Malta: people are more important, says JRS
14 July 2011

Valletta, 14 July 2011 – In a statement issued today, Jesuit Refugee Service Malta expressed grave concern at the predicament of the 100 men, women and children stranded on board the frigate, the Almirante Juan de Borbón, in worsening conditions, and called upon the EU states concerned to allow them to disembark immediately pending a final agreement on who will assume responsibility for them.

"It is completely unacceptable that people fleeing from a country in conflict are refused access to a place of safety and left stranded at sea for days, while states decide their fate", said Fr Joseph Cassar SJ, JRS Malta Director.

According to press reports, the 100 migrants on board the Spanish frigate were rescued from a vessel in distress some 75 miles off the coast of Libya on Monday, after the boat on which they were travelling developed engine trouble. The Spanish vessel sought entry to Lampedusa and Malta to disembark the migrants, but both Italy and Malta refused entry, each claiming that the other is responsible.

"While we understand states' legitimate concerns regarding the long-term implications of allowing the migrants to disembark on national territory, we believe that people are more important. Attempts to limit the number of irregular arrivals should never be at the cost of human rights," he added.

This case, like others before it, highlights the lack of clarity surrounding the rules on treatment of irregular migrants rescued at sea. Their situation is further complicated by the operation of the Dublin Regulation, which places responsibility for the protection of asylum seekers entering irregularly on the state where they first enter the Union, making states reluctant to allow potential asylum seekers to disembark on their territory even temporarily.

In view of this, while acknowledging the challenges posed by the arrival of large numbers of irregular migrants, JRS Malta calls upon the governments of Malta, Italy and Spain to give priority to the safety of the migrants stranded on board the Almirante Juan de Borbón, by allowing them to disembark immediately even before a final decision is taken regarding who should assume responsibility for them.

The organisation also called upon the states concerned to ensure the migrants are allowed access to a country where they can apply for protection if they need it, in accordance with international human rights law.

Further information:
Fr Joseph Cassar SJ
JRS Malta Director
Tel. +356 7927 0409

Malte: Les personnes sont plus importantes, dit le JRS
14 July 2011

Valletta, 14 juillet 2011 – Dans une déclaration publiée aujourd'hui, le Service Jésuite des réfugiés de Malte exprime sa grande préoccupation pour la grave situation de 100 hommes, femmes et enfants bloqués à bord de la frégate Almirante Juan de Borbon, dans des conditions de plus en plus mauvaises, et en appelle aux Etats de l'UE concernés pour qu'ils leur permettent de débarquer immédiatement en attendant un accord final sur qui assumera la responsabilité de les prendre en charge.

«Il est totalement inacceptable que des personnes fuyant un pays en conflit se voient refuser l'accès à un lieu sûr et soient laissées plusieurs jours bloquées en mer tandis que les Etats décident  leur sort» dit Père Joseph Cassar SJ, directeur du JRS Malte.

Selon les rapports de presse, les 100 migrants à bord de la frégate espagnole ont été secourus d'un vaisseau en détresse à environ 75 milles de la côte de Libye lundi après que le bateau sur lequel ils voyageaient ait eu des avaries  de moteur. Le vaisseau espagnol  a essayé d'entrer à Lampedusa et Malte pour débarquer les migrants, mais tant l'Italie que Malte ont refusé de les faire entrer, chacun clamant que la responsabilité était de l'autre.

«Tandis que nous comprenons les légitimes préoccupations des Etats concernant les implications à long terme des débarquements de migrants sur les territoires nationaux, nous croyons que les personnes sont plus importantes. Des tentatives de limiter le nombre d'arrivées ne doivent jamais être au coût de droits humains» a-t-il ajouté.

Ce cas, comme d'autres avant lui, souligne le manque de clarté relativement au traitement de migrants irréguliers secourus en mer. Leur situation est ultérieurement compliquée par l'application des règlements de Dublin, qui donnent la responsabilité de la protection des demandeurs d'asile entrant irrégulièrement en UE, à l'Etat dans lequel ils sont entrés d'abord, ce qui rend les Etats réticents à permettre aux demandeurs d'asile potentiels d'entrer sur leur territoire, même temporairement.

En considération de cela, tout en reconnaissant les défis lancés par l'arrivée de grands nombres de migrants irréguliers, le JRS Malte en appelle aux gouvernements de Malte, Italie et Espagne pour qu'ils donnent la priorité à la sécurité des migrants bloqués à bord du Almirante Juan de Bordón en leur permettant de débarquer immédiatement avant qu'une décision finale soit prise relativement à qui doit assumer la responsabilité des migrants débarqués.

L'organisation en appelle aussi aux Etats concernés pour qu il soit permis aux migrants d'accéder à un pays où ils peuvent demander la protection s'ils en ont besoin, en accord avec la législation internationale sur les droits de l'homme.

Malta: la gente es más importante, dice el JRS
14 July 2011

La Valetta, 14 de julio de 2011 – En una declaración hecha pública hoy, el Servicio Jesuita a Refugiados - Malta expresó su seria preocupación por la situación de los refugiados e inmigrantes rescatados por la fragata española, Almirante Juan de Borbón, cuyas condiciones empeoran con el tiempo, e hizo un llamamiento a los estados de la UE implicados para que les permitan desembarcar inmediatamente mientras esperan un acuerdo final sobre quién asumirá la responsabilidad de ellos.

