El Servicio Jesuita a Refugiados – Oficina Internacional |

Jesuit Refugee Service: a reflection on the 30th anniversary of its foundation

Peter Balleis SJ
JRS International Director

domingo, noviembre 14, 2010

Thirty years ago, shocked by the plight of thousands of refugees driven from their homes in Vietnam, Fr Pedro Arrupe founded the Jesuit Refugee Service (JRS), drawing the attention of the Society of Jesus to the enormous spiritual and material needs of refugees worldwide. He envisioned that JRS would coordinate the Society’s response of "human, pedagogical and spiritual"[i] services for the ever-growing crisis of refugees. Recalling St Ignatius' criteria for apostolic work[ii], Fr Arrupe said this would be "a new modern apostolate for the Society as a whole" that would bring much spiritual benefit.

During his 25 years as Superior General, Fr Peter-Hans Kolvenbach repeatedly confirmed Fr Arrupe's vision of JRS "both as an expression of our concern for the poor and as a significant step towards our renewal, personal and corporate, in availability, mobility and universality."[iii]In stating that "JRS accompanies many of these brothers and sisters of ours, serving them as companions, advocating their cause in an uncaring world,"[iv] General Congregation (GC) 34 reinforced the threefold ministry of JRS that finds its inspiration in the teachings and actions of Jesus. GC 35 reaffirmed the Charter and the Guidelines of JRS, saying that "the needs of migrants, including refugees, internally displaced, and trafficked people, continue to be an apostolic preference of the Society."[v]Addressing the delegates of GC 35, Pope Benedict XVI spoke warmly of our service of refugees "who are often the poorest among the poor and need not only material help but also the deeper spiritual, human, and psychological proximity especially proper to your service."[vi]

During this anniversary year, I invite all who have served refugees in JRS — either in the past or the present—to pause and, "filled with profound gratitude,"[vii]to recognise in their experience of JRS a reflection of the God of love who continues to invite us to share His love and hope with the most marginalised people of our world.

This love and hope is reflected in the presence of many women and men from all nations and cultures who work with Jesuits in JRS. From the earliest years, members of other religious congregations, lay men and women have joined JRS. Today approximately 80 Jesuits and over 1,500 lay volunteers, men and women religious, contracted workers—along with thousands of displaced people—work on JRS teams in 200 projects in more than 50 countries. We are deeply grateful that so many have chosen to share the mission of JRS and its "passion to reach out to the men and women of our broken but lovable world."[viii]

Our world has changed dramatically over the past 30 years. Likewise, JRS has changed, having grown considerably in size, structure and complexity as it responded to the needs of vulnerable refugees throughout the world. For this reason, during the past six months the JRS Regional Directors and Administrative Council members have joined me in a process of reflection on both the major consolations of the past and the challenges of the years to come.

Consolations from our past

Accompaniment of refugees, the core of JRS ministry

From the very start of JRS in Southeast Asia accompaniment was seen as central to the JRS mission. Team members committed themselves to sharing their lives with refugees and to "breaking bread" with them. We learned that accompaniment demands a personal closeness to refugees that helps them build real communities of solidarity. In this process we also learned that to accompany those who are poor or marginalised is seldom easy, for to enter into solidarity with victims means taking their side against those who exploit them.

Flexibility and mobility: keys to JRS service

Over the years refugee situations have often presented numerous challenges that demanded creative and flexible solutions. Despite its many innovative service projects, JRS has also remained true to its call to mobility, responding where the need is greatest, but ending programmes when a refugee problem is largely resolved. Frequently JRS exit strategies have involved handing over mature projects to the Society of Jesus in a given region or to the local Church or community.

Decisions based on Ignatian criteria

Decisions to open and close new JRS regions or projects have been based on the criteria for choosing ministries outlined by St Ignatius Loyola in the Constitutions of the Society of Jesus: where there is greater need; the search for a more universal good; the greatest possibility of fruitful work[ix]; where there is severe misery and suffering, the presence of the most vulnerable, the most forgotten, 'invisible' and abandoned people. Open in its discernment about the people it serves, JRS has progressively reached out to new groups of displaced peoples: the internally displaced, victims of natural disasters, undocumented economic migrants, detainees and urban refugees.

Advocacy, an integral component of the JRS mission

Over the years JRS realised that addressing the root causes of human displacement and striving to change unjust policies is fundamental to its mandate. JRS' recognised advocacy presence in centres of power, such as Geneva, Rome, Brussels, Nairobi, Delhi and Washington, highlights its great potential for international advocacy work. Simply stated, advocacy stresses the rights of refugees as it helps refugees to become their own advocates. JRS advocacy is qualified by key characteristics: it is rooted in its proximity to the refugees, it is based on Jesuit values, it is centred on relationships, and it is based on solid research. In recent years JRS has developed academic and research relationships with a number of universities throughout the world. Its ultimate aim is to strengthen synergies among staff members in the field, researchers, advocates, and communication officers.

Education, a sign of hope

Over the past three decades JRS has discovered that its educational projects plant seeds of hope in the lives of young refugees who often despair of their future. Capitalising on the educational tradition of the Society, JRS has become known as a humanitarian organisation that specialises in education. Nearly 280,000 children, youth and adults annually benefit from JRS's primary, secondary, tertiary and informal educational projects. Even in his last days as Superior General, Fr Kolvenbach continued to stress the importance of education for refugees, saying "Hope increases when we help refugees to have faith in themselves and in their future. It increases when love is put in deeds of education and vocational training which transform past and present hatred into life, with the wisdom that enables reconciliation and offers them the hope of a different future."[x]

Inter-religious dialogue, a new way of being Church

Often working in settings marked by religious pluralism, JRS has engaged in an inter-religious dialogue of life and action, characterised by an open spirit and collaboration with all people of goodwill. This experience has led to a deeper appreciation for other religious traditions. With its non-proselytising presence among refugees of different faiths, JRS has regularly welcomed team members from other religious traditions to share its mission. Through our work with refugees and team members of other faiths we have grown in recognising and appreciating the continuous and age-old dialogue that God maintains with humanity.[xi]

Present and future challenges at the frontiers of humanity

Thirty years ago within the context of a cold war, ideology and repression pushed people to leave their countries. Today, one of the major causes of displacement is nothing less than rapacious greed: the international scramble for mineral and energy resources that often ends in conflict; forced eviction to make way for huge development schemes; the exploitation of desperate migrants, who are used as cheap labour, without rights. Pure economic exigencies and the dictates of the markets lie at the heart of the causes of modern displacement. The dire consequences of such deeply flawed economic policies clearly indicate that the "face of refugee vulnerability" has changed dramatically in the past few decades.

We also need to take notice that there is less security for forcibly displaced persons and humanitarian agencies in situations of conflict as armed groups and governments progressively narrow the humanitarian space. We can be certain that insecurity and the growing disparity between the rich and the poor of our world will create enormous challenges for JRS in fulfilling its mission of accompanying, serving and defending the rights of refugees and forcibly displaced people. Yet another root cause, the full impact of which has yet to be felt, is the increasing phenomenon of environmental changes and natural disasters. In the years to come, we will be challenged to recognise new forms of refugee vulnerability and, as an organisation, to respond to these needs with compassion and a clear, univocal voice.

Xenophobia

We must ask ourselves how JRS can best respond to the growing problem of xenophobia throughout our world. The passage of countless anti-migration laws by many countries presents nearly insurmountable obstacles to many refugees. How do we accompany people with a just claim for asylum and security who are forced to undertake journeys of great peril to enter countries without documents and to stay as irregular migrants?

The challenge of migration

The spectrum of migration reaches from regular labour migration, irregular migrants, trafficked and forcibly displaced people, to asylum seekers and refugees displaced by conflict and violence. The JRS Charter (2000) clearly aligns the JRS mission to a broad understanding of the term "refugee", drawing on Catholic social teaching which speaks of de facto refugees, who could be victims of armed conflicts, internal displacement, erroneous economic policy, and natural disasters.[xii] Often, the worlds of refugees and irregular migrants intersect in a grey zone where commonality rests in shared hardships, vulnerability, discrimination and exploitation. There is a general consensus that many migrants, especially those who are trafficked, detained or threatened with deportation, fall within the scope of the JRS mission. How can JRS maintain its strength as an international organisation, keeping itself focused on accompaniment and on concrete services and humanitarian intervention in situations of such massive forced displacement and great vulnerability? As it maintains its focus on the needs of forcibly displaced persons and the most vulnerable of irregular migrants, how does JRS make its unique contribution to the broader mission of the Society of Jesus to care for migrants that is carried out by many other Jesuit institutions and networks?

Urban refugees

While JRS has worked with refugees in camp and urban settings for many years, only recently has it become more increasingly clear that refugees living in cities will soon substantially outnumber those living in camp situations. Given its long-standing care for refugees in urban settings, how can JRS work more closely with local Church structures and international organisations to identify new ways to accompany and protect urban refugees?

