El Servicio Jesuita a Refugiados – Oficina Internacional |

World Refugee Day 2011: 60 years of the UN refugee convention

Peter Balleis SJ
JRS International Director

lunes, junio 20, 2011

Masisi, 20 June 2011 – This year's World Refugee Day commemorates the sixtieth anniversary of the 1951 UN refugee convention in Geneva. This document was truly ground-breaking in its support for the rights of refugees, as well as its assertion of the international community's responsibility to care for refugee populations.

It continues to have far-reaching effects for an ever-increasing number of displaced people throughout the world. Far from being simply a landmark treaty, however, it was a deeply human response to the horrors of racial and political discrimination, World War II, the Holocaust, and its aftermath.

Two aunts of mine, who were young women at the time, used to speak of how they fled the war front with their parents. Their greatest fear was they would fall into the hands of soldiers and be sexually assaulted.

To make herself appear less attractive, one aunt dressed in scruffy clothes and smudged her face with dirt. The other aunt recalled how the fear of rape drove her mother to keep lethal pills in their home. Committing mass suicide was a preferred option to being forced to endure such a horrific violation. Fortunately, they were never assaulted.

Regrettably, this terror and the use of sexual violence still continue throughout the world, rampant in many armed conflicts. All over the world, sexual- and gender-based violence (SGBV) is employed as a weapon of war, violating the most intimate privacy and integrity of human beings – both old and young.

I am writing this reflection from the North Kivu province of the Democratic Republic of Congo (DRC). Here, JRS teams work with women and girls in the districts of Masisi, Mwezo and Rutshuru. Many of them have been sexually assaulted. North Kivu is one of the SGBV capitals of the world.

JRS activities may appear simple: literacy and skills-training programmes. Yet the impact is far more than educational. Literacy and skills help rebuild the dignity of the women, who have always been considered less important in their culture.

Now that they have skills, they are better able to take care of themselves. Everyday, they come together: women who have gone through similar horrors and others who fear the same might happen to them. Collectively they share their wounds in a protected space.

The courses are only for women. But sometimes men get interested when they see the change that learning has brought about in their wives and sisters. Indirectly and directly, the women influence their husbands and brothers. Gradually they dissuade the men from being sucked into dynamics of male domination and aggression.

Violence, even war, has deep roots in culturally distorted gender relationships. In their healing process, these violated, wounded women can help to heal men and prevent them from repeating what other men have done. Such changes, on a deeper cultural and societal level, take time but they are necessary for long-term protection against SGBV.

The 1951 UN Geneva convention rose up out of the wounds of hundreds of thousands of refugee women and men. Today more immediate protection needs to be guaranteed to women under the 1951 convention.

This means giving refugees, particularly women and girls, asylum and protection in host countries, creating safe zones in armed conflicts and making camps and schools secure places. It is an ongoing challenge to contribute concretely to the protection of women and girls from SGBV. In DRC and other countries across the world, we commit ourselves to this goal in line with the JRS mission and with the refugee convention.

Journée mondiale des réfugiés 2011 : La Convention des Nations Unies relative aux Réfugiés a 6o ans

Peter Balleis SJ
Directeur International du JRS

lunes, junio 20, 2011

Masisi, 20 juin 2011 – La Journée Mondiale des Réfugiés commémore cette année le soixantième anniversaire de la Convention des Nations Unies relative aux Réfugiés, signée à Genève en 1951. Ce document a vraiment eu un rôle fondamental comme soutien aux droits des réfugiés, ainsi qu'en affirmant que la communauté internationale a la responsabilité de s'occuper des populations de réfugiés.

Ce document continue à avoir des effets d'une grande portée pour un nombre toujours croissant de personnes déplacées dans le monde. Loin d'être seulement un point de repère, il a été une réponse profondément humaine aux horreurs de la discrimination raciale et politique, l'Holocauste, la Seconde guerre mondiale et la période d'après-guerre.

