Democratic Republic of Congo (DRC): ceasefire negotiations continue
19 January 2009

On 15 January, during the third round of direct talks in Kenya, between the government and the rebel National Congress in Defence of the people (CNDP) approved a document setting out the ground rules for 'substantive discussions'. However, the negotiations under the aegis of the UN and the African Union, have not yet led to the signing of a ceasefire agreement. Talks have been adjourned until 25 January.

The rebel movement had long demanded direct talks as a precondition to an end to violence in the eastern province of North Kivu which has displaced an estimated one million people. The latest round of violence erupted at the end of August, ending hopes for a successful implementation of a ceasefire agreement signed in January 2008.

UN official described progress in the negotiations as slow but steady. The talks had already been suspended several times after the rebels failed to respect their unilaterally declared ceasefire. There have been no major outbreaks of fighting between government and CNDP forces since the rebel-declared ceasefire last October. Nevertheless, clashes between CNDP and presumed pro-governmental militias continue.

JRS staff working in the Goma area reported their education, sanitation and humanitarian assistance projects were slowly restarting. Many local schools have reopened. Former JRS Goma staff member and Spanish Jesuit, Juanjo Aguado, told Dispatches JRS intends to make up for lost time. The team will increase its support to teachers to provide supplementary classes for the students. Fr Aguado, who finished in early January, expressed his desire that all projects reopen in the near future.

Meanwhile, the CNDP finds itself in the middle of a leadership crisis. On 5 January, the chief of staff of the rebel movement, Bosco Ntaganda, announced that the CNDP rebel leader Laurent Nkunda had been discharged. The Nkunda camp was quick to reject Bosco's. According to UN peacekeepers, the apparent split within the movement has not yet broken out into open fighting.

In addition, on 22 December, the UN Security Council extended, as expected, the mandate for UN peacekeepers in the Congo until 31 December 2009. The Council broadened the mandate authorising peacekeepers to use their monitoring and inspection capacities to halt illicit trade in natural resources. Numerous reports have demonstrated that all the main parties in the conflict in eastern DRC, including the Congolese army, are financed through the extraction and sale of the region's mineral wealth.

République Démocratique du Congo: Poursuite des négociations en vue du cessez-le-feu
19 January 2009

Le 15 janvier, au cours de la troisième session de pourparlers directs qui ont eu lieu au Kenya, entre le gouvernement et les rebelles du National Congress in Defence of the people (CNDP) un document a été approuvé qui fixe le cadre pour des «discussions substantielles». Toutefois, les négociations menées sous l'égide des Nations Unies et de l'Union Africaine, n'ont toujours pas débouché sur la signature d'un cessez-le-feu. Les discussions ont été ajournées jusqu'au 25 janvier.

Cela fait longtemps que le mouvement rebelle demande des pourparlers directs comme pré condition à la fin de la violence dans la province orientale du Nord Kivu. Une violence qui a provoqué le déplacement d'un million de personnes. Le dernier accès de violence a éclaté à la fin du mois d'août, anéantissant l'espoir d'une mise en œuvre des accords de paix signés en janvier 2008.

Les fonctionnaires des Nations Unies ont déclaré que les progrès étaient lents mais continus. Les pourparlers ont été suspendus plusieurs fois après que les rebelles ont brisé le cessez-le-feu qu'ils avaient déclaré unilatéralement. Depuis le cessez-le-feu déclaré par les rebelles en octobre dernier, il n'y a pas eu reprise des combats entre les forces gouvernementales et celles du CNDP. Toutefois, des combats continuent entre les forces du CNDP et des milices soi-disant progouvernementales.

Les équipes du JRS à l'œuvre dans la région de Goma ont déclaré que leurs projets en matière d'éducation, d'hygiène, et d'aide humanitaire redémarraient lentement. De nombreuses écoles locales ont rouvert leurs portes. Juanjo Aguado, un Jésuite espagnol ancien membre de l'équipe du JRS Goma, a déclaré à Dispatches que le JRS entend rattraper le temps perdu. L'équipe a décidé d'augmenter son soutien aux enseignants afin que les élèves puissent bénéficier de cours supplémentaires. Le père Aguado, qui a terminé son engagement au début du mois de janvier, espère que tous ces projets redémarreront dans un proche avenir.

Pour l'instant, le CNDP est en pleine crise de leadership. Le 5 janvier, le chef du mouvement rebelle, Bosco Ntaganda, a annoncé que le leader du mouvement rebelle, Laurent Nkunda, avait été remplacé. Le camp de ce dernier a eu vite fait de se séparer du clan de Bosco. D'après les forces de maintien de la paix des Nations Unies, la division interne au sein du gouvernement ne se traduit pas encore par des affrontements ouverts.

D'autre part, le 22 décembre, le Conseil de Sécurité des Nations Unies ont, comme prévu, étendu le mandat des forces de maintien de la paix au Congo, jusqu'au 31 décembre 2009. Le Conseil a élargi le mandat, autorisant les forces de maintien de la paix à utiliser leurs capacités en matière de surveillance et d'inspection pour mettre un terme au commerce illicite des ressources naturelles. De nombreux rapports ont montré que l'ensemble des parties en présence dans le conflit qui déchire la partie orientale de la RDC, y compris l'armée congolaise, sont financés par l'extraction et la vente des ressources de la région.

República Democrática del Congo (RDC): siguen las negociaciones para el alto el fuego
19 January 2009

El 15 de enero, durante la tercera ronda de conversaciones directas en Kenya, entre el gobierno y el rebelde Congreso Nacional de Defensa del Pueblo (CNDP) se aprobó un documento que sentaba las bases de un 'debate sustancial'. Sin embargo, las negociaciones, bajo los auspicios de la ONU y de la Unión Africana, no han conseguido todavía la firma de un acuerdo de alto el fuego. Las conversaciones se aplazaron hasta el 25 de enero.