Humanitarian disasters

While JRS is not an emergency relief organisation, it has made significant relief contributions in areas devastated by natural disasters, notably in Sri Lanka and Aceh after the tsunami of 2004, and in Haiti following the 2010 earthquake. The two major criteria for involvement in such situations have been: a) JRS’ prior presence in a given area, and b) the Society’s request for JRS’ assistance when the local community is ill equipped to provide help to victims. Given the growing concern for peoples displaced by environmental conditions such as drought, desertification and floods, how can JRS best use its limited capacity to respond to the enormous human suffering caused by these natural disasters?

The needs of refugees in new regions

JRS recently opened projects for Iraqi refugees in Syria, Jordan and Turkey. JRS has collaborated with both the Near East Province and local Catholic communities to develop a vibrant inter-religious dialogue of action with Islamic team members and local organisations. With the approval of Fr General, a new Middle East and Northern Africa Region of JRS is being established in this turbulent area of the world. JRS must continue to ask how it can best respond with compassion and flexibility to the needs of refugees in this new cultural context where it has thus far had little experience.

The educational needs of refugees

JRS has always tried to address the need of some refugees in camps for tertiary education. In an attempt to bring on-line tertiary education to refugee camps in Africa, Asia and the Middle East, JRS has entered into a partnership with Jesuit Commons, a group of Jesuit colleges and universities that link world-wide educational resources with poor people. We are grateful to Jesuit Commons, to the Jesuit colleges and universities for embarking together with on this imaginative project entitled Jesuit Commons: Higher Education at the Margins. JRS will be challenged to develop closer collaboration with higher education institutions in order to realise more effectively the universality which was part of Ignatius’ vision for the Society.

Responding through advocacy to the need for structural changes

How do we continue to unite as one organisation in utilising our advocacy efforts, based on our grassroots service to refugees, as a tool for structural change? How does JRS, in collaboration with other religious groups and humanitarian agencies, continue to challenge unjust structures and mentalities that foster hostility towards the stranger; work at the root causes of forced migration, war and injustice; and search for durable solutions? How do we better organise our advocacy efforts across regions and find new ways of advocating with a common voice in the international arena?

The deeper spiritual need of reconciliation

JRS has often stressed the importance of promoting reconciliation between victims and oppressors. It has approached this ministry of reconciliation by fostering direct encounters between victims and perpetrators through accompaniment, sponsoring peace education classes to prevent the passing on of hatred to new generations of children through service, and through its advocacy offering a voice to the excluded and their silenced stories. Building on the Society’s recent reflection on our apostolic mandate to foster reconciliation[xiii], we strongly encourage JRS to continue its solid ministry in this area as it strives, in the midst of the powerful negative forces of our world, to inspire peoples of all cultures and religions to promote reconciliation and peace.

Sincerely in the Lord,

Peter Balleis SJ

International Director

14 November 2010

ENDNOTES:

[i] Pedro Arrupe, SJ, "The Society of Jesus and the Refugee Problem," letter to all Jesuit Major Superiors, 14 November 1980.

[ii]Constitutions, Part VII, 2, no. 623.

[iii] Peter-Hans Kolvenbach, SJ, "Review of the Jesuit Refugee Service to the Whole Society," letter to the Society, 1990.

[iv]GC 34, 1995, Decree 3, Our Mission and Justice, n. 16.

[v]GC 35, 2008, Decree 3, Challenges to our Mission Today, n. 39.

[vi]Pope Benedict XVI, "Address to the 35th General Congregation of the Society of Jesus," 21 February 2008, n. 8.

[vii]Spiritual Exercises, n. 233.

[viii]GC 35, 2008, Decree 6, Collaboration at the Heart of Mission, n. 3.

[ix]Mark Raper SJ, "Criteria and priorities of JRS," Everybody's Challenge, p. 115.

[x]Peter-Hans Kolvenbach, S.J., "JRS, a Source of my Consolation," 16January 2008.

[xi]GC 34, 1995, Decree 5: Our Mission and Interreligious Dialogue, n. 5.

[xii]The JRS Charter, 2000, n. 8.

[xiii] GC 35, 2008, Decree 3, Challenges to our Mission Today, nn. 12ff.

Le Service Jésuite des Réfugiés : Réflexion sur le 30è anniversaire de sa fondation

Peter Balleis SJ
Directeur International du JRS

domingo, noviembre 14, 2010

Il y a trente ans, choqué par la situation désespérée de milliers de réfugiés ayant dû quitter leurs foyers au Vietnam, le père Pedro Arrupe a fondé le Service Jésuite des Réfugiés (JRS), attirant l'attention de la Compagnie de Jésus sur les énormes besoins spirituels et matériels de réfugiés dans le monde entier. Il a eu l'intuition que le rôle du JRS serait de coordonner la réponse en services «humains, pédagogiques et spirituels» (i) à la crise sans cesse croissante des réfugiés. Rappelant les critères établis par Ignace de Loyola pour l'œuvre apostolique (ii), le père Arrupe a dit que ce serait «un nouvel apostolat moderne pour la Compagnie dans son ensemble» qui apporterait beaucoup de bienfait spirituel.

Au cours de ses 25 ans en tant que Supérieur Général, le père Peter-Hans Kolvenbach a confirmé à maintes reprises la vision du JRS qu'avait le père Arrupe «à la fois en tant qu'expression de notre préoccupation pour les pauvres et un significatif pas en avant vers notre renouvellement, personnel et collectif, en disponibilité, mobilité et universalité.» (iii) En déclarant que «le JRS accompagne un grand nombre de nos frères et sœurs, les servant en tant que compagnons, plaidant leur cause dans un monde insensible»(iv), la trente-quatrième congrégation générale (CG) a renforcé le triple ministère du JRS qui trouve son inspiration dans les enseignements et les actions de Jésus. La CG 35 réaffirme la Charte et les Lignes directrices du JRS, indiquant que «les besoins des migrants, notamment des réfugiés, des personnes déplacées à l'intérieur de leur pays, des personnes sujettes à des trafics, continuent à être une préférence apostolique pour la Compagnie.» (v) S'adressant aux délégués de la trente-cinquième congrégation générale, le pape Benoît XVI a chaleureusement parlé de notre Service des Réfugiés «qui sont souvent les plus pauvres parmi les pauvres et ont besoin non seulement d'aide matérielle mais aussi d'une plus profonde proximité spirituelle, humaine et psychologique, qui est particulièrement caractéristique de votre service.» (vi)

Au cours de cette année d'anniversaire, j'invite tous ceux qui ont servi les réfugiés au JRS – dans le passé et actuellement – à marquer une pause et, «remplis de profonde gratitude» (vii), à
reconnaître dans leur expérience du JRS une réflexion du Dieu d'amour qui continue à nous inviter à partager Son amour et Son espoir avec les personnes les plus marginalisées du monde.

Cet amour et cet espoir se reflètent dans la présence de nombreux hommes et femmes de toutes nations et cultures qui travaillent avec les Jésuites au JRS. Dès les premières années, des membres d'autres congrégations religieuses, des laïcs et des laïques sont entrés dans le JRS. Actuellement, environ 80 Jésuites, plus de 1500 bénévoles laïcs, des religieux et des religieuses, des travailleurs engagés – et des milliers de personnes déplacées – oeuvrent au sein d'équipes JRS dans le cadre de 200 projets dans plus de 50 pays. Nous exprimons notre profonde gratitude à ces si nombreuses personnes qui ont choisi de partager la mission du JRS et sa «passion d'offrir son aide à des hommes et des femmes de notre monde brisé mais digne de notre amour.» (viii)

Notre monde a complètement changé au cours de ces 30 dernières années. Le JRS a également beaucoup changé, a grandi considérablement en taille, structure et complexité tandis qu'il répondait aux besoins de réfugiés vulnérables dans le monde. Pour cette raison, au cours de ces six derniers mois, les directeurs régionaux et les membres du conseil administratif du JRS se sont unis à moi-même dans un processus de réflexion sur les principales consolations du passé et sur les défis qui nous attendent.

Consolations venant de notre passé

Accompagnement de réfugiés, le noyau de la pastorale du JRS
Depuis le tout début du JRS du JRS en Asie du Sud-Est, l'accompagnement a été vu comme central pour la mission du JRS. Les membres de l'équipe JRS se sont engagés à partager leurs vies avec les réfugiés et à «casser la croûte» avec eux. Nous avons appris que l'accompagnement requiert une intimité personnelle avec les réfugiés, qui les aide à construire de véritables communautés de solidarité. Dans ce processus, nous avons aussi appris qu'accompagner ceux qui sont pauvres ou marginalisés est rarement facile, car être solidaire avec des victimes veut dire être de leur côté contre ceux qui les exploitent.

Flexibilité et mobilité: les clés des services du JRS

Au cours des années, les situations des réfugiés ont souvent présenté des défis qui ont exigé des solutions créatives et flexibles. Bien qu'ayant présenté de nombreux projets de services innovateurs, le JRS est toujours resté fidèle à son appel à la mobilité, répondant là où le besoin est le plus grand, mais fermant aussi des programmes quand le problème des réfugiés est nettement résolu. Fréquemment, les stratégies de sortie du JRS ont impliqué un passage de projets en maturité à la Compagnie de Jésus dans une région donnée ou encore à l'Eglise ou à la communauté locale.

