Chad: nutrition, early education provides a head start
28 June 2011

Goz Beida, 28 June 2011 – Promoting access to preschool for internally displaced children was the goal when Jesuit Refugee Service started an education project here in eastern Chad in September 2008.

JRS manages the preschool project at six sites in this arid region, which directly benefits more than 1,700 children who attend the schools. Partnering with the La Caixa Foundation of Spain, the JRS project enables vulnerable children to receive an education they would not otherwise have been able to.

"I remember when there were no preschool here, those little children were obliged to stay home with their parents or to follow their older brothers and sisters to the primary school, where there was nothing for the younger children to do. In some way, they were abandoned", said Cherif, JRS project assistant.

Since the beginning of preschool, children and adults involved in education are all unanimous in saying that the advent of the school has greatly improved the training and quality of primary education. This project has had a significant impact on the phenomenon of "free listeners," which meant that we had never exact numbers of actual students in primary schools.

"Free listeners" is the term for preschool age children who often accompanied their older brothers and sisters to primary or secondary school. These youngsters would be in classes far above their level, and from an education standpoint they gained very little.

JRS noted that when the pre-school programme began, and children were able to get an early start on their education, it was much easier for them to learn and to more fully develop their capacity. Parents and teachers rejoiced at the positive impact on child development. Children enrolled in the pre-school programme are in a better position to continue learning later than those who have not been attending pre-school.

Food security and malnutrition

Food security and malnutrition have long been an issue in this region of Chad. JRS made the decision to help families of pre-school students with food delivery to ensure that the most vulnerable youth and families were not at risk of malnutrition. Additionally, JRS involved the families in the programme by engaging them in both school activities and distribution of food.

The food is acquired by JRS in the local community, which has the additional benefit of helping to sustain the local economy. The pre-school programme provides educational and nutritional benefits to the displaced students, helping to ensure that they have a head start to their futures.

Before the food distribution in project began in March 2011, there were about 1,054 students in the pre-schools. When JRS started the support to families via the dry food distribution, the number of enrolled students ballooned to around 1,732 by June 2011.

But, the work is only half done. JRS has put in place a mechanism to follow up and monitor the results and success of the programme. After every food distribution, research is conducted to see how the children’s families managed to use the food received, and what the impact on both children and their family was.

"We hope that these double mechanisms, to involve parents in the food distribution and to ask them to show how they used it, will make them aware that without good nutrition their children will not successfully attend school. I am hoping that now they are really aware about that, especially as some families plan leave the camp to return to their villages in coming days," said JRS Project Director Sabine Ondoma.

Tchad: Nutrition et éducation précoce pour un bon départ
28 June 2011

Goz Beida, Tchad, 28 juin 2011 – Encourager l'accès à l'école maternelle pour les enfants déplacés était l'objectif fixé quand le Service Jésuite des Réfugiés a démarré un projet éducatif ici dans l'Est du Tchad en septembre 2008.

Le JRS gère ce projet d'école maternelle à six sites de cette région aride, qui bénéficie directement à plus de 1.700 enfants qui fréquentent ces écoles. En partenariat avec la fondation La Caixa d'Espagne, le projet JRS permet à des enfants vulnérables de recevoir une éducation qui ne leur était pas accessible.

« Je me rappelle quand il n'y avait pas d'école maternelle ici, ces petits enfants étaient obligés de rester chez eux avec leurs parents ou de suivre leurs frères et sœurs plus grands à l'école primaire, où il n'y avait rien à faire pour les enfants plus petits. En quelque sorte, ils étaient abandonnés » a dit Cherif, assistante de projet JRS.

Depuis l'ouverture des écoles maternelles, les enfants et les adultes engagés dans l'éducation ont unanimement remarqué que l'arrivée de l'école a fortement amélioré la formation et la qualité de l'éducation primaire. Le projet a eu un impact significatif sur le phénomène des « auditeurs libres », qui signifiait que nous ne connaissions jamais le nombre exact d'élèves dans les écoles primaires.

« Auditeurs libres » est le terme utilisé pour les enfants d'âge préscolaire qui accompagnaient souvent leurs frères et sœurs plus âgés à l'école primaire et secondaire. Ces petits se trouvaient dans des classes d'un niveau nettement supérieur, et n'en tiraient pas grand profit du point de vue éducatif.

Le JRS a remarqué que quand le programme préscolaire a commencé et que les enfants ont pu bénéficier d'une scolarité précoce, il leur était beaucoup plus facile d'apprendre et de développer  pleinement leurs capacités. Les parents et les enseignants sont satisfaits de l'impact positif sur le développement de l'enfant. Les enfants inscrits dans un programme préscolaire sont mieux placés pour avoir une plus longue scolarité que ceux qui n'ont pas fréquenté l'école maternelle.

Sécurité alimentaire et malnutrition

La sécurité alimentaire et la malnutrition sont depuis longtemps un problème dans cette région du Tchad. Le JRS a pris la décision d'aider les familles des enfants qui fréquentent l'école maternelle en leur fournissant des produits alimentaires pour assurer que les enfants les plus vulnérables et leurs familles ne soient pas à risque de malnutrition.

