Europe: Italy-Libya agreement risks endangering the lives of asylum seekers
27 junio 2012

Brussels, Rome, 27 June 2012 – Reports of renewed migration cooperation between the Italian and Libyan governments has been firmly condemned by Italian and European human rights NGOs which for years have worked on shining light on EU government dealings with third countries.

"With the return of the spectre of interdiction on the high seas and further loss of life in the Mediterranean Sea, we urge the government do all in its power to avoid the sacrifice of human life off the Italian coastline", said JRS Italy Director (Centro Astalli), Giovanni La Manna SJ.

In mid-June, the Italian media leaked the contents of an agreement apparently signed on 3 April this year. It focuses on improving training for Libya's security forces, providing funds for the construction of reception and detention centres, stronger border monitoring and more frequent deportations of irregular migrants. Both countries also agreed to continue planning sea activities in their areas of jurisdiction, as well as in international waters.

JRS offices in Italy and around Europe have long called for EU states to protect the human rights of people fleeing from war and persecution in Libya, as well as in neighbouring countries. Identifying humanitarian channels for the safe passage of asylum seekers to Europe has been an oft-repeated recommendation.

Past condemnations. In February 2012, the European Court of Human Rights ruled that Italy had violated international human rights laws when it intercepted migrants adrift in the Mediterranean in 2009 and pushed them back to Libya.

According to Fr La Manna, the new agreement poses dire implications for asylum seekers and migrants and risks the reintroduction of practices that the Court has already condemned.

"We are very seriously concerned that at this moment, as guidelines principles are being laid down for bilateral relations between Italy and Libya, there is no mention of protecting the rights of asylum seekers", added Fr La Manna.

JRS Europe Advocacy Officer Stefan Kessler links the Italy-Libya agreement with the EU's broader efforts to create a 'smart border' system at the periphery.

"Neither the Italy-Libya agreement nor the EU's ambition to create a 'smart border' system offers protection mechanisms that can guarantee people's fundamental human rights, and access to asylum procedures", said Mr Kessler.

"Ensuring that people who arrive at our borders are protected should be a guiding principle in the EU's relations with third countries", Mr Kessler added.

Europe: L'accord entre l'Italie et la Libye risque de mettre en danger la vie des demandeurs d'asile
27 junio 2012

Bruxelles, Rome, le 27 juin 2012 – Les rapports concernant une coopération renouvelée en matière de coopération entre les gouvernements italiens et libyens ont été fermement condamnés par des ONG de défense des droits humains italiennes et européennes qui travaillent depuis des années à éclairer les pratiques de l'Europe envers les pays du Tiers Monde.

Europa: un acuerdo entre Italia y Libia amenaza con poner en peligro las vidas de solicitantes de asilo
27 junio 2012

Bruselas, Roma, 27 de junio de 2012 – Informes elaborados por ONG de derechos humanos italianos y de la UE, condenan rotundamente la cooperación renovada en temas migratorios entre los gobiernos de Italia y Libia. Durante años estas ONG han denunciado este tipo de acuerdos entre gobiernos de la UE y terceros países.

"Con el regreso del fantasma de la interdicción en alta mar y de la pérdida de más vidas humanas en el Mediterráneo, instamos al gobierno a hacer todo lo que esté a su alcance para evitar el sacrificio de más vidas humanas frente a la costa italiana", dijo el director del JRS Italia (Centro Astalli), Giovanni La Manna SJ.

A mediados de Junio, se filtró a los medios de comunicación italianos el contenido de un acuerdo, presumiblemente firmado el 3 de abril de este año, según el cual la nueva política se centraba en mejorar la formación de las fuerzas de seguridad de Libia, la provisión de fondos para la construcción de centros de acogida y de detención, una mayor vigilancia fronteriza y más deportaciones de los inmigrantes irregulares. Ambos países acordaron también continuar la planificación de actividades marítimas en sus respectivas áreas de jurisdicción, así como en aguas internacionales.

Las oficinas del JRS en Italia y en Europa están pidiendo desde hace tiempo a los estados de la UE que protejan los derechos humanos de las personas que huyen de la guerra y de la persecución tanto en Libia como en los países vecinos. Por otra parte reiteran la necesidad de identificar canales de ayuda humanitaria para que los solicitantes de asilo puedan llegar de forma segura a Europa.

Condenas anteriores. En febrero de 2012, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que Italia había violado las leyes internacionales de derechos humanos al interceptar a inmigrantes a la deriva en el Mediterráneo en 2009 y devolverlos a Libia.

Según el P. La Manna, el nuevo acuerdo tiene implicaciones graves para los solicitantes de asilo y los inmigrantes y se corre el riesgo de reintroducir prácticas que el Tribunal de Justicia ya