Décisions basées sur des critères ignatiens

Les décisions d'ouvrir et de fermer de nouvelles régions ou projets ont été basées sur les critères pour choisir les ministères établis par Ignace de Loyola dans les Constitutions de la Compagnie de Jésus: là où il y a plus grande nécessité; chercher à atteindre un bien universel; la plus grande possibilité d'œuvre fructueuse (ix); là où il y a une misère et souffrance graves, la présence des personnes les plus vulnérables, les plus oubliées, ‘invisibles' et abandonnées. Ouvert dans son discernement sur les personnes qu'il sert, le JRS a progressivement atteint de nouveaux groupes de personnes déplacées: les personnes déplacées dans leur propre pays, les victimes de catastrophes naturelles, les migrants économiques sans papiers, les détenus et réfugiés urbains.

L'advocacy, composante intégrale de la mission du JRS.

Au cours des années, le JRS s'est rendu compte qu'affronter les causes fondamentales du déplacement humain et lutter pour changer des politiques injustes est à la base de son mandat. La présence de l'advocacy du JRS, reconnue dans des centres de pouvoir tels que Genève, Rome, Bruxelles, Nairobi, Delhi et Washington, met en relief son grand potentiel pour l'œuvre internationale en advocacy. Exprimé simplement, l'advocacy renforce les droits des réfugiés en les aidant à devenir leurs propres avocats. L'advocay du JRS comporte des caractéristiques-clés: elle est enracinée en proximité des réfugiés; elle est basée sur des valeurs jésuites; elle est centrée sur les relations humaines, et se base sur une recherche solide. Au cours de ces dernières années, le JRS a développé des rapports académiques et de recherche avec un bon nombre d'universités dans le monde. Son but ultime est de renforcer les synergies entre le personnel chargé de ce domaine, des chercheurs, des avocats, et des responsables de la communication.

Education, un signe d'espoir

Au cours des trois dernières décennies, le JRS a découvert que ses projets éducatifs jettent des semences d'espoir dans les vies de jeunes réfugiés qui, souvent regardent leur avenir avec désespoir. En s'appuyant sur la tradition de la Compagnie en matière d'éducation, le JRS s'est fait connaître comme organisation humanitaire qui se spécialise en éducation. Près de 280.000 enfants, jeunes et adultes bénéficient annuellement des projets du JRS en matière de scolarité primaire, secondaire, tertiaire, ainsi que de projets d'éducation informelle. Au cours de ses derniers jours en tant que Supérieur Général, le père Kolvenbach a encore insisté sur l'importance de l'éducation pour les réfugiés, disant que «l'espoir s'accroît quand nous aidons les réfugiés à avoir confiance en eux-mêmes et dans leur avenir. Il grandit quand l'amour est placé en actions concrètes dans le domaine de l'éducation et de la formation professionnelle, qui transforment la haine passée et présente en vie, avec la sagesse qui permet la réconciliation et offre aux réfugiés l'espoir d'un futur différent.» (x)

Le dialogue inter-religieux, une nouvelle manière d'être Eglise

Travaillant souvent dans des milieux marqués par le pluralisme religieux, le JRS s'est engagé dans un dialogue inter-religieux de vie et d'action, caractérisé par un esprit ouvert et en collaborant avec toutes les personnes de bonne volonté. Cette expérience a mené à apprécier plus profondément les autres traditions religieuses. Outre sa présence non prosélyte parmi des réfugiés de confessions différentes, Le JRS a régulièrement bienvenu les membres des équipes d'autres traditions religieuses pour partager sa mission. A travers notre œuvre avec des réfugiés et avec des équipes d'autres confessions, nous avons renforcé notre reconnaissance et appréciation du dialogue continu et séculaire que Dieu maintient avec l'humanité (xi).

Défis présents et futurs aux frontières de l'humanité

Il y a trente ans, dans le contexte de la guerre froide, l'idéologie et la répression ont poussé des personnes à quitter leurs pays. Aujourd'hui, une des causes principales de déplacement n'est rien de moins que cupidité rapace: la ruée internationale vers les ressources en minéraux et énergie, qui souvent finit en conflit; des évictions forcées pour faire place à d'immenses projets de développement; l'exploitation de migrants désespérés qui sont utilisés comme main d'œuvre à bon marché, dépourvus de droits. Des exigences purement économiques et les impératifs des marchés sont au cœur des causes du déplacement moderne Les sinistres conséquences de politiques économiques si profondément erronées indiquent clairement que «le visage de la vulnérabilité des réfugiés» a complètement changé au cours de ces dernières décennies.

Nous devons aussi remarquer que la sécurité pour les personnes déplacées de force ainsi que pour les organisations humanitaires dans des situations de conflit a diminué, étant donné que des groupes armés et des gouvernements limitent progressivement l'espace humanitaire. Nous pouvons être certains que la croissante disparité entre les riches et les pauvres de notre monde créera d'énormes défis au JRS, pour qu'il puisse remplir sa mission d'accompagner, servir et défendre les droits des réfugiés et des personnes déplacées de force. Une autre cause fondamentale, dont l'impact n'est pas encore pleinement ressenti, est le phénomène croissant de changements environnementaux et de catastrophes naturelles. Dans les années à venir, nous devrons reconnaître de nouvelles formes de la vulnérabilité des réfugiés et, comme organisation, répondre à ces besoins avec compassion et d'une voix claire, univoque.

La xénophobie

Nous devons nous demander comment le JRS peut répondre au mieux au problème croissant de xénophobie dans notre monde. La promulgation d'un nombre incalculable de lois anti-migratoires par de nombreux pays crée des obstacles presque insurmontables pour de nombreux réfugiés. Comment accompagnons-nous des personnes qui ont de justes raisons pour demander
l'asile et la sécurité, qui ont dû entreprendre des voyages très périlleux pour entrer dans des pays sans documents officiels et y rester comme migrants irréguliers?

Des défis de la migration

La migration a toute une gamme de visages, allant des migrations de main d'œuvre régulière et irrégulière, aux personnes victimes de trafics et déplacées de force, et jusqu'aux demandeurs d'asile et réfugiés déplacés à cause de conflits et violences. La Charte du JRS (2000) aligne clairement la mission du JRS à une large compréhension du terme «réfugié», s'inspirant de l'enseignement catholique qui parle de réfugiés de facto, qui peuvent être victimes de conflits armés, de déplacement interne, de politiques économiques erronées, et de désastres naturels (xii). Souvent, les mondes de réfugiés et de migrants irréguliers se croisent dans une zone grise où les uns et les autres doivent affronter d'identiques difficultés, la même vulnérabilité, discrimination et exploitation. Il y a un consensus général sur le fait que beaucoup de migrants, surtout ceux qui sont l'objet de trafics, détenus ou menacés de déportation, font partie de l'objectif de la mission du JRS. Comment le JRS peut-il maintenir sa force en tant qu'organisation internationale, en continuant à se concentrer sur l'accompagnement et des services concrets ainsi que sur l'intervention humanitaire dans des situations de déplacements forcés si massifs et de si grande vulnérabilité? Dans la mesure où le JRS maintient son objectif sur les besoins de personnes déplacées de force et sur les plus vulnérables parmi les migrants irréguliers, comment le JRS peut-il contribuer en particulier à cette plus ample mission d'aide aux migrants de la Compagnie de Jésus, qui est prise en charge par de nombreux autres institutions et réseaux?

Des réfugiés urbains

Bien que le JRS ait travaillé avec les réfugiés en camps et en milieu urbain pendant des années, ce n'est que récemment qu'il est devenu de plus en plus clair que les réfugiés qui vivent dans les villes deviendront bientôt substantiellement plus nombreux que ceux vivant dans des camps. Etant donné que le JRS offre ses services aux réfugiés en milieu urbain depuis longtemps, comment pourra-t-il œuvrer plus étroitement avec les structures locales de l'Eglise et les organisations internationales pour identifier de nouvelles manières d'accompagner et de protéger les réfugiés urbains?

Catastrophes humanitaires

Quoique n'étant pas une organisation de secours d'urgence, le JRS a contribué de manière significative aux opérations de secours dans des régions dévastées par des catastrophes naturelles, notamment au Sri-Lanka et à Aceh après le tsunami de 2004, et en Haïti après le tremblement de terre de 2010. Les deux critères principaux d'implication du JRS dans ces situations ont été: a) la présence antérieure du JRS dans une région déterminée b) la requête, de la part de la Compagnie, d'assistance du JRS quand la communauté locale est mal équipée pour fournir de l'aide aux victimes. Etant donnée la croissante préoccupation pour les personnes déplacées suite à des désastres environnementaux comme la sécheresse, la désertification et les inondations, comment le JRS peut-il utiliser au mieux ses capacités limitées pour répondre aux énormes souffrances humaines causées par ces catastrophes naturelles?

