A camp in Port-au-Prince, where JRS is present, photographed in February 2011. In January 2012, more than two years after the 7.0 magnitude earthquake that hit Haiti, about 515,000 Haitians were still living in 707 camps scattered across Port-au- Prince.(JRS International)

Port-au-Prince, 4 June 2012 - In Haiti, there is a saying that a house without a woman is like a body without a soul. I believe this is true. Our project with women reveals their growing desire to stand on their own feet and to change not only their own situation but that of Haiti too, to give their country a more humane and just face.

What strikes me first about the women in the camps is their suffering and isolation. But there is a sense of endurance and hope too. Pierre Caroline comes to mind; she managed to overcome her difficulty to communicate and now participates actively in our discussions, sharing opinions and constructive criticism. So much so, she was chosen by the women in the camps to present a petition to the Minister for the Status of Women and Women's Rights.

We are working hard to create a 'solidarity economy', so that the women can become protagonists in their own development. In Haiti you have to pay for everything. Without a job, there is no way to survive – no healthcare, no education, nothing. Good economic conditions are crucial: the worse off they are, the more vulnerable Haitian women become. Groups of women have been formed in four camps. The women have committed to a small weekly contribution, which guarantees they will receive their loans. Some have started street businesses, selling fruit or vegetables, pots, and other things.

One day, when we were walking in the streets of Port-au-Prince, I heard a woman calling me: "Sr Socorro, come and see the business I have set up with the loan." And Saint Luis Marie Nicole proudly showed me her bisniz, as they are called around here.

This experience will serve as a model in the other three camps. We also offer formation in women's rights, leadership, gender equality and conflict resolution. Since I am a nurse, I give community health training. Of all the workshops I have given, the one with the greatest impact was about diseases due to lack of proper housing. This awoke in the women the dream of having their own house, where they can live in dignity, leaving their tent behind. My motivation and hope is that this will become a reality.

Rosa María del Socorro López, project coordinator for women, JRS Haiti

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Un camp de Port-au-Prince où le JRS est présent, photographié en février 2011. En janvier 2012, plus de deux ans après le tremblement de terre de magnitude 7 qui a frappé Haïti, environ 515.000 haïtiens vivaient dans 707 camps disséminés dans Port-au-Prince. (JRS International)

Port-au-Prince, 4 juin 2012 - En Haïti, un dicton dit qu'une maison sans femme est comme un corps sans âme. Je crois que c'est vrai. Notre projet, destiné aux femmes, a révélé leur désir grandissant de se débrouiller seules et de changer non seulement leur propre situation, mais également celle d’Haïti, en donnant à leur pays un visage plus humain et plus juste.

Ce qui m’a frappé en premier chez les femmes dans ces camps, c'est leur souffrance et leur isolement. Mais il y a aussi un sens d'endurance et d'espoir. Pierre Caroline me vient à l'esprit ; elle a réussi à surmonter sa difficulté à communiquer et maintenant participe activement à nos discussions, partage ses opinions et des critiques constructives. À tel point qu’elle a été choisie par les femmes dans les camps pour présenter une requête au Ministre de la Condition Féminine et des Droits des Femmes.

Nous travaillons dur pour créer une « économie solidaire », afin que les femmes puissent devenir les actrices de leur développement. En Haïti, vous devez payer pour tout. Sans emploi, il n'y a aucun moyen de survivre – aucun soins de santé, aucune éducation, rien. De bonnes conditions économiques sont cruciales : sans cela, les femmes haïtiennes deviennent de plus en plus vulnérables.

Des groupes de femmes ont été formés dans quatre camps. Les femmes se sont engagées à une petite contribution hebdomadaire, qui servira de garantie à leurs prêts. Certaines ont commencé des commerces de rue, de la vente de fruits ou de légumes, de pots et d'autres choses. Un jour, alors que nous marchions dans les rues de Port-au-Prince, j'ai entendu une femme m'appeler : « Sœur Socorro, venez voir le commerce que j'ai mis en place avec le prêt ! » Et Sainte Luis Marie Nicole m'a fièrement montré son bisniz, comme on les appelle ici.

Cette expérience nous servira de modèle dans les trois autres camps. Nous offrons également des formations en droits de la femme, en leadership, sur l'égalité des sexes et la résolution des conflits. Puisque je suis infirmière, je donne aussi une formation de santé communautaire. De tous les ateliers que j'ai animés, celui qui a eu la plus grande incidence portait sur les maladies causées par le manque de logement convenable. Cela a engendré une volonté d’avoir leur propre chez-soi, où elles pourraient vivre dans la dignité, abandonnant leurs tentes. Ma motivation et mon espoir sont que cela devienne une réalité.

Sœur Rosa María del Socorro López, coordinatrice d'un projet du JRS destiné aux femmes dans sept camps pour survivants du tremblement de terre à Port-au-Prince.  

