Burundi: last refugees to repatriate from Tanzania
28 octubre 2011

Bujumbura, 28 October 2011 –The last of more than 500,000 refugees who fled violent civil war in Burundi in the 1990s will return home, bringing the massive repatriation process to an end.

The refugees, now living in Tanzania, will be repatriated as a part of an agreement signed by the UN agency for refugees (UNHCR) and the governments of Burundi and Tanzania. The agreement establishes the closure of the last Tanzanian refugee camp, hosting 38,000 Burundians, on 31 December 2011.

"Repatriation is a delicate step in the lives of returnees. After spending years receiving food assistance and basic services, they come back home to a country whether they lost everything: house, land, livelihoods", said JRS Great Lakes Regional Director Tony Calleja SJ.

"Although many of them are happy to be back, they don't feel at home and local communities look at them as foreigners, even though they were born and grew up in those villages", continued Fr Calleja.

According to a recent report published by the NGOs International Refugee Rights Initiative and Rema Ministries, refugees are resisting repatriation because they fear poor living conditions and security problems in Burundi. However, where organisations have intervened, the situation has improved significantly.

Since 2007, JRS has accompanied 13,000 Burundian returnee-families back home, helping them rebuild their lives from scratch and reintegrate into local communities. The Jesuit organisation seeks to promote the socio-economic reintegration of former refugees and their reconciliation with local communities.

The largest programmes managed by JRS are two food security projects in Muyinga and Rutana provinces, in eastern Burundi, close to the border with Tanzania. The programmes provide beneficiaries from the returnee and local communities with agriculture and husbandry skills. The inclusion of the local community is designed to prevent tensions between the two groups.

Starting from…two goats

"When I decided to participate in JRS programme they gave me two goats. Since then, I have learned to take care of them and prevent them from becoming ill. With the help of JRS, I built a goat house and produced a large amount of fertiliser which I use to cultivate bananas, eggplants and beans", said Danielo, a 44 year-old former refugee man living in Giteranyi, who returned home in 2004.

Upon his return, Danielo only received a six-month UN food kit. Now he makes a living from the agricultural and animal husbandry knowledge he has acquired.

"By learning efficient agricultural techniques, I am now able to increase production. Not only can I feed my family, but I can sell my vegetables in the market, and use the money to buy chickens and other goats. My current dream is to buy cattle, and I am confident I will realise it", added Danielo.

"Before attending JRS workshops on agriculture techniques, I used to produce 20kg of beans. Now I produce more than 200kg, which allows my family and I to live well, leaving behind all the challenges we faced when we came back to Burundi", said 61 year-old former refugee Severin, describing his experience as a beneficiary of the JRS food security project in Giharo.

Early this month, JRS completed the construction of an agricultural training centre in Kibimba, as part of the food security project in Giharo. The facility will enhance the farming skills of both returnees and local communities. This is a crucial step for JRS in the accompaniment of refugees towards autonomy, particularly since the organisation plans to close its projects in 2012.

"After 5 years assisting returnees who were virtually destitute, we have surely accomplished our goal of providing them with the skills they need to improve their economic circumstances and promote their reintegration. Our role is to promote durable solutions for refugees, not the long-term development, so it is time close our projects", added Fr Calleja.

Burundi: Les derniers réfugiés à rentrer en Tanzanie
28 octubre 2011

Bujumbura, le 28 octobre 2011 – Les derniers des plus de 500.000 réfugiés ayant fui la guerre civile qui a ravagé le Burundi dans les années 90, vont rentrer au pays, ce qui mettra un terme au processus de rapatriement massif.

Les réfugiés qui vivent aujourd'hui en Tanzanie, seront rapatriés dans le cadre d'un accord signé par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR) et par les gouvernements tanzaniens et burundais. L'accord prévoit la fermeture du dernier camp de réfugiés tanzaniens qui abrite quelque 38.000 réfugiés. Cette fermeture devant avoir lieu le 31 décembre prochain.

«Le rapatriement est une étape délicate dans la vie des réfugiés. Après avoir, pendant des années, été assistés pour la nourriture et les services de base, ils rentrent dans un pays où ils se retrouvent sans maison, sans terre et sans gagne-pain», a déclaré Tony Calleja SJ, le Directeur Régional du JRS Grands Lacs.