Deux de mes tantes, qui étaient des jeunes femmes à l'époque, racontaient comment elles avaient fui le front de la guerre avec leurs parents. Leur plus grande crainte était de tomber dans les mains de soldats et d'être sexuellement agressées.

Pour apparaître moins attrayante, une de mes tantes s'habillait avec des vêtements négligés et salissait son visage avec de la terre. L'autre tante rappelait que cette peur du viol avait mené sa mère à garder des pilules létales dans la maison. Commettre un suicide de masse était une option préférée à être forcées de subir une telle violence. Par bonheur, elles n'ont pas été agressées.

Malheureusement, cette terreur et la violence sexuelle continuent dans le monde. Son utilisation sévit dans de nombreux conflits armés. Dans le monde entier, la violence sexiste (SGBV) est employée comme arme de guerre, violant la vie privée la plus intime et l'intégrité d'êtres humains – âgés et jeunes.

J'écris cette réflexion de la province du Nord Kivu de la République Démocratique du Congo (RDC). Ici, les équipes du JRS travaillent avec des femmes et des jeunes filles dans les districts de Masisi, Mwezo et Rutshuru. Beaucoup d'entre elles ont été agressées sexuellement. Le Nord Kivu est une des capitales mondiales de la violence sexiste .

Les activités du JRS sont simples : alphabétisation et programmes d'apprentissages de savoir-faire. Pourtant l'impact va bien au-delà de l'instruction. L'alphabétisation et les savoir-faire aident à reconstruire la dignité des femmes qui ont toujours été considérées comme moins importantes dans leur culture.

Maintenant elles ont les compétences, et peuvent donc plus facilement s'occuper d'elles-mêmes. Chaque jour, elles se réunissent : des femmes qui ont connu des horreurs semblables et d'autres qui craignent que la même chose puisse leur arriver. Elles partagent collectivement leurs blessures dans un espace protégé.

Les cours sont seulement pour des femmes. Mais, parfois, des hommes s'y intéressent, quand ils voient combien apprendre change leurs femmes et leurs sœurs. Indirectement ou directement, les femmes influencent leurs maris et frères. Graduellement, elles dissuadent les hommes de se laisser entraîner dans les dynamiques de la domination et de l'agression mâles.

La violence, ainsi que la guerre, a de profondes racines dans les rapports de genres culturellement altérés. Dans leurs processus de guérison, ces femmes violées, blessées, peuvent aider les hommes à guérir et à ne pas répéter ce que d'autres hommes ont fait. Ces changements, à un niveau culturel et sociétal plus profond, prennent du temps mais sont nécessaires pour la protection à long terme contre la violence sexiste.

La Convention de Genève des Nations Unies est issue des souffrances de centaines de milliers de réfugiés, hommes et femmes. Aujourd'hui, une protection plus immédiate doit être garantie aux femmes sur la base de la Convention de 1951.

Cela signifie donner aux réfugiés, en particulier aux femmes et aux jeunes filles, l'asile et la protection dans les pays d'accueil, en créant des zones sûres dans les conflits armés, en rendant sûrs les camps et les écoles. C'est un défi actuel, contribuer concrètement à la protection des femmes et de jeunes filles contre la violence sexiste. En RDC et dans d'autres pays du monde, nous nous engageons à atteindre ce but, dans la ligne de la mission du JRS et avec la Convention relative aux réfugiés.

Día Mundial del Refugiado, 2011: 60 años de la convención de la ONU para los refugiados

Peter Balleis SJ
Director Internacional del JRS

lunes, junio 20, 2011

Masisi, 20 de junio de 2011 – El Día Mundial del Refugiado de este año conmemora el sexagésimo aniversario de la Convención de la ONU de 1951 para los Refugiados, en Ginebra. Este documento ciertamente rompió moldes en su apoyo a los derechos de los refugiados, y en su afirmación de la responsabilidad de la comunidad internacional hacia las poblaciones refugiadas.

Sigue teniendo sus consecuencias para una cifra de desplazados que no deja de crecer en todo el mundo. Lejos de ser un simple tratado de referencia, fue una profunda respuesta humana a los horrores de la discriminación racial y política, al Holocausto, a la Segunda Guerra Mundial y sus secuelas.