Des réfugiés dans de nouvelles régions

Le JRS a récemment ouvert des projets pour réfugiés iraquiens en Syrie, Jordanie et Turquie. Le JRS a collaboré avec la province Proche Orient et avec les communautés locales catholiques pour développer un vibrant dialogue inter-religieux d'action avec les membres de l'équipe islamique et les organisations locales. Avec l'approbation du Père Général, une nouvelle région du JRS, Moyen-Orient et Afrique du Nord, a été établie dans cette turbulente partie du monde. Le JRS doit continuer à se demander comment répondre au mieux, avec compassion et flexibilité, aux besoins des réfugiés dans ce nouveau contexte culturel où le JRS n'a eu que peu d'expérience jusqu'ici.

Répondre aux besoins éducatifs des réfugiés

Le JRS a toujours essayé de couvrir les besoins, en matière d'éducation de troisième niveau, d'un petit nombre de réfugiés dans les camps. Désirant apporter l'enseignement universitaire sur ligne dans les camps de réfugiés en Afrique, Asie et Moyen-Orient, le JRS a formé un partenariat avec Jesuit Commons, un groupe d'institutions universitaires jésuites qui connectent les ressources éducatives mondiales et les personnes pauvres. Nous sommes reconnaissants aux Jesuit Commons, aux écoles supérieures et universités jésuites, de s'embarquer ensemble dans ce projet original intitulé Jesuit Commons: Higher Education at the Margins (Jesuit Commons: l'enseignement supérieur aux marges). Le JRS sera défié à développer une collaboration plus étroite avec des institutions d'enseignement supérieur de façon à réaliser plus effectivement l'universalité, qui était une composante de la vision d'Ignace de Loyola pour la Compagnie.

Répondre par l'advocacy au besoin de changements structurels

Comment continuerons-nous à nous unir en organisation unique, en utilisant nos efforts d'advocacy, basés sur nos services de base aux réfugiés, comme outil pour un changement structurel? Comment le JRS, en collaboration avec d'autres groupes religieux et organisations humanitaires peut-il continuer à défier des structures et des mentalités injustes qui encouragent l'hostilité envers l'étranger, travailler à combattre les causes fondamentales de la migration forcée, de la guerre et de l'injustice, et chercher des solutions durables? Comment pouvons-nous mieux organiser nos efforts d'advocacy à travers les régions, et trouver de nouvelles façons de plaider d'une voix unique dans l'arène internationale?

Au besoin spirituel de réconciliation plus profond

Le JRS a souvent insisté sur l'importance d'encourager la réconciliation entre victimes et oppresseurs. Il a mis en pratique cette pastorale de la réconciliation en encourageant des rencontres directes entre victimes et auteurs de délits, en les accompagnant, en sponsorisant des cours d'éducation à la paix pour prévenir le passage de la haine à une nouvelle génération d'enfants, à travers des services et à travers son advocacy, en donnant une voix aux exclus et à leurs histoires jusqu'alors non exprimées. En nous basant sur la récente réflexion de la Compagnie sur notre mandat apostolique pour inciter à la réconciliation (xiii), nous encourageons fortement le JRS à continuer sa solide pastorale dans ce domaine, à se battre contre les puissantes forces négatives de notre monde, pour inspirer les peuples de toutes cultures et religions à promouvoir la réconciliation et la paix.

Une mission de collaboration

Un examen des structures de gouvernance

L'expérience passée nous a montré que le leadership charismatique et l'organisation des premières années du JRS doivent être complétées par une nécessaire croissance en structures de gouvernance et responsabilité. Les régions du JRS ont maintenant atteint un solide niveau de sophistication en termes de préparation et évaluation des projets, planification de l'advocacy, gestion financière, et, de première importance, de recrutement et gestion des travailleurs qui participent à notre mission. Nous voyons la nécessité, avec l'aide de consultants indépendants, d'entreprendre un examen des structures de gouvernance du JRS et de proposer des changements au Père Général selon les nécessités, de façon à satisfaire aux besoins actuels du JRS.

Des membres de l'équipe dévoués et professionnels

Des laïcs, des religieux et des Jésuites ont, depuis toujours, été recrutés pour la mission du JRS, partageant ensemble le même enthousiasme et la même vision. Etant donné que travailler avec des réfugiés requiert de hauts niveaux professionnels, le JRS doit recruter des hommes et des femmes profondément compatissants, munis d'une expertise professionnelle élevée. Dans ce but, le JRS aura besoin d'un solide engagement en matière de bonnes pratiques et politiques en gestion des ressources humaines, pour obtenir un recrutement et un traitement optimaux du personnel du JRS.

Partenariats

Le JRS travaille en étroite collaboration avec un grand nombre de bureaux de la pastorale sociale, internationaux, régionaux et provinciaux, de la Compagnie de Jésus. Le JRS partage aussi sa vision avec de nombreuses organisations catholiques et non-catholiques, avec des organisations gouvernementales internationales, en particulier l'UNHCR, avec des fondations privées qui servent les réfugiés. Des donateurs individuels connaissent, respectent et soutiennent le travail du JRS. Le JRS est extrêmement reconnaissant et enrichi par ces partenariats essentiels, et doit continuer à travailler en collaboration étroite avec ces personnes et ces organisations.

En tant qu'œuvre de la Compagnie de Jésus universelle, le JRS a besoin du soutien des provinces et conférences jésuites. Les Jésuites ont besoin de se préparer à une telle pastorale mondiale. Encouragé par le Père Général, le JRS demande aux provinciaux de continuer à affecter des Jésuites, âgés et jeunes, à cet important apostolat international où ils peuvent s'immerger dans les vies des pauvres vulnérables de Dieu.

La réalité continue du JRS au sein de l'Eglise et de la Compagnie requiert qu'il plonge plus profondément dans ses propres racines spirituelles et encourage ses membres à une régulière réflexion croyante sur leur œuvre. Tandis que la famille JRS mondiale commence une nouvelle décennie, puisse la mission du JRS continuer à proclamer à voix haute et claire la compassion et l'amour de Dieu pour les plus vulnérables de ce monde.

Sincèrement dans le Seigneur,

Peter Balleis SJ

Directeur International

14 novembre 2010

Notes:
(i) Pedro Arrupe SJ, «La Compagnie de Jésus et le problème des réfugiés», lettre aux Supérieurs Majeurs jésuites, 14 novembre 1980
(ii) Constitutions, Partie VII, 2, n.623
(iii) Peter-Hans Kolvenbach SJ, «Compte-rendu du Service Jésuite des Réfugiés à toute la Compagnie», lettre à la Compagnie, 1990
(iv) CG 34, 1995, Décret 3, Notre mission et la justice, n.16
(v) CG 35, 2008, Décret 3, Défis de notre mission aujourd'hui, n.39
(vi) Pape Benoît XVI, «Discours à la trente-cinquième Congrégation Générale de la Compagnie de Jésus», 21 février 2008, n.8
(vii) Exercices Spirituels, n.233
(viii) CG 35, 2008, Décret 6, Collaboration au cœur de la mission, n.3
(ix) Mark Raper SJ, «Critères et priorités du JRS», Un défi pour chacun (Everybody's challenge), p.115
(x) Peter-Hans Kolvenbach SJ, «Le JRS, une source de ma consolation», 16 janvier 2008
(xi) CG 34, 1995, Décret 5: Notre mission et le dialogue inter-religieux, n.5
(xii) La Charte du JRS, 2000, n.8
(xiii) CG 35, 2008, Décret 3, Défis de notre mission aujourd'hui, n.12 et suivants.

Servicio Jesuita a Refugiados: Una reflexión en ocasión del 30 aniversario de su Fundación

Peter Balleis SJ
Director Internacional del JRS

domingo, noviembre 14, 2010

Hace treinta años, el padre Pedro Arrupe, impresionado por la difícil situación de miles de refugiados expulsados de sus hogares en Vietnam, fundó el Servicio Jesuita a Refugiados (JRS), llamando la atención de la Compañía de Jesús sobre las enormes necesidades espirituales y materiales de los refugiados en todo el mundo. En la visión de Arrupe, el JRS coordinaría la respuesta de la Compañía en forma de servicios "humanos, pedagógicos y espirituales"[i]a las crisis cada vez mayores de refugiados. Recordando los criterios para el trabajo apostólico de San Ignacio,[ii]el P. Arrupe dijo que este sería "un apostolado nuevo y moderno para la Compañía en su conjunto" que traería mucho beneficio espiritual.