«Bien qu'un grand nombre d'entre eux se réjouissent de ce retour au pays, ils ne se sentent pas chez eux et les communautés locales les considèrent comme des étrangers alors qu'ils sont nés et ont grandi dans ces villages», poursuit le père Calleja.

D'après un rapport publié par deux ONG, International Refugee Rights Initiative et Rema Ministries, les réfugiés résistent au rapatriement parce qu'ils ont peur d'être confrontés à la misère et à des problèmes de sécurité une fois rentrés au Burundi. Ceci dit, la situation s'est améliorée dans les régions où les organisations sont intervenues.

Depuis 2007, le JRS a accompagné 13.000 familles réfugiées rentrant au pays, les aidant à reconstruire leur vie et à se réintégrer dans les communautés locales. L'organisation jésuite travaille à promouvoir la réintégration socioéconomique des anciens réfugiés et leur réconciliation avec les communautés locales.

Les principaux projets dirigés par le JRS sont au nombre de deux et concernent la sécurité alimentaire dans les provinces de Muyinga et Rutana, situées dans la partie orientale du Burundi, près de la frontière tanzanienne. Les programmes fournissent des services en agriculture et en élevage aux rapatriés et aux communautés locales. L'inclusion des communautés locales dans ces projets est destinée à empêcher les tensions entre les deux groupes.

Partant… de deux chèvres

«Lorsque j'ai intégré le programme du JRS ils m'ont donné deux chèvres. Depuis, j'ai appris à les soigner et à les garder en bonne santé. Avec l'aide du JRS, j'ai bâti un abri pour mes chèvres et je produis une grande quantité d'engrais que j'utilise pour la culture des bananes, des aubergines et des haricots», a déclaré Danielo, un ancien réfugié âgé de 44ans vivant à Giteranyi et qui est rentré chez lui en 2004.

A son retour, Danielo a reçu en tout et pour tout un paquet des Nations Unies contenant six mois de nourriture. Aujourd'hui, il gagne sa vie grâce aux connaissances qu'il a acquises en agriculture et en élevage.

«En apprenant des techniques agricoles efficaces, je peux augmenter ma production. Désormais, non seulement j'arrive à nourrir ma famille mais je peux vendre des légumes au marché, ce qui me permet d'acheter des poulets et d'autres chèvres. Mon rêve actuel est d'acheter du bétail, et je sais que je le réaliserai», ajoute Danielo.

«Avant de participer aux ateliers proposés par le JRS sur les techniques agricoles, je produisais 20 kg de haricots. Aujourd'hui j'en produis 200, grâce à quoi je peux vivre décemment avec ma famille, et surmonter tous les défis auxquels nous avons été confrontés à notre retour au Burundi», a déclaré Séverin, un ancien réfugié âgé de 61 ans qui partage son expérience de bénéficiaire du projet de sécurité alimentaire de Giharo.

Au début de ce mois, le JRS a terminé la construction d'un centre de formation agricole à Kibimba, qui fait partie du projet de sécurité alimentaire de Giharo. Ce centre met l'accent sur les compétences agricoles pour les rapatriés et pour les communautés locales. Pour le JRS c'est un élément important dans l'accompagnement des réfugiés vers l'autonomie, en particulier depuis que l'organisation jésuite a décidé de mettre un terme à ses projets en 2012.

Après cinq ans passés à aider des rapatriés qui de fait étaient pauvres, je pense que nous avons atteint notre objectif qui consistait à leur fournir les connaissances nécessaires à l'amélioration de leur situation économique et à leur réintégration. Notre rôle consiste à promouvoir des solutions durables pour les réfugiés, et non le développement à long terme, c'est pourquoi il est temps pour nous de clore nos projets», a ajouté le père Calleja.

Burundi: a punto de repatriarse los últimos refugiados desde Tanzania
28 octubre 2011

Bujumbura, 28 de octubre de 2011 –Los últimos de los más de 500.000 refugiados que huyeron de la violenta guerra civil de Burundi en los 90 volverán a casa, poniendo punto final a una repatriación masiva.

Los refugiados, que ahora viven en Tanzania, serán repatriados en el marco de un acuerdo firmado entre la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) y los gobiernos de Burundi y Tanzania. El acuerdo establece el cierre del último campamento de refugiados en Tanzania, que acoge a 38.000 burundeses, el próximo 31 de diciembre de 2011.