De plus, le JRS a impliqué les familles dans le programme en les engageant dans les activités scolaires et la distribution alimentaire.

Les produits alimentaires sont achetés par le JRS dans la communauté locale, ce qui a l'avantage d'aider à soutenir l'économie locale. Le programme préscolaire a donc des bénéfices éducatifs et nutritionnels pour les élèves déplacés, en aidant à leur donner un bon départ dans la vie.

Avant le démarrage du projet de distribution alimentaire, en mars 2011, il y avait environ 1.054 élèves inscrits dans les écoles maternelles. Quand le JRS a commencé à soutenir les familles par la distribution alimentaire, le nombre d'élèves a augmenté, et a atteint 1.732 inscrits en juin 2011.

Mais nous ne sommes encore qu'à mi-route. Le JRS a mis en place un mécanisme pour suivre et contrôler les résultats et le succès du programme. Chaque distribution alimentaire est suivie d'une recherche sur comment les familles ont géré l'emploi des vivres reçus, et quel a été son impact sur les enfants et leur famille.

«  Nous espérons que ce double mécanisme, impliquer les parents dans la distribution alimentaire et leur demander de montrer comment ils l'utilisent, les rendra conscients du fait qu'une bonne alimentation est un gage de succès pour la scolarité de leurs enfants  J'espère qu'ils s'en sont vraiment rendu compte maintenant, surtout parce que quelques familles ont l'intention de quitter le camp pour retourner dans leurs villages dans les prochains jours » dit Sabine Ondoma, directrice de projet du JRS.

Alix Nijimbere, Responsable de l'advocacy, JRS Tchad

Chad: nutrición, la educación temprana ofrece un buen comienzo
28 June 2011

Goz Beida, Chad, 28 de junio de 2011 – Promover el acceso a preescolar a los desplazados internos fue uno de los objetivos que se propuso el Servicio Jesuita a Refugiados cuando comenzó un proyecto educativo aquí, en el este del Chad, en septiembre de 2008.

El JRS coordina el proyecto de preescolar en seis asentamientos de esta árida región, beneficiando directamente a los más de 1.700 niños que acuden a estas escuelas. Junto con la Fundación La Caixa, de España, el proyecto del JRS permite que los niños en situación de vulnerabilidad reciban una educación a la que, de otra forma, no podrían acceder.

"Recuerdo cuando no había preescolar aquí. Esos niños tenían que quedarse en la casa con sus padres o seguir a sus hermanos y hermanas mayores a la escuela primaria, donde no había nada para los más pequeños. En cierta manera, estaban abandonados", cuenta Cherif, asistente del proyecto del JRS.

Desde que comenzara el servicio de preescolar, los niños y los adultos, que participan de este proyecto educativo, son unánimes al decir que la llegada de la escuela ha mejorado substancialmente la formación y la calidad de la educación primaria. Este proyecto ha tenido un impacto significativo en el fenómeno de los "oyentes libres," que significa que nunca sabemos la cifra exacta de estudiantes reales de la educación primaria.

"Los oyentes libres" es el término utilizado para los niños que, en edad preescolar, acompañan a sus hermanos y hermanas mayores a la escuela de primaria o secundaria. Estos pequeños están en aulas de niveles muy superiores, y desde un punto de vista educativo eso no les beneficia para nada.

El JRS vio que cuando comenzó el programa de preescolar, y los niños pudieron comenzar antes su educación, luego les resultó mucho más fácil aprender y desarrollar al máximo sus capacidades. Padres y maestros se congratularon del positivo impacto en el desarrollo de los niños. Los niños matriculados en el programa de preescolar están en mejores condiciones para, posteriormente, seguir aprendiendo que no aquellos que no han ido a esas clases.

Seguridad alimentaria y malnutrición

La seguridad alimentaria y la malnutrición han sido un tema preocupante durante mucho tiempo en esta región del Chad. El JRS tomó la decisión de ayudar a las familias de los estudiantes de preescolar suministrando alimentos para asegurarse de que los jóvenes más vulnerables y las familias no sufrieran malnutrición. Además, el JRS involucró a las familias del programa a implicarse tanto en las actividades escolares como en la distribución de alimentos.

El JRS adquiere los alimentos en la misma comunidad, lo que tiene el beneficio adicional de ayudar a sostener la economía local. El programa de preescolar brinda beneficios educativos y nutricionales a los estudiantes desplazados, asegurando que comiencen con buen pie en su futuro.

Antes de marzo de 2011, cuando se puso en marcha la distribución de comida en el marco del proyecto, en preescolar había 1.054 estudiantes. Cuando el JRS comenzó a apoyar a las familias con la distribución de alimento seco, la cifra de estudiantes matriculados se disparó y en junio de 2011 ya eran 1.732.

Pero ésta es sólo la mitad del trabajo. El JRS ha puesto en marcha mecanismos para hacer un seguimiento y monitorear los resultados y los éxitos del programa. Después de cada distribución de alimentos, se lleva a cabo una investigación para ver cómo las familias de los niños han gestionado y utilizado los alimentos recibidos, y cuál ha sido el impacto en ambos.