Hace tiempo que el movimiento rebelde pide conversaciones directas para poner fin a la violencia en la provincia oriental de Kivu Norte, que ya habría desplazado a un millón de personas. La última oleada de violencia estalló a finales de agosto, abortando las esperanzas de una implementación exitosa del acuerdo de alto el fuego firmado en enero de 2008.

Un funcionario de la ONU describió el proceso como lento pero firme. Las conversaciones ya se han suspendido en numerosas ocasiones después de que los rebeldes no respetaran su propia declaración de alto el fuego unilateral. No ha habido combates importantes entre las fuerzas del gobierno y del CNDP desde que se proclamara el alto el fuego rebelde el pasado mes de octubre. No obstante, siguen los enfrentamientos entre el CNDP y presuntas milicias progubernamentales.

El personal del JRS que trabaja en el área de Goma informaba de que sus proyectos de educación, saneamiento y asistencia humanitaria volvían a ponerse en marcha poco a poco. Muchas escuelas locales han reabierto. El jesuita español, Juanjo Aguado, antiguo miembro del JRS Goma, dijo a Dispatches que el JRS trata de recuperar el tiempo perdido. El equipo aumentará su apoyo a maestros para que impartan clases suplementarias a los estudiantes. El P. Aguado, que terminó a principios de enero, expresó su deseo de que todos los proyectos vuelvan a abrirse en un futuro próximo.

Mientras tanto, el CNDP se encuentra inmerso en una crisis de liderazgo. El 5 de enero, el jefe de la cúpula del movimiento rebelde, Bosco Ntaganda, anunció que el líder rebelde del CNDP, Laurent Nkunda había sido destituido. El sector de Nkunda desmintió rápidamente a Bosco. Según las fuerzas de la ONU para el mantenimiento de la paz, la aparente división en el seno del movimiento, aún no ha desembocado en un enfrentamiento abierto.

Además, el 22 de diciembre, el Consejo de Seguridad de la ONU amplió, como se esperaba, el mandato de las tropas de mantenimiento de la paz en el Congo hasta el 31 de diciembre de 2009. El Consejo ha autorizado a dichas fuerzas a usar sus equipos de seguimiento e inspección para detener el tráfico ilegal de recursos naturales. Numerosos informes han demostrado que todas las partes implicadas en el conflicto en el este de la RDC, incluido el ejército congoleño, se financian a través de la extracción y venta de las riquezas minerales.

Repubblica Democratica del Congo (RDC): proseguono i negoziati per la tregua
19 January 2009

Il 15 gennaio, nel corso del terzo round di trattative dirette condotte in Kenya tra il governo e il Congresso Nazionale per la Difesa del Popolo (CNDP), è stato approvato un documento che stabilisce le regole di base per i "dibattiti sostanziali". I negoziati condotti sotto l'egida delle NU e dell'Unione Africana non hanno tuttavia portato ancora alla firma della tregua, e sono stati aggiornati al 25 gennaio.

Il movimento ribelle aveva a lungo chiesto trattative dirette come precondizione alla fine delle violenze nella provincia orientale del Kivu Nord che hanno portato allo sfollamento di circa un milione di persone. L'ultima ondata di violenze è scoppiata alla fine di agosto, ponendo così fine alla speranza di veder realizzato l'accordo di tregua del gennaio 2008.

Un funzionario delle NU ha definito lento ma solido il progresso compiuto in sede di trattative. I colloqui sono già stati sospesi più volte dopo che i ribelli hanno mancato di rispettare la tregua dichiarata unilateralmente. Non si sono avuti grossi scontri tra governo e forze del CNDP fin dalla tregua dichiarata dai ribelli nell'ottobre scorso. Cionondimeno proseguono gli scontri tra CNDP e presunte milizie filogovernative.

Il personale del JRS che lavora nella zona di Goma riferisce che i propri progetti educativi, sanitari e di assistenza umanitaria stanno lentamente riprendendo. Numerose sono le scuole locali ad aver riaperto i battenti. Il gesuita spagnolo già membro del personale del JRS, Juanjo Aguado, ha raccontato a Dispatches che il JRS intende recuperare il tempo perduto. Il personale accrescerà il sostegno agli insegnanti perché questi possano fornire lezioni supplementari agli studenti. P. Aguado, il cui incarico si è concluso all'inizio di gennaio, ha espresso il desiderio che a breve tutti i progetti possano riaprire.

Nel frattempo, il CNDP si trova al centro di una crisi di leadership. Il 5 gennaio, il comandante in capo del movimento ribelle, Bosco Ntaganda, ha reso noto che il leader ribelle del CNDP Laurent Nkunda era stato rimosso dalla carica. La fazione di Nkunda ha prontamente revocato quella di Bosco. Secondo i peacekeeper delle NU, la manifesta scissione interna al movimento non è ancora degenerata in aperto conflitto.

Inoltre, come si prevedeva, il 22 dicembre il Consiglio di Sicurezza delle NU ha esteso il mandato dei peacekeeper in Congo fino al 31 dicembre 2009. Il Consiglio ha ampliato il mandato, autorizzando i peacekeeper a fare ricorso alle proprie competenze in fatto di monitoraggio e ispezione per fermare il commercio illegale di risorse naturali. Numerosi rapporti hanno dimostrato che tutti le principali parti coinvolte nel conflitto in atto nella RDC orientale, compreso l'esercito congolese, sono finanziate attingendo ai proventi dell'estrazione e vendita delle ricchezze minerarie della regione.