Durante sus 25 años como Superior General, el padre Peter-Hans Kolvenbach confirmó varias veces la visión sobre el JRS del Padre Arrupe " como una expresión de nuestra preocupación por los pobres y como un paso significativo hacia nuestra renovación personal y corporativa en la disponibilidad, la movilidad y la universalidad".[iii] Al afirmar que "el JRS acompaña a muchos de estos hermanos y hermanas nuestros, sirviéndoles como compañeros y abogando por su causa en un mundo indiferente",[iv] la Congregación General (CG) 34 reforzó el triple mandato del JRS que encuentra su inspiración en las enseñanzas y acciones de Jesús. La CG 35 confirmó a su vez la Carta y las Directrices del JRS, señalando que "las necesidades de los migrantes, incluidos los refugiados, desplazados internos y personas objeto de trata, siguen siendo una preferencia apostólica de la Compañía”.[v] Dirigiéndose a los delegados de la CG 35, El Papa Benedicto XVI habló cálidamente de nuestro servicio a los refugiados "que a menudo son los más pobres entre los pobres y necesitan no sólo de ayuda material sino también de la más profunda proximidad espiritual, humana, y psicológica especialmente propia de vuestro servicio."[vi]

Durante este año de aniversario, invito a todos los que han servido a los refugiados en el JRS, ya sea en el pasado o el presente, a hacer una pausa y, "llenos de profunda gratitud",[vii] reconocer en su experiencia del JRS un reflejo del Dios de amor que sigue invitándonos a compartir su amor y esperanza con las personas más marginadas de nuestro mundo.

Este amor y esta esperanza se reflejan en la presencia de muchas mujeres y hombres de todas las naciones y culturas trabajando con los jesuitas en el JRS. Desde los primeros años, se han unido a JRS miembros de otras congregaciones religiosas y laicos, hombres y mujeres. Hoy en día aproximadamente 80 jesuitas y más de 1.500 laicos, religiosos y religiosas, voluntarios o trabajadores contratados, junto con miles de personas desplazadas, trabajan en los equipos del JRS desarrollando 200 proyectos en más de 50 países. Estamos profundamente agradecidos de que tantos hayan optado por compartir la misión de JRS y su "pasión por ayudar a los hombres y mujeres de nuestro mundo, roto pero digno de amor."[viii]

El mundo ha cambiado dramáticamente en los últimos 30 años. Del mismo modo, el JRS ha cambiado, habiendo crecido considerablemente en tamaño, estructura y complejidad a medida que respondía a las necesidades de los refugiados más vulnerables en todo el mundo. Por esta razón, durante los últimos seis meses los Directores regionales del JRS y los miembros del Consejo Administrativo se me han unido en un proceso de reflexión sobre las mayores consolaciones del pasado y sobre los retos de los próximos años.

Consolaciones de nuestro pasado

El acompañamiento de los refugiados, núcleo del ministerio del JRS

Desde los comienzos del JRS en el sudeste de Asia, el acompañamiento fue visto como un elemento central de la misión del JRS. Los miembros del equipo del JRS se comprometieron a compartir sus vidas con los refugiados y a "partir el pan" con ellos. Hemos aprendido que el acompañamiento exige una cercanía personal a los refugiados que les ayude a construir verdaderas comunidades de solidaridad. En este proceso también aprendimos que acompañar a los pobres o marginados rara vez es fácil: solidarizarse con las víctimas significa tomar partido por ellas contra quienes les explotan.

Flexibilidad y movilidad: claves para el servicio del JRS

A lo largo de los años, las situaciones de refugiados nos han presentado frecuentemente desafíos que exigen soluciones creativas y flexibles. A pesar de sus muchos proyectos innovadores de servicio, el JRS se ha mantenido fiel a su vocación de movilidad, dando respuesta donde la necesidad es mayor pero también terminando los programas cuando un problema de refugiados había sido resuelto en buena medida. Con frecuencia, las estrategias de salida del JRS han supuesto la entrega de proyectos maduros a la Compañía de Jesús en una región determinada, a la Iglesia o a las comunidades locales.

Decisiones basadas en criterios ignacianos

Las decisiones de abrir y cerrar nuevos proyectos o regiones del JRS se han basado en los criterios para la elección de los ministerios trazados por San Ignacio de Loyola en las Constituciones de la Compañía de Jesús: donde hay mayor necesidad, la búsqueda de un bien más universal, la mayor posibilidad de labor fructífera,[ix] donde hay miseria y sufrimientos graves, la presencia de los más vulnerables, los más olvidados, "invisibles" y abandonados. Abierto al discernimiento acerca de las personas que atiende, el JRS ha llegado progresivamente a nuevos grupos de desplazados: los desplazados internos, las víctimas de desastres naturales, los inmigrantes económicos indocumentados, los detenidos y los refugiados en zonas urbanas.

Advocacy: un componente integral de la misión del JRS

Con los años, el JRS se dio cuenta de que abordar las causas profundas de los desplazamientos humanos y luchar por el cambio de políticas injustas son fundamentales en su misión. El JRS reconoció que una presencia de advocacy en los centros de poder, como Ginebra, Roma, Bruselas, Nairobi, Nueva Delhi y Washington, multiplica su gran potencial para el trabajo internacional de advocacy. En pocas palabras, la advocacy hace hincapié en los derechos de los refugiados, ayudando a los refugiados a convertirse en sus propios defensores. La advocacy del JRS viene cualificada por sus características claves: se encuentra enraizada en la proximidad a los refugiados, se basa en valores jesuitas, se centra en las relaciones, y se apoya en una sólida investigación. En los últimos años, el JRS ha desarrollado relaciones académicas y de investigación con un número de universidades de todo el mundo. Su objetivo final es reforzar las sinergias entre los miembros del personal sobre el terreno, e investigadores, abogados y agentes de comunicación.

La educación, un signo de esperanza

En las últimas tres décadas el JRS ha descubierto que sus proyectos educativos plantan semillas de esperanza en la vida de los jóvenes refugiados, que a menudo desesperan de su futuro. Aprovechando la tradición educativa de la Compañía, el JRS ha venido siendo reconocido como una organización humanitaria que se especializa en la educación. Cerca de 280.000 niños, jóvenes y adultos se benefician cada año de los proyectos del JRS en educación primaria, secundaria, terciaria e informal. Incluso en sus últimos días como Superior General, el P. Kolvenbach volvió a subrayar la importancia de la educación para los refugiados, diciendo que "la esperanza aumenta cuando ayudamos a los refugiados a tener fe en sí mismos y en su futuro. Aumenta cuando el amor se pone en obras de educación y formación profesional que transforman el odio pasado y presente en vida, con una sabiduría que facilita la reconciliación y les ofrece la esperanza de un futuro diferente".[x]

El diálogo interreligioso, una nueva manera de ser Iglesia

Trabajando a menudo en entornos caracterizados por el pluralismo religioso, el JRS se ha involucrado en un diálogo interreligioso de vida y acción, que se caracteriza por un espíritu abierto a la colaboración con todas las personas de buena voluntad. Esta experiencia ha dado lugar a una apreciación más profunda de otras tradiciones religiosas. Con su presencia no proselitista entre refugiados de diferentes religiones, el JRS ha incorporado regularmente a sus equipos a personas de otras tradiciones religiosas que comparten su misión. A través de nuestro trabajo con los refugiados y los miembros de equipo de otras religiones, hemos crecido en reconocer y apreciar el diálogo continuo que Dios mantiene con la humanidad desde antiguo.[xi]

Desafíos actuales y futuros en las fronteras de la humanidad

Hace treinta años, en el contexto de la guerra fría, la ideología y la represión empujaron a mucha gente a abandonar sus países. Hoy en día, una de las principales causas del desplazamiento ha de buscarse en la codicia rapaz: la lucha internacional por los recursos minerales y energéticos, que a menudo termina en conflicto; los desalojos forzosos para dejar paso a enormes planes de desarrollo; la explotación de migrantes desesperados, que se utilizan como mano de obra barata, sin derechos. Exigencias puramente económicas y dictados de los mercados se encuentran en el corazón de las causas modernas del desplazamiento. Las graves consecuencias de políticas económicas tan profundamente deficientes, indican claramente que la "cara de la vulnerabilidad de los refugiados" ha cambiado radicalmente en las últimas décadas.

También debemos tomar nota de que hay menos seguridad para las personas desplazadas por la fuerza y para las agencias humanitarias en situaciones de conflicto, conforme los grupos armados y los gobiernos estrechan progresivamente el espacio humanitario. Podemos estar seguros de que la inseguridad y la creciente disparidad entre ricos y pobres en nuestro mundo crearán enormes desafíos para el JRS en el cumplimiento de su misión de acompañar, servir y defender los derechos de los refugiados y desplazados forzosos. Otra causa de raíz, cuyo impacto completo aún no se ha sentido, es el creciente fenómeno de los cambios ambientales y los desastres naturales. En los próximos años, nos encontraremos ante el reto de reconocer nuevas formas de vulnerabilidad de los refugiados y, como organización, responder a estas necesidades con compasión y con una voz clara y unívoca.

La xenofobia

Debemos preguntarnos cómo puede el JRS responder mejor al creciente problema de la xenofobia en todo el mundo. La aprobación de innumerables leyes anti-inmigración en muchos países presenta obstáculos casi insuperables para muchos refugiados. ¿Cómo podemos acompañar a las personas que tienen un reclamo justo de asilo y seguridad, pero se ven obligados a realizar viajes de gran peligro para entrar en países donde carecen de documentos y permanecen como migrantes irregulares?