"Confiamos en que este doble mecanismo – involucrar a los padres en la distribución de alimentos y pedirles que nos digan cómo los han utilizado – les sensibilizará de que sin una buena nutrición a sus hijos no les irá bien en la escuela. Espero que ahora ya sean conscientes de ello, especialmente porque algunas familias planean abandonar el campamento para regresar a sus aldeas en los próximos días," dijo la directora del proyecto del JRS, Sabine Ondoma.

Alix Nijimbere, responsable de advocacy del JRS Chad

Ciad: nutrizione ed educazione precoce assicurano una posizione di vantaggio per il futuro
28 June 2011

Goz Beida, Ciad, 28 giugno 2011 – Avviando nel settembre 2008 un progetto educativo qui, nel Ciad orientale, il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati intendeva promuovere l'accesso dei bambini sfollati alla scuola dell'infanzia.

Il JRS gestisce il progetto scuole dell'infanzia in sei località di questa arida regione, beneficiando così direttamente oltre 1.700 bambini iscritti. In partnership con la Caixa, fondazione spagnola, il progetto del JRS consente a bambini in condizioni di vulnerabilità di ricevere un'educazione su cui altrimenti non potrebbero contare.

"Ricordo quando qui non c'erano scuole dell'infanzia: i piccoli erano costretti a rimanere a casa con i genitori oppure seguire i fratelli o le sorelle maggiori alla scuola elementare, dove per loro non esistevano attività. In un certo modo erano come abbandonati", spiega Cherif, assistente di progetto.

Da quando sono stati inaugurate le scuole per l'infanzia, bambini e adulti sono concordi nel dire che i livelli qualitativi e formativi della scuola elementare sono notevolmente migliorati. Il progetto ha inciso in misura rilevante sul fenomeno dei cosiddetti "uditori", il che vuol dire che prima non era mai stato noto il numero reale degli studenti veri e propri.

Con il termine "uditori" si definiscono i bambini di età prescolare che spesso accompagnavano i fratelli o sorelle maggiori alla scuola primaria o secondaria, e che si trovavano quindi in classi ben al di sopra delle loro capacità di apprendimento, traendone un beneficio quasi nullo.

Il JRS ha notato che da quando ha avuto inizio il programma prescolastico, e i bambini sono stati in grado di ricevere un'educazione precoce, per loro è stato molto più facile imparare e sviluppare appieno le loro potenzialità. I genitori e gli insegnanti sono stati estremamente soddisfatti dell'impatto positivo esercitato sullo sviluppo dei bambini iscritti al programma prescolastico, che si trovano più preparati a proseguire negli studi di quelli che non hanno frequentato la scuola dell'infanzia.

Sicurezza alimentare  e malnutrizione

Sicurezza alimentare e malnutrizione costituiscono da lungo tempo un problema serio in questa regione del Ciad. Il JRS ha deciso di aiutare le famiglie dei bambini iscritti alla scuola dell'infanzia elargendo aiuti alimentari, in modo da assicurare che sia i giovani alunni che i loro familiari non rischino la malnutrizione. Inoltre ha coinvolto le famiglie nel programma, impegnandole sia in attività scolastiche sia nella distribuzione di cibo.

I generi alimentari vengono acquisiti dal JRS nel contesto della comunità locale, con l'ulteriore vantaggio di contribuire al sostentamento dell'economia locale. Il programma prescolastico assicura ai bambini sfollati iscritti alla scuola dell'infanzia benefici sia educativi sia nutrizionali, il che li pone in futuro in una posizione di vantaggio.

Prima dell'avvio, nel marzo 2011, del progetto di distribuzione alimentare le scuole dell'infanzia erano frequentate da circa 1.054 bambini. Quando è iniziato il programma di sostegno alle loro famiglie con la distribuzione di alimenti secchi nel giugno 2011 gli iscritti sono saliti di colpo a 1.732 circa.

Tuttavia non si è che a metà dell'opera. Il JRS ha impostato un meccanismo che consente di seguire e monitorare i risultati e i successi conseguiti dal programma. Dopo ogni distribuzione di cibo, si conduce una ricerca per verificare in quale modo le famiglie dei bambini hanno utilizzato il cibo ricevuto, e quale sia stato l'impatto esercitato sia sui bambini sia sui loro familiari.

Spiega il direttore di Progetto, Sabine Ondoma "Speriamo che questo duplice meccanismo – coinvolgere i genitori nella distribuzione alimentare e chiedere loro di dimostrare come hanno utilizzato gli alimenti ricevuti – renda le famiglie consapevoli che senza un'adeguata nutrizione i loro bambini non beneficeranno appieno della frequenza scolastica. Personalmente mi auguro che se ne rendano già conto, tanto più che alcune famiglie hanno in progetto di lasciare il campo per ritornare a breve ai rispettivi villaggi.

Alix Nijimbere, Capo responsabile del JRS Chad per l'Advocacy