa domanda. Avrebbe potuto guardare la definizione della Convenzione di Ginevra sui Rifugiati del 1951, ma lei poneva la domanda da un punto di vista esistenziale, più che legale. Cosa significa essere un rifugiato, cosa fa questa esperienza a una persona? Un rifugiato è una persona il cui passato è stato distrutto e il cui futuro è bloccato: una persona apparentemente senza passato e senza futuro. La vita come progressione lineare di passato, presente e futuro. Tutti abbiamo un passato e un futuro, che si incontrano nel qui-e-ora. La maggior parte delle persone hanno una casa, un posto dove sono nati, cresciuti, andati a scuola, con la famiglia e gli amici, in una comunità basata su cultura, valori e credenze comuni. Radicati in questo passato, costruiamo il presente e il futuro, con sogni, progetti di carriera, opportunità di formazione e la professione che ci siamo scelti. Nessun passato. Per un rifugiato, però, il passato è stato portato via, abbandonato o distrutto: la sicurezza e la protezione offerta da una casa, una famiglia e una comunità sono state smarrite. I suoi cari, i membri della famiglia sono dispersi, alcuni o tutti sono stati uccisi. Gli studi scolastici e universitari sono stati bruscamente interrotti. I rifugiati si trovano in un nuovo Paese, immersi in una nuova cultura, a volte in una nuova religione e sistema di valori. Non possono più fare riferimento al loro passato per definire la loro identità, perché è stato lacerato. Per alcuni, l'esperienza che hanno vissuto nel proprio Paese di origine è stata talmente traumatica e profondamente deludente che vogliono liberarsene, non fare più riferimento a essa e tanto meno tornarvi. Il passato non è più un punto di riferimento per il presente. Nessun futuro. Ma non c'è neanche un futuro. Molti rifugiati sentono che i Paesi dove vivono ora nella migliore delle ipotesi li tollerano, ma non li vogliono davvero. La volontà di accogliere grandi, o persino piccoli numeri di rifugiati è ormai affievolita. La cosiddetta xenofobia è un fenomeno in crescita non solo nelle regioni più ricche, ma anche nei paesi del Sud del mondo, che una volta erano accoglienti. I migranti forzati a cui viene riconosciuta la protezione internazionale possono finire per vivere sotto la protezione della Nazioni Unite per 10, o anche 15 anni, perché sia il loro Paese che quello che li ha accolti non garantiscono loro protezione. Ci sono bambini nati rifugiati, che crescono nei campi profughi e trascorrono l'intera infanzia e giovinezza lì. Molti altri rifugiati non sono riconosciuti affatto. Attualmente, più di metà dei rifugiati nel mondo vivono nelle città, spesso illegalmente, senza documenti, status né protezione. Vivono una vita nell'ombra. In molti Paesi, anche i rifugaiti riconosciuti non hanno il diritto di lavorare. Meno dell'1% hanno accesso all'istruzione superiore, a causa di molti ostacoli, non ultimo il fatto che è molto costosa. Nessun lavoro, nessuna opportunità di istruzione superiore, nessuna integrazione locale, nessuna possibilità di ritorno o di reinsediamento significa, per la maggior parte dei rifugiati, nessun futuro. Solo il qui-e-ora. I rifugiati vivono all'incrocio tra passato e futuro. Vivono solo nel qui-e-ora, spesso ai margini della società, ai confini dei paesi, in una 'terra di nessuno'. Avvento e Natale. Consideriamo la vita di un rifugiato attraverso le lenti dell'Avvento e del Natale. L'esperienza di un rifugiato rispecchia il significato dell'Avvento, un tempo nel qui-e-ora tra il passato irredento e la salvezza attesa per il futuro. Il passato irredento è segnato dal peccato del mondo: la sete di potere, ricchezza e gloria. In tutto il mondo la gente è oppressa, violentata e uccisa per impadronirsi di terre, ricchezze e per la gloria di pochi. E' da questa violenza e ingiustizia che i rifugiati sono dovuti fuggire, è questo che ha distrutto il loro passato. Così i rifugiati restano senza nient'altro che la speranza e il desiderio di pace e di una nuova casa dove troveranno protezione. Aspettano per anni questa nuova casa, che sia nel loro Paese di origine oppure nel Paese dove si trovano ora attraverso l'integrazione, o in un Paese terzo, dove possono essere reinsediati. Aspettano pazientemente, senza mai perdere la speranza, finché un giorno viene annunciato il messaggio di pace, il messaggio trasmesso dall'angelo a Natale: Pace in terra agli uomini che egli ama (cf. Lc 2:14). L'esistenza dei rifugiati è l'illustrazione del significato teologico dell'Avvento, di un popolo che vive nelle tenebre e vede una grande luce, come dice il profeta Isaia (cf. Is 9:2). Il JRS alimenta la speranza del Natale. Lavorando con i rifugiati, il JRS vive la dimensione dell'Avvento nella stessa misura. Non c'è bisogno di scendere in particolari per capire cosa significa per i team del JRS condividere le tragedie che si stanno verificando proprio ora in Congo e in Siria, resistendo per quanto possibile a fianco delle persone che sono costrette a sopportare un mondo irredento in guerra, un posto nel qui-e-ora senza passato né futuro. Questo è in linea con la nostra missione, che dà priorità all'accompagnamento dei rifugiati, che significa essere con loro e condividere nella stessa misura i pericoli a cui loro sono esposti. Un'altra priorità del JRS è servire i rifugiati, offrendo accompagnamento psicosociale e pastorale e, soprattutto, istruzione, per alimentare la speranza attraverso l'apprendimento. I programmi di educazione formale e informale del JRS raggiungono più di 250mila bambini, giovani e adulti. La scuola è molto più dell'insegnamento di conoscenze, è un posto dove si cura il passato e si conquista il futuro. L'istruzione nel qui-e-ora della vita di un rifugiato aiuta a collegare di nuovo il passato e il futuro. Una persona può perdere tutto, ma non quello che porta nella mente e nel cuore, la conoscenza e i valori, lo spirito della speranza. L'istruzione è una fonte di speranza e uno strumento di pace. La missione del JRS trova un profondo significato nell'Avvento, nella lotta per la speranza, la gioia e la pace celebrate a Natale. Riguarda la ricerca di una nuova casa, della protezione per una nuova famiglia, comunità o paese, proprio come Maria e Giuseppe hanno trovato un posto umile a Betlemme e si sono presi cura dei poveri pastori che sono stati i primi a sentire il messaggio degli angeli: Pace in terra agli uomini che egli ama. Peter Balleis SJ, Direttore Internazionale del JRS |