El desafío de las migraciones

El espectro de las migraciones se extiende desde la migración laboral regular, los migrantes irregulares, las víctimas de la trata y el desplazamiento forzado de personas, hasta los solicitantes de asilo y los refugiados desplazados por los conflictos y la violencia. La Carta del JRS (2000) alinea claramente la misión del JRS con una concepción amplia del término "refugiado", sobre la base de la doctrina social católica, que habla de refugiados de facto, que podrían ser víctimas de los conflictos armados, el desplazamiento interno, políticas económicas erróneas, o desastres naturales.[xii] A menudo, los mundos de los refugiados y los migrantes irregulares se entrecruzan en una zona gris común en que se comparten las dificultades, la vulnerabilidad, la discriminación y la explotación. Existe un consenso general de que muchos inmigrantes, especialmente aquellos que son víctimas de la trata, detenidos o amenazados con la deportación, entran en el ámbito de la misión del JRS. ¿Cómo puede el JRS conservar su fortaleza como organización internacional, manteniéndose centrado en el acompañamiento, los servicios concretos, y la intervención humanitaria en situaciones de tales desplazamientos forzados masivos y de gran vulnerabilidad? Mientras mantiene su foco en las necesidades de las personas desplazadas por la fuerza y los más vulnerables de los migrantes irregulares, ¿cómo puede el JRS hacer su peculiar contribución a la misión más amplia de la Compañía de Jesús de atender a los migrantes, que se lleva a cabo a través de muchas otras instituciones y redes jesuitas?

El crecimiento de los refugiados urbanos

Mientras que el JRS ha trabajado con refugiados en campamentos y en contextos urbanos durante muchos años, sólo recientemente se ha vuelto cada vez más claro que los refugiados que viven en las ciudades pronto serán más numerosos que los que viven en los campamentos. Habida cuenta de su historia de atención a los refugiados en zonas urbanas, ¿cómo puede el JRS trabajar más estrechamente con las estructuras locales de la Iglesia y las organizaciones internacionales para identificar nuevas formas de acompañar y proteger a los refugiados urbanos?

Desastres humanitarios

Aunque el JRS no es una organización de ayuda de emergencia, ha hecho importantes contribuciones de socorro en zonas devastadas por desastres naturales, especialmente en Sri Lanka y Aceh después del tsunami de 2004, y en Haití tras el terremoto de 2010. Los dos criterios principales para su participación en estas situaciones han sido: a) la presencia previa del JRS en la zona, y b) la solicitud de la Compañía al JRS cuando la comunidad local no estaba bien preparada para proporcionar ayuda a las víctimas. Dada la creciente preocupación por los desplazados por condiciones ambientales tales como la sequía, la desertificación y las inundaciones, ¿cómo podrá el JRS mejorar el uso de su capacidad limitada para responder al enorme sufrimiento humano causado por estas catástrofes naturales?

Las necesidades de los refugiados en nuevas regiones

El JRS ha abierto recientemente proyectos para refugiados iraquíes en Siria, Jordania y Turquía. Hemos colaborado tanto con la Provincia del Cercano Oriente como con las comunidades católicas locales, para desarrollar un vivo diálogo interreligioso de acción con los miembros musulmanes de nuestros equipos y de las organizaciones locales. Con la aprobación del padre General, una nueva región de Oriente Medio y África del Norte del JRS está siendo establecida en esta turbulenta zona del mundo. El JRS debe seguir preguntándose sobre el mejor modo de responder con compasión y flexibilidad a las necesidades de los refugiados en este nuevo contexto cultural, en el que hasta ahora ha tenido poca experiencia.

Las necesidades educativas de refugiados

El JRS siempre ha tratado de responder a la necesidad de educación terciaria de algunos campos de refugiados. En un intento de llevar educación terciaria on-line a campamentos de refugiados en África, Asia y Oriente Medio, el JRS ha entrado en una alianza con Jesuit Commons, un grupo de universidades jesuitas que enlazan recursos educativos en todo el mundo con los pobres. Damos las gracias a Jesuit Commons, a los jesuitas, a los colleges y universidades jesuitas por emprender juntos este proyecto imaginativo titulado Jesuit Commons: Educación superior en los márgenes. El JRS se enfrenta al reto de desarrollar una colaboración más estrecha con las instituciones de educación superior a fin de realizar más eficazmente la universalidad que fue parte de la visión de Ignacio sobre la Compañía.

La necesidad de cambios estructurales a través de la advocacy

¿Cómo seguir unidos como una organización en la utilización de nuestros esfuerzos de advocacy, fundados en nuestro servicio de base a los refugiados, como una herramienta para el cambio estructural? ¿Cómo continuará el JRS, en colaboración con otros grupos religiosos y organismos de ayuda humanitaria, desafiando a las estructuras injustas y las mentalidades que cultivan la hostilidad hacia el extranjero, trabajando sobre las causas profundas de la migración forzada, la guerra y la injusticia, y buscando soluciones duraderas? ¿Cómo podemos organizar mejor nuestros esfuerzos de advocacy en todas las regiones y encontrar nuevas formas de defender los derechos de los refugiados con una voz común en el ámbito internacional?

La necesidad espiritual más profunda de reconciliación

El JRS ha subrayado a menudo la importancia de promover la reconciliación entre víctimas y opresores. Se ha acercado a este ministerio de la reconciliación en las tres dimensiones de su misión: en el acompañamiento, fomentando encuentros directos entre víctimas y victimarios; en el servicio, patrocinando clases de educación para la paz a fin de prevenir la transmisión del odio a las nuevas generaciones; y en la advocacy, ofreciendo un altavoz a la palabra de los excluidos y a sus historias silenciadas. Sobre la base de la reflexión reciente de la Compañía acerca de nuestro mandato apostólico para fomentar la reconciliación,[xiii]animamos entusiastamente al JRS a continuar su sólido ministerio en este campo, mientras se esfuerza, en medio de las poderosas fuerzas negativas de nuestro mundo, para motivar a los pueblos de todas las culturas y las religiones en la promoción de la reconciliación y la paz.

Vuestro en el Señor,

Peter Balleis SJ

Director Internacional

Notas finales

[i] Pedro Arrupe SJ, "La Compañía de Jesús y el problema de los refugiados", carta a los Superiores Mayores Jesuitas, 14 de noviembre de1980.

[ii]Constituciones, Parte VII, 2, no. 623.

[iii] Peter-Hans Kolvenbach SJ, "Revisión del Servicio Jesuita a Refugiados para toda la Compañía”, carta a la Compañía de Jesús, 1990.

[iv]CG 34, 1995, Decreto 3, Nuestra misión y la justicia, n. 16.

[v]CG 35, 2008, Decreto 3, Desafíos a nuestra misión hoy, n. 39.

[vi] Benedicto XVI, "Alocución a la Congregación General 35 de la Compañía de Jesús”, 21 de febrero de 2008, n.8.

[vii]Ejercicios Espirituales, n. 233.

[viii]CG 35, 2008, Decreto 6, Colaboración en el corazón de la misión, n. 3.

[ix]Mark Raper SJ, "Criteria and priorities of JRS," Everybody's Challenge, p. 115.

[x]Peter-Hans Kolvenbach SJ, "El JRS, fuente de consolación”, 16 de enero de 2008.

[xi]CG 34, 1995, Decreto 5: Nuestra misión y el diálogo interreligioso, n. 5.

[xii]Carta del JRS, 2000, n. 8.

[xiii]CG 35, 2008, Decreto 3, Desafíos a nuestra misión hoy, nn. 12ss.

Il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati: una riflessione sul 30° anniversario della sua istituzione

Peter Balleis SJ
Direttore internazionale del JRS

domingo, noviembre 14, 2010

Trent'anni fa, colpito e impressionato dalle tremende condizioni in cui vivevano in Vietnam migliaia di rifugiati costretti ad abbandonare le proprie case, padre Pedro Arrupe fondò il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati (JRS), richiamando così l'attenzione della Compagnia di Gesù sulle immense necessità di ordine spirituale e materiale dei rifugiati di tutto il mondo; si raffigurava che esso avrebbe coordinato una risposta della Compagnia in termini di servizi di natura "umana, pedagogica e spirituale" [i] per far fronte alla sempre più drammatica crisi dei rifugiati. Ricordando i criteri fissati da s. Ignazio per il lavoro apostolico[ii], p. Arrupe precisò trattarsi di una "nuova e moderna forma di apostolato per la Compagnia nel suo complesso", che avrebbe portato grande beneficio spirituale.