"La repatriación es un paso delicado en las vidas de los retornados. Tras pasar años recibiendo asistencia alimentaria y los servicios básicos, regresan a un país en el que lo perdieron todo: casa, tierra, medios de subsistencia", dijo el director regional del JRS Grandes Lagos, Tony Calleja SJ.

"Aunque muchos de ellos están felices de volver a su país, no se sienten como en casa y las comunidades locales les miran como extranjeros, aún cuando muchos de ellos nacieron en esas mismas aldeas", continúa el P. Calleja.

Según un informe reciente publicado por las ONG Iniciativa Internacional por los Derechos de los Refugiados y otros ministerios, los refugiados se resisten a la repatriación porque tienen miedo de las precarias condiciones de vida y a los problemas de seguridad en Burundi. Sin embargo, allá donde han intervenido las organizaciones, la situación ha mejorado significativamente.

Desde 2007, el JRS ha acompañado de regreso a su país a 13.000 familias burundesas retornadas, ayudándolas a reconstruir sus vidas desde cero y a reintegrarse en las comunidades locales. La organización jesuita trata de promover la reintegración socioeconómica de los antiguos refugiados y su reconciliación con las comunidades locales.

Los programas más amplios gestionados por el JRS son dos proyectos de seguridad alimentaria en las provincias de Muyinga y Rutana, al este de Burundi, junto a la frontera tanzana. Estos programas ofrecen a sus beneficiarios – tanto retornados como pobladores locales – formación en actividades agrícolas y ganaderas. La inclusión de la comunidad local está pensada para evitar tensiones entre los dos colectivos.

Comenzando con… dos cabras

"Cuando decidí participar en el programa del JRS me dieron dos cabras. Desde entonces, aprendí a cuidarlas y a evitar que enfermasen. Con la ayuda del JRS, hice un establo del que recojo una gran cantidad de abono que utilizo para cultivar bananas, berenjenas y alubias", cuenta Danielo, un ex refugiado de 44 años que vive en Giteranyi, y que regresó en 2004.

A su regreso, Danielo sólo recibió de la ONU un paquete de comida para seis meses. Ahora se gana la vida gracias a los conocimientos adquiridos en agricultura y ganadería.

"Aprendiendo técnicas agrícolas eficientes, puedo aumentar la producción. No sólo puedo alimentar a mi familia, sino que puedo vender mis verduras en el mercado y utilizar el dinero para adquirir pollos y otras cabras. Mi sueño ahora es comprar reses, y sé que puedo conseguirlo", añade Danielo.

"Antes de ir a los talleres sobre técnicas agrícolas del JRS, solía producir unos 20 kg. de alubias. Ahora saco más de 200 kg., y eso nos permite a mi familia y a mí vivir bien y dejar atrás todos los problemas que tuvimos cuando regresamos a Burundi", dice Severin, un ex refugiado de 61 años, que habla de su experiencia como beneficiario del proyecto de seguridad alimentaria, en Giharo.

A principios de este mes, el JRS completó la construcción de un centro de formación agrícola en Kibimba, como parte del proyecto de seguridad alimentaria de Giharo. Esta instalación ofrecerá formación en actividades agrícolas tanto a retornados como a la comunidad local. Es un paso crucial para el JRS en el acompañamiento de los refugiados hacia su autonomía, y, especialmente, porque la organización prevé cerrar sus proyectos en 2012.

"Después de cinco años apoyando a los retornados que estaban en la pobreza extrema, hemos conseguido nuestro objetivo de ofrecerles la formación que necesitan para mejorar sus condiciones económicas y promover su reintegración. Nuestro papel es promover soluciones duraderas a los refugiados, no el desarrollo a largo plazo, así que ya es el momento de cerrar nuestros proyectos", añadió el P. Calleja.

Burundi: rimpatriano dalla Tanzania gli ultimi rifugiati
28 octubre 2011

Bujumbura, 28 ottobre 2011 – Gli ultimi degli oltre 500.000 rifugiati fuggiti dalla violenta guerra civile burundese degli anni novanta rientreranno a casa concludendo così il massiccio processo di rimpatrio.