"Es completamente inaceptable que se rechace que la gente que huye de un país en conflicto pueda acceder a un lugar seguro y se les deje varados en alta mar durante días, mientras los estados deciden sobre su destino", dijo el P. Joseph Cassar SJ, director del JRS Malta.

Según informes de prensa, los 100 inmigrantes a bordo de la fragata española fueron rescatados de una embarcación a la deriva a 75 millas de la costa libia, después de que el motor se estropeara. El barco español solicitó atracar en Lampedusa y Malta para desembarcar a los inmigrantes, pero tanto Italia como Malta le negaron la entrada, ambos diciendo que la responsabilidad era del otro.

"Si bien entendemos las legítimas preocupaciones de los estados ante las implicaciones a largo plazo de permitir a los inmigrantes desembarcar en su territorio nacional, nosotros creemos que la gente es más importante. Los intentos por limitar la cifra de llegadas irregulares nunca debería hacerse a costa de los derechos humanos," añadió el P. Cassar.

Este caso, como tantos otros antes, pone de manifiesto la falta de claridad en las normas sobre el trato a los inmigrantes irregulares rescatados en el mar. Su situación se complica con la aplicación de la Regulación de Dublín, que responsabiliza de la protección de los solicitantes de asilo que entran irregularmente al primer estado que pisan de la Unión, lo que hace que los países sean reacios a permitir el desembarco en su territorio, incluso temporalmente, a los potenciales solicitantes de asilo.

En vista de esto, a la vez que reconoce los desafíos que supone la llegada de numerosos inmigrantes irregulares, el JRS Malta pide a los gobiernos de Malta, Italia y España que den prioridad a la seguridad de los inmigrantes acogidos a bordo de Almirante Juan de Borbón, permitiéndoles desembarcar inmediatamente incluso antes de que se tome una decisión sobre quién se hace cargo de ellos.

La organización pide también a los estados implicados que se aseguren de que los inmigrantes puedan solicitar protección si la necesitan, de acuerdo con las leyes de derechos humanos internacionales.

Malta: le persone sono più importanti, dichiara il JRS
14 July 2011

Valletta, 14 luglio 2011 – In un suo comunicato pubblicato ieri, il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati ha espresso seria preoccupazione per la difficile situazione in cui versa un centinaio tra uomini, donne e bambini bloccati sulla fregata spagnola Almirante de Borbón in condizioni di giorno in giorno peggiori, e si è appellato agli stati UE del caso perché venga loro consentito di sbarcare prontamente in attesa che si raggiunga un accordo su chi debba assumerne la responsabilità.

"È del tutto inaccettabile che a persone in fuga da un paese in cui imperversa un conflitto armato sia negato accesso a un luogo sicuro, costringendole in mare aperto per giorni in attesa che si decida sul loro destino" ha dichiarato p. Joseph Cassar SJ, direttore del JRS Malta.

A quanto riferisce la stampa, i 100 migranti a bordo della fregata sono stati tratti in salvo lunedì scorso a circa 75 miglia dalla costa libica da un battello con il motore in difficoltà. La nave aveva cercato di attraccare sia a Lampedusa che a Malta per sbarcare i migranti, ma tanto l'Italia quanto Malta hanno negato l'attracco attribuendosi vicendevolmente il dovere di accoglienza.

"Se da un lato comprendiamo la legittima preoccupazione per le implicazioni a lungo termine di uno sbarco sul territorio nazionale – ha proseguito p. Cassar –pur tuttavia pensiamo che a tutto debba anteporsi la considerazione per la persona umana. Il tentativo di limitare l'ingresso di migranti irregolari non deve mai andare a discapito del rispetto dei diritti umani".

Questo caso, come i precedenti, evidenzia la mancanza di chiarezza che connota le norme che regolano il trattamento dei migranti irregolari recuperati in mare aperto. La loro situazione è vieppiù complicata dall'applicazione del Regolamento di Dublino che impone la protezione dei richiedenti asilo che entrino irregolarmente nell'UE allo stato in cui avviene l'ingresso. Ne consegue che i vari stati cercano di evitarne lo sbarco, seppure in via temporanea, sul rispettivo territorio nazionale.

Tenuto conto di ciò, pur riconoscendo le difficoltà che l'arrivo di cospicue ondate di migranti irregolari pone, il JRS Malta si appella ai governi maltese, italiano e spagnolo perché privilegino la sicurezza delle persone bloccate sulla Almirante Juan de Borbón, consentendo loro di sbarcare immediatamente, pur in attesa di una decisione finale circa lo stato tenuto a farsene carico.

L'organizzazione ha chiesto inoltre agli stati in questione di assicurare che ai migranti sia consentito l'accesso a un paese dove possano eventualmente chiedere protezione in conformità a quanto previsto dalla legge internazionale sui diritti umani.

Altre informazioni:

Padre Joseph Cassar SJ

Tel. +356 7927 0409