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Un campamento en Port-au-Prince, donde el JRS está presente, fotografiado en febrero de 2011. En enero de 2012, dos años después del terremoto de 7.0 grados de magnitud que sacudió Haití, unos 515.000 haitianos seguían viviendo en 707 campamentos repartidas por Port-au-Prince.(JRS Internacional)

Haití,  4 de junio de 2012 - Un dicho haitiano dice que un hogar sin una mujer es como un cuerpo sin alma. Creo que eso es cierto. Nuestro proyecto con mujeres revela el creciente deseo de levantarse por su propio pie y de cambiar no sólo su propia situación sino también la de Haití para dar a su país un rostro más justo.

Lo que me llama la atención sobre las mujeres en los campamentos es su sufrimiento y aislamiento. Pero también su sentimiento de Resistencia y esperanza. Recuerdo a Pierre Caroline, una mujer que superó sus dificultades de comunicación y ahora participa activamente en nuestros debates. Por eso fue elegida por las mujeres de los campamentos para presenter una petición al Ministro para el Estatuto y los Derechos de las Mujeres.

Trabajamos duro para crear una 'economía solidaria' donde las mujeres sean las protagonistas de su desarrollo. En Haití tienes que pagar por todo. Sin un empleo, no hay forma de sobrevivir: ni salud, ni educación, nada. Unas buenas condiciones económicas son esenciales: pero las que peor están, las más vulnerables, son las mujeres haitianas. Se han formado grupos de mujeres en cuatro campamentos. Ellas se comprometen a hacer una pequeña contribución semanal, que les garantiza que recibirán sus préstamos. Algunas tienen un puesto callejero donde venden frutas, verduras, vasijas y otras cosas. Un día, cuando caminábamos por las calles de Port-au-Prince, oí a una mujer que me llamaba: "Hna. Socorro, venga a ver el negocio que he puesto con el préstamo". Y una orgullosa Saint Luis Marie Nicole me mostró su bisniz, como le llaman aquí.

Esta experiencia servirá de modelo en los otros tres campamentos. También ofrecemos formación en derechos de la mujer, liderazgo, igualdad de género, y resolución de conflictos. Como soy enfermera, imparto salud comunitaria. De todos los talleres, el que tuvo mayor impacto fue uno sobre enfermedades por la falta de un alojamiento adecuado. Esto despertó en las mujeres el deseo de tener un hogar propio donde poder vivir con dignidad, dejando atrás las carpas. Mi motivación y esperanza es que esto se haga realidad. 

Rosa María del Socorro López coordina un proyecto del JRS para mujeres en siete campamentos para supervivientes del terremoto en Port-au-Prince.

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Un campo a Port-au-Prince in cui è presente il JRS, fotografato nel febbraio 2011. Nel gennaio 2012, più di due anni dopo il terremoto di magnitudo 7 che ha colpito Haiti, circa 515mila haitiani vivono ancora in 707 insediamenti sparsi per tutta Port-au-Prince. (JRS Internazionale)

Haiti, 4 giugno 2012 - Ad Haiti c'è un detto secondo cui una casa senza una donna è come un corpo senz'anima. Credo che sia vero. Il nostro progetto con le donne dimostra il loro desiderio crescente di camminare con le proprie gambe e cambiare non solo la propria situazione, ma anche quella di Haiti, per dare al loro Paese un volto più umano e più giusto.

Quello che mi colpisce di più di queste donne nei campi è la loro sofferenza e l'isolamento. Ma c'è anche un senso di tenacia e speranza. Mi viene in mente Pierre Caroline: è riuscita a superare la difficoltà di comunicare e ora partecipa in modo attivo alle nostre discussioni, condividendo opinioni e critiche costruttive. Al punto che è stata scelta dalle donne nei campi per presentare una petizione al ministro per le Pari opportunità.

Stiamo lavorando sodo per creare una "economia di solidarietà" cosi che le donne possano diventare protagoniste nel loro sviluppo. Ad Haiti devi pagare per tutto. Senza un lavoro, non c'è modo di sopravvivere – nessuna cura medica, nessuna istruzione, niente. Sono cruciali le buone condizioni economiche: più queste sono difficili e più le donne diventano vulnerabili.

Sono stati formati gruppi di donne in quattro campi. Le donne si sono impegnate a dare un piccolo contributo settimanale che garantisce loro di ricevere i prestiti. Alcune hanno avviato attività in strada, vendendo frutta o verdura, vasellame e altre cose. Un giorno, quando stavamo camminando nelle strade di Port-au-Prince, ho sentito una donna chiamarmi: "Suor Socorro, vieni a vedere l'attività che ho messo in piedi con il prestito". E Saint Luis Marie Nicole mi ha mostrato con orgoglio il suo bisniz, come lo chiamano da queste parti.

Questa esperienza servirà come modello in altri tre campi. Offriamo anche formazione sui diritti delle donne, leadership, uguaglianza di genere e risoluzione dei conflitti. Da quando sono suora, mi occupo di formazione per la salute comunitaria. Di tutti i seminari che teniamo, quello con il più grande impatto è stato dedicato alle malattie provocate dalla mancanza di case adeguate. Questo ha risvegliato nelle donne il sogno di avere una propria casa, dove poter vivere con dignità, lasciandosi alle spalle le loro tende. La mia speranza è che questo diventi realtà.

Rosa María del Socorro López, coordinatrice di un progetto del JRS per donne in Port-au-Prince 

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