I rifugiati, attualmente residenti in Tanzania, saranno rimpatriati come stabilito in un accordo firmato dall'agenzia delle NU per i rifugiati (UNHCR) e i governi di Burundi e Tanzania che fissa al 31 dicembre 2011 la chiusura dell'ultimo campo rifugiati tanzanese, in cui sono ospitati più di 38.000 burundesi.

"Il rimpatrio è un passo delicato nelle esistenze dei rimpatriati. Dopo aver trascorso anni ricevendo assistenza alimentare e servizi di base, tornano a casa in un paese dove hanno perso tutto: casa, terra, mezzi di sussistenza", ha detto il direttore reginale del JRS Grandi Laghi, Tony Calleja SJ.

"Sebbene molti siano contenti di essere di ritorno, non si sentono a casa e le comunità locali li guardano come stranieri, anche se sono nati e cresciuti in quei villaggi".

Secondo un recente rapporto pubblicato dalle ONG International Refugee Rights Initiative e Rema Ministries, i rifugiati oppongono resistenza al rimpatrio perché temono di dover affrontare condizioni di vita misere e problemi di sicurezza. Tuttavia, laddove sono intervenute le organizzazioni, la situazione è decisamente migliorata.

Dal 2007 a oggi, il JRS ha accompagnato 13.000 unità familiari burundesi di ritorno a casa, aiutandole a rifarsi una vita e a reintegrarsi nelle comunità locali. L'organizzazione dei gesuiti cerca i promuovere il reintegro socio-economico degli ex rifugiati e la loro riconciliazione con le comunità locali.

I più ampi programmi gestiti dal JRS sono due progetti di sicurezza alimentare nelle province di Muyinga e Rutana, nel Burundi orientale, sulla linea di confine con la Tanzania. I programmi prevedono siano impartite presso le comunità di rimpatriati e quelle locali nozioni di agricoltura e zootecnia. L'inclusione della comunità locale è intesa a prevenire l'insorgere di tensioni tra i due gruppi.

Cominciare con… due capre

"Quando ho deciso di partecipare al programma del JRS, mi hanno dato due capre. Da quel momento, ho imparato a prendermene cura evitando che si ammalassero. Con l'aiuto del JRS, ho costruito una stalla e ho prodotto una gran quantità di fertilizzante che ho utilizzato per coltivare banani, melanzane e fagioli" ha raccontato un ex rifugiato di 44 anni che vive a Giteranyi, ed è tornato a casa nel 2004.

Al suo rientro, Danielo ha ricevuto solo un kit alimentare delle NU sufficiente a coprire sei mesi. Ora, si guadagna da vivere con quanto ha appreso nel campo della zootecnia.

"Imparando tecniche agricole efficaci, sono ora in grado di accrescere la produzione. Posso dar da mangiare alla mia famiglia, e vendere le verdure al mercato utilizzando poi il denaro guadagnato per comprare polli e altre capre. Il mio sogno è quello di poter acquistare del bestiame, e penso di poterlo realizzare".

Parlando della propria esperienza di beneficiario del progetto di sicurezza alimentare del JRS a Giharo", l'ex rifugiato Severin (61 anni) ha raccontato: "Prima di frequentare gli workshop sulle tecniche agricole, producevo 20 kg di fagioli. Ora, invece, ne produco più di 200, il che consente a me e alla mia famiglia di vivere bene, e di lasciarci alle spalle tutte le difficoltà che abbiamo dovuto affrontare quando siamo tornati in Burundi".

All'inizio di questo mese, il JRS ha portato a termine la costruzione di un centro di formazione agricola a Kibimba come parte del progetto di sicurezza alimentare di Giharo. La struttura migliorerà le competenze zootecniche di rimpatriati e comunità locali - un passo di grande importanza nell'opera di accompagnamento dei rifugiati verso l'autonomia svolta dal JRS, soprattutto perché l'organizzazione prevede di chiudere i propri progetti nel 2012.

"Nell'aver assistito per cinque anni persone rientrate a casa in situazioni di grande povertà, abbiamo sicuramente raggiunto lo scopo che ci prefiggevamo, ovvero quello di fornire loro le competenze necessarie a migliorare la propria situazione economica, e sostenerne la reintegrazione. Il nostro ruolo è quello di promuovere soluzioni durevoli per i rifugiati, non lo sviluppo a lungo termine – è quindi giunto il momento di chiudere i nostri progetti", ha spiegato p. Calleja.