Nei 25 anni in cui è stato Superiore Generale, p. Peter-Hans Kolvenbach ha riconfermato più volte la visione di p. Arrupe riguardo al JRS "sia come espressione della nostra preoccupazione per i poveri, sia come significativo passo avanti nel nostro rinnovamento personale e comunitario in termini di disponibilità, mobilità e universalità" [iii]. Nel dichiarare che "il JRS accompagna un gran numero di questi nostri fratelli e sorelle, servendoli come compagni e difendendo la loro causa in un mondo che non se ne cura affatto" [iv], la Congregazione Generale 34^a ha riconfermato il triplice ministero del JRS che trova la propria ispirazione negli insegnamenti e nell'agire di Gesù. La CG35^a ha riaffermato lo Statuto e le Linee guida del JRS, ribadendo che "occuparsi dei bisogni dei migranti – compresi rifugiati, sfollati interni e vittime del traffico di esseri umani – continua a essere una preferenza apostolica della Compagnia"[v]. Rivolgendosi ai delegati della CG35^a, papa Benedetto XVI si è espresso in termini entusiastici a proposito del nostro servizio ai rifugiati "che spesso sono i più poveri fra i poveri e che hanno bisogno non solo del soccorso materiale, ma anche di quella più profonda vicinanza spirituale, umana e psicologica che è più propria del vostro servizio". [vi]

Nel corso di quest'anno celebrativo, invito tutti coloro che sono stati, sia in passato che ai giorni d'oggi, al servizio dei rifugiati attraverso il JRS, a fermarsi un momento e, ricolmi di profonda gratitudine[vii], riconoscere nella propria esperienza con il JRS un riflesso del Dio di amore che continua a invitarci a condividere il Suo amore e la Sua speranza con i più emarginati del nostro mondo.

Questo amore e questa speranza è rispecchiata dalla presenza di tante donne e tanti uomini di ogni nazione e cultura che lavorano con i gesuiti nel JRS. Fin dai primi anni, vi si sono uniti membri di altre congregazioni religiose, laici uomini e donne. Oggi all'incirca 80 gesuiti e oltre 1.500 volontari laici, religiosi e religiose, lavoratori dipendenti – oltre a migliaia di sfollati – prestano la loro opera nei team del JRS su 200 progetti in più di 50 paesi. Siamo profondamente grati che così tante persone abbiano scelto di condividere la missione del JRS e la sua "passione per andare incontro agli uomini e alle donne del nostro mondo frantumato ma degno di essere amato". [viii]

Il nostro mondo è cambiato enormemente in questi ultimi 30 anni. E così è cambiato anche il JRS, cresciuto com'è nel tempo per dimensione, struttura e complessità in risposta alle necessità dei rifugiati vulnerabili di tutto il mondo. Per questo motivo, negli ultimi sei mesi i Direttori Regionali e il Consiglio Regionale si sono uniti a me in un processo di riflessione sulle maggiori consolazioni del passato, quanto sulle sfide degli anni a venire.

Consolazioni dal nostro passato

Accompagnamento dei rifugiati, ministero centrale del JRS. Fin dall'inizio dell'attività del JRS nell'Asia del Pacifico, l'accompagnamento è stato visto come centrale alla missione del JRS. I membri dei team JRS si sono impegnati a condividere la propria vita con i rifugiati, "spezzando il pane" con loro. Abbiamo imparato che l'accompagnamento esige una vicinanza personale con i rifugiati che li aiuta a costituire vere e proprie comunità solidali. In questo processo, abbiamo anche imparato che accompagnare i poveri e gli emarginati raramente è impresa facile, perché entrare in un rapporto solidale con le vittime significa prendere le loro parti contro chi le sfrutta.

Flessibilità e mobilità: fondamentali nel servizio con il JRS. Nel corso degli anni, le situazioni riguardanti i rifugiati hanno spesso posto sfide che esigevano soluzioni creative e flessibili. Pur nella varietà dei suoi numerosi progetti innovativi di servizio, il JRS è rimasto sempre fedele al richiamo alla mobilità, dando una risposta là dove le necessità sono maggiori e più impellenti, sempre concludendo i programmi nel momento in cui il problema riguardante i rifugiati è in buona parte risolto. Spesso le strategie dei disimpegno hanno comportato il passaggio di progetti ormai in fase matura alla Compagnia di Gesù di una determinata regione o in alternativa alla Chiesa o comunità locale.

Decisioni fondate su criteri ignaziani. Nel decidere sull'apertura o chiusura di nuove regioni o progetti del JRS ci si è sempre basati sui criteri adottati nella scelta dei ministeri delineati da S. Ignazio di Loyola nelle Costituzioni della Compagnia di Gesù, vale a dire dove vi è maggior necessità, per il perseguimento di un maggior bene universale, dove c'è maggior possibilità che si realizzi un lavoro fruttuoso[ix], dove vi è grande miseria e sofferenza, in presenza dei più vulnerabili, dei più dimenticati, degli "invisibili" e abbandonati. Aperto nel suo discernimento riguardo alle persone che serve, il JRS ha preso progressivamente contatto con nuovi gruppi di persone costrette ad abbandonare le proprie case: sfollati interni, vittime di catastrofi naturali, migranti economici privi di documenti, detenuti e rifugiati urbani.

Advocacy, componente integrante della missione del JRS. Nel corso degli anni, il JRS si è reso conto che affrontare le cause prime dello sfollamento e cercare in ogni modo di cambiare le politiche inique costituisce parte integrante del proprio mandato. Ha quindi ravvisato che la presenza dell'advocacy nei centri di potere – quali Ginevra, Roma, Bruxelles, Nairobi, Delhi e Washington – accentua le sue già grandi potenzialità nell'ambito del patrocinio internazionale. In parole povere, l'advocacy pone in evidenza i diritti dei rifugiati e al contempo aiuta questi a divenire patrocinatori della propria causa. L'opera di advocacy svolta dal JRS ha come elementi qualificanti alcuni aspetti fondamentali: si fonda sulla vicinanza ai rifugiati, si basa sui valori gesuiti, è incentrata sui rapporti vicendevoli, e radica in un solido lavoro di ricerca. In anni recenti il JRS ha instaurato rapporti a livello accademico e di ricerca con una serie di università di tutto il mondo. Suo fine ultimo è quello di potenziare le sinergie tra i suoi membri operanti sul campo, i ricercatori, gli operatori di advocacy e i responsabili delle comunicazioni.

Educazione, un segno di speranza. In quest'ultimo trentennio il JRS ha scoperto che i propri progetti educativi gettano semi di speranza nella vita dei giovani rifugiati che spesso disperano del proprio futuro. Capitalizzando sulla tradizione educativa della Compagnia, il JRS si è guadagnato fama tra le organizzazioni umanitarie specializzate in educazione. Quasi 280.000 tra bambini, giovani e adulti beneficiano ogni anno dei progetti JRS per la scuola primaria, secondaria, di terzo livello e dei progetti educativi informali. Ancora negli ultimi giorni del suo mandato di Superiore Generale, p. Kolvenbach insisteva sull'importanza dell'educazione per i rifugiati, dicendo "la speranza cresce quando aiutiamo i rifugiati ad avere fiducia in se stessi e nel proprio futuro. Cresce quando trasfonde amore nell'opera educativa e di formazione professionale che trasforma in vita l'odio passato e presente, con la saggezza che rende possibile la riconciliazione e offre loro la speranza di un futuro diverso." [x]

Dialogo interreligioso, un modo nuovo di essere Chiesa. Spesso, lavorando in ambienti contraddistinti da un pluralismo religioso, il JRS si è impegnato in un dialogo interreligioso di vita ed azione, caratterizzato da apertura dello spirito e un clima di collaborazione con le persone di buona volontà. Questa esperienza ha fatto sì che si pervenisse a una maggiore comprensione delle altre tradizioni religiose. Con la sua presenza tra i rifugiati di diverse fedi, non finalizzata al proselitismo, il JRS ha regolarmente accolto tra le sue fila personale di altre tradizioni religiose perché condividessero la sua missione. Attraverso il nostro lavoro con i rifugiati e il nostro personale di altre fedi abbiamo imparato a riconoscere e apprezzare il costante dialogo che Dio ha intrattenuto nel tempo con l'umanità. [xi]

Sfide presenti e future alle frontiere dell'umanità

Trent'anni or sono, nel contesto di una guerra fredda, l'ideologia e la repressione avevano spinto le persone ad abbandonare i propri paesi. Oggi una della maggiori cause di sfollamento altro non è che un'avida brama di beni materiali, in altri termini la corsa internazionale alle risorse minerarie ed energetiche che spesso termina in un conflitto; la cacciata di intere popolazioni dalle proprie terre per far posto a immensi progetti di sviluppo; lo sfruttamento dei migranti disperati, privati dei loro diritti e utilizzati come manodopera a basso costo. Esigenze di natura puramente economica e leggi di mercato sono le cause centrali dei moderni fenomeni di sfollamento. Le pesanti conseguenze di queste politiche economiche così scorrette denunciano in maniera inequivocabile come negli ultimi decenni "la vulnerabilità dei rifugiati" abbia cambiato drammaticamente volto.