Dos tías mías, que eran jóvenes en aquel tiempo, solían hablar de cómo huyeron del frente de guerra con sus padres. Su mayor temor era caer en manos de soldados y ser atacadas sexualmente.

Para aparentar menos atractiva, una de mis tías se vistió zarrapastrosa y se ensució toda la cara. La otra tía recuerda como el miedo a la violación hizo que su madre tuviera en casa unas píldoras letales. Suicidarse todas era una opción preferible a la de ser obligadas a sufrir una terrible violación. Afortunadamente nunca las atacaron.

Pero, lamentablemente, este terror y el uso de la violencia sexual siguen en todo el mundo. Su utilización continúa presente en muchos conflictos armados. En todo el mundo, la violencia sexual y de género se emplea como arma de guerra, violando la más íntima privacidad e integridad de los seres humanos, tanto jóvenes como adultos.

Escribo esta reflexión desde la provincia de Kivu Norte, en la República Democrática del Congo (RDC). Aquí, los equipos del JRS trabajan con mujeres y niñas en los distritos de Masisi, Mwezo y Rutshuru. Muchas de ellas han sido atacadas sexualmente. Kivu Norte es una de las capitales mundiales de la violencia sexual y de género.

Las actividades del JRS parecen simples: programas de alfabetización y capacitación. Sin embargo, el impacto trasciende a lo educativo. La alfabetización y la capacitación ayudan a reconstruir la dignidad de las mujeres que siempre han sido consideradas menos que los varones en su cultura.

Ahora que ellas están formadas, ellas están en mejores condiciones para cuidarse de si mismas. Cada día, se reunen: mujeres que han pasado por horrores similares y otras que temen que les pueda ocurrir lo mismo. Colectivamente comparten sus heridas y un epacio protegido.

Los cursos son sólo para mujeres. Pero a veces los hombres se interesan cuando ven los cambios que el aprendizaje ha generado en sus esposas o en sus hermanas. Directa e indirectamente, las mujeres influyen en sus esposos y hermanos. Gradualmente van disuadiendo a los hombres de caer en las dinámicas de la dominación masculina y de la agresión.

La violencia, la guerra incluida, arraiga en las relaciones culturalmente distorsionadas de género. En su proceso de recuperación, estas mujeres violadas y heridas pueden ayudar a curar a los hombres y evitar que hagan lo que otros varones han hecho. Estos cambios a un nivel cultural y social más profundo, requieren tiempo pero son necesarios para la protección a largo plazo contra la violencia sexual y de género.

La Convención de Ginebra de 1951 de la ONU brotó de las heridas de cientos de miles de mujeres y hombres. Hoy son las mujeres las que necesitan que se les garantice una protección más inmediata bajo la convención de 1951.

Esto significa dar a los refugiados, en particular a las mujeres y a las niñas, asilo y pretección en los países de acogida, creando espacios protegidos en zonas de conflicto armado, y haciendo de los campamentos y de las escuelas lugares seguros. Este es, hoy por hoy, el reto que nos permitirá contribuir de una forma concreta a la protección de las mujeres y de las niñas contra la violencia sexual y de género. En la RDC y en otros países de todo el mundo, nos comprometemos a este objetivo de acuerdo con la misión del JRS y con la convención para los refugiados.

Giornata mondiale del rifugiato 2011: a 60 anni dalla ratifica della Convenzione delle NU sui rifugiati

Peter Balleis SJ
Direttore internazionale del JRS

lunes, junio 20, 2011

Masisi, 20 giugno 2011 – Quest'anno la Giornata mondiale del rifugiato celebra il sessantesimo anniversario della ratifica nel 1951, a Ginevra, della Convenzione delle NU relativa allo status dei rifugiati. Si tratta di un documento assolutamente innovativo sia per quanto riguarda la tutela in sé dei diritti dei rifugiati, sia per aver ribadito il dovere da parte della comunità internazionale di prendersi cura delle popolazioni rifugiate.