Dobbiamo tener presente che in situazioni di conflitto, mano a mano che i gruppi armati e i governi riducono progressivamente gli spazi per l'azione umanitaria, vanno riducendosi i margini di sicurezza sia per gli sfollati con la forza, sia per le agenzie umanitarie. Possiamo essere certi che l'insicurezza e il crescente divario esistente fra i ricchi e i poveri del mondo porrà enormi sfide al JRS nel suo tentativo di compiere la propria missione di accompagnamento, servizio e difesa dei diritti dei rifugiati e degli sfollati con la forza. E ancora, un'altra causa fondamentale di cui non si è ancora percepito appieno l'impatto, è il crescente fenomeno dei cambiamenti ambientali e delle catastrofi naturali. Negli anni a venire ci troveremo a dover far fronte a nuove forme di vulnerabilità dei rifugiati e, come organizzazione, a dover rispondere a queste nuove necessità con compassione e con chiara, univoca voce.

La xenofobia. Dobbiamo chiederci come può il JRS rispondere al meglio al crescente problema della xenofobia che pervade il nostro mondo. L'approvazione da parte di molti paesi di innumerevoli leggi anti-immigrazione pone a tanti rifugiati una serie di ostacoli quasi insormontabili. Come accompagnare le persone che chiedono solamente asilo e sicurezza e sono invece costretti a intraprendere viaggi rischiosissimi per accedere senza documenti a determinati paesi, e qui risiedere come immigrati irregolari?

La sfida posta dalla migrazione. L'arco della migrazione spazia da quella regolare per motivi di lavoro a quella irregolare, al traffico di esseri umani, allo sfollamento con la forza, fino a giungere ai richiedenti asilo e ai rifugiati allontanati dalle proprie case da conflitti e manifestazioni di violenza. Lo Statuto del JRS (2000) pone chiaramente la sua missione in linea con un'ampia interpretazione del termine "rifugiato", traendo ispirazione dal magistero sociale della Chiesa cattolica che parla di rifugiati de facto, quali potrebbero essere le vittime di conflitti armati, di sfollamenti interni, di politiche economiche sbagliate, di catastrofi naturali. [xii] Spesso i mondi dei rifugiati e degli immigrati irregolari si intersecano in una zona grigia dove essi sono accomunati da avversità condivise, vulnerabilità, discriminazione e sfruttamento.

È opinione comune che molti migranti, in particolare quelli caduti nelle mani di trafficanti, i detenuti o i minacciati di espulsione rientrino nell'ambito della missione del JRS. Come può il JRS conservare la propria forza come organizzazione internazionale mantenendosi incentrato sull'accompagnamento nonché su concreti servizi e interventi di natura umanitaria di fronte a un così massiccio fenomeno di sfollamento e grande vulnerabilità? Mantenendo in primo piano le necessità degli sfollati con la forza e dei più vulnerabili tra gli immigrati irregolari, come può il JRS a dare il proprio specifico contributo alla più ampia missione della Compagnia di Gesù di prendersi cura dei migranti, svolta da molte altre istituzioni e network gesuiti?

Gli rifugiati urbani. Pur avendo lavorato per molti anni con i rifugiati nei campi e in contesti urbani, solo di recente al JRS si è fatto sempre più chiaro che tra non molto saranno assai più numerosi i rifugiati che vivono nelle città rispetto a quelli che vivono nei campi. Visto il suo lungo impegno presso i rifugiati urbani, come può il JRS lavorare a più stretto contatto con le strutture locali della Chiesa e con le organizzazioni internazionali in modo da individuare nuovi modi in cui accompagnare e proteggere questi stessi rifugiati?

Le catastrofi naturali. Pur non essendo di per sé un'organizzazione di soccorso di emergenza, il JRS ha contribuito in misura sostanziale nel portare aiuto alle zone devastate da catastrofi naturali, in particolare nello Sri Lanka e ad Aceh in seguito allo tsunami del 2004, e ad Haiti dopo il terremoto del 2009. I due criteri principali alla base del suo coinvolgimento in questo tipo di situazioni sono stati:

la sua previa presenza nelle zone interessate; e
la richiesta da parte della Compagnia perché il JRS porti assistenza laddove la comunità locale non dispone dei mezzi necessari per essere di aiuto alle vittime.

Tenuto conto della sempre maggiore preoccupazione per le popolazioni costrette allo sfollamento da condizioni ambientali quali siccità, desertificazione e alluvioni, come può il JRS utilizzare al meglio le proprie limitate capacità per dare una risposta all'immensa sofferenza umana provocata da queste catastrofi naturali?

Le necessità dei rifugiati in nuove regioni. Il JRS ha inaugurato di recente progetti per i rifugiati iracheni riparati in Siria, Giordania e Turchia. Ha operato in collaborazione sia con la Provincia del Medio Oriente, sia con le locali comunità cattoliche, instaurando un vibrante dialogo interreligioso di iniziative concrete con i membri del team islamico e con organizzazioni locali. Con l'approvazione del Padre Generale, si sta istituendo per il JRS una nuova regione del Medio Oriente e Africa Settentrionale in quest'area turbolenta del mondo. Il JRS non deve cessare di chiedersi come meglio rispondere con compassione e flessibilità alle necessità dei rifugiati in questo nuovo contesto culturale di cui ha avuto fin qui poca esperienza.

Le esigenze educative dei rifugiati. Il JRS ha sempre cercato di farsi carico delle necessità educative di terzo livello di alcuni rifugiati ospitati nei campi. Nel tentativo di portare un'educazione di terzo livello on-line ai campi rifugiati di Africa, Asia e Medio Oriente, si è associato al Jesuit Commons, gruppo di college e università gesuite che in tutto il mondo offrono ai poveri le comuni risorse educative. Siamo grati al Jesuit Commons, ai college e alle università gesuite per essersi imbarcati insieme a noi in questo fantastico progetto che abbiamo intitolato Jesuit Commons: Higher Education at the Margins. Sarà compito del JRS stabilire più stretti rapporti di collaborazione con istituti di educazione superiore in modo tale da realizzare con la massima efficacia quell'universalità che era alla base della visione di S. Ignazio per la Compagnia.

La risposta attraverso l'advocacy alle esigenze di una trasformazione strutturale. Come continuare ad essere uniti in un'unica organizzazione nel porre in atto i nostri interventi di advocacy, fondati sul nostro servizio di base ai rifugiati, da intendersi come strumento di cambiamento strutturale? Come può il JRS contrapporsi, in collaborazione con altri gruppi religiosi e agenzie umanitarie, a strutture e mentalità inique che alimentano l'ostilità verso lo straniero; intervenire sulle cause prime della migrazione forzata, della guerra e dell'ingiustizia; nonché cercare soluzioni durevoli? Come organizzare meglio il nostro lavoro di advocacy nelle varie regioni, e trovare nuovi modi per svolgerlo in sintonia con gli altri sull'arena internazionale?

La più profonda esigenza spirituale di riconciliazione. Il JRS ha spesso posto in evidenza quanto sia importante promuovere la riconciliazione tra vittime e oppressori. In effetti ha avviato questo ministero di riconciliazione incoraggiando incontri diretti tra le due parti attraverso l'accompagnamento, promuovendo con il servizio corsi di educazione alla pace per evitare che l'odio fosse trasferito alle nuove generazioni, e dando voce attraverso l'opera di advocacy agli esclusi e alle loro storie poste sotto silenzio. Sulla base della recente riflessione della Compagnia sul nostro mandato di promuovere la riconciliazione[xiii], sollecitiamo vivamente il JRS a proseguire nel suo solido ministero in quest'ambito, mentre cerca con forza, pur nel contesto delle potenti forze negative che connotano questo mondo, di ispirare le genti di ogni cultura e religione a promuovere la riconciliazione e la pace.

Sinceramente nel Signore,

Peter Balleis SJ
Direttore internazionale

14 novembre 2010

NOTE:

[i] Pedro Arrupe, SJ, "La Compagnia di Gesù e il problema dei rifugiati", lettera indirizzata a tutti i Superiori Maggiori gesuiti, 14 novembre 1980.

[ii] Costituzioni, Parte VII, 2, no. 623.

[iii] Peter-Hans Kolvenbach, SJ, "Review of the Jesuit Refugee Service to the Whole Society," lettera a tutta la Compagnia, 1990

[iv] GC34^a, 1995, D. 3, La nostra missione e la giustizia, n. 16.

[v] GC35^a, 2008, D. 3, Le sfide alla nostra missione oggi, n. 39.

[vi] Papa Benedetto XVI, "Discorso ai Padri della 35^a Congregazione Generale della Compagnia di Gesù," 21 febbraio 2008, n. 8.

[vii] Esercizi Spirituali, n. 233.

[viii] GC35^a, 2008, D. 6, La collaborazione nel cuore della missione, n. 3.

[ix] Mark Raper SJ, "Criteria and priorities of JRS", Everybody's Challenge, p. 115.

[x] Peter-Hans Kolvenbach, S.J., "JRS, a Source of my Consolation," 16 gennaio 2008.

[xi] GC34^a, 1995, D. 5, La nostra missione e il dialogo interreligioso, n. 5.

[xii] Statuto del JRS, 2000, n. 8.

[xiii] GC35^a, 2008, D. 3, Le sfide alla nostra missione oggi, n. 12 e segg.