La Convenzione continua ad avere ripercussioni di vasta portata su un numero sempre crescente di sfollati di tutto il mondo. Lungi dall'essere un mero trattato di rievanza storica, essa rappresenta una risposta profondamente umana agli orrori della discriminazione razziale e politica, quali sono stati l'Olocauso, la seconda Guerra Mondiale, e i suoi strascichi.

Due mie zie, giovani donne a quel tempo, mi raccontavano come erano fuggite con i loro genitori dal fronte di guerra. La loro più grande paura era quella di cadere nelle mani di soldati che le avrebbero fatte oggetto di violenza sessuale.

Per sembrare meno piacente, una di loro si vestiva in maniera miseranda e si sporcava il volto con della terra. L'altra ricordava come il terrore di uno stupro avesse indotto la madre a tenere sempre in casa delle pillole di veleno. Un suicidio di massa sarebbe stato preferibile a dover subire un'empia violazione. Furono fortunate: riuscirono a sfuggire a una così orribile esperienza.

Duole riconoscere che l'uso in tutto il mondo della violenza sessuale, in particolare all'interno di certi conflitti armati, e il terrore di esserne vittime non muore mai. La violenza sessuale e di genere (SGBV) viene impiegata come arma di guerra, violando e infrangendo la dimensione più intima della persona umana, indipendentemente dalla sua età.

Scrivo questa riflessione dalla provincia del Nord Kivu, nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Qui i team del JRS lavorano con donne e bambine dei distretti di Masisi, Mwezo e Rutshuru, di cui molte sono state vittime di aggressioni a sfondo sessuale. Il Nord Kivu è una delle capitali mondiali in fatto di SGBV.

Le attività del JRS qui possono apparire di poco conto, trattandosi di meri corsi di alfabetizzazione e di formazione attitudinale, eppure l'impatto che esercitano va ben oltre l'aspetto educativo. L'alfabetizzazione e la creazione di competenze contribuiscono a dare dignità alle donne, che nella cutura locale sono sempre state sottostimate.

Con una formazione, sono più capaci di prendersi cura di sé. Si radunano quotidianamente – donne che hanno vissuto gli orrori, e altre che temono possa capitare anche a loro – e insieme, in un luogo protetto, condividono le proprie esperienze e le ferite che queste hanno inferto loro.

I corsi sono riservati un pubblico femminile, tuttavia non di rado la trasformazione che l'apprendimento ha prodotto nelle proprie mogli e sorelle non lascia indifferenti gli uomini. Direttamente o indirettamente, le donne influenzano i propri mariti e fratelli, e gradualmente li dissuadono dal venire risucchiati in dinamiche di dominazione maschile e violenza.

La violenza, come la guerra, radica profondamente in una serie di rapporti di genere culturalmente distorti. Attraverso il loro processo di guarigione, queste donne violate, ferite possono contribuire fattivamente alla guarigione degli uomini, impedendo così il ripetersi di quanto altri uomini hanno commesso. Si tratta di cambiamenti che avvengono a un livello culturale e sociale più profondo, e quindi richiedono tempo; ma sono indispensabili se si vuole conseguire una protezione protratta nel tempo contro la SGBV.

La Convenzione di Ginevra del 1951 è nata dalle ferite di centinaia di migliaia di donne e uomini rifugiati. Oggi è dovere garantire, alla luce della Convenzione del 1951, una più immediata e diretta protezione delle donne.

Ciò vuol dire dare ai rifugiati, e in particolare alle donne e bambine, asilo e protezione in paesi ospitanti, creando zone di sicurezza durante i conflitti armati, istituendo campi e scuole protetti. Vuol dire assumersi l'onere di un contributo concreto alla protezione di donne e bambine dalla SGBV. Facciamo quindi nostro l'impegno a perseguire questo risultato nella RDC, così come in altri paesi di tutto il mondo, in linea con la missione del JRS e con il dettato della Convenzione sui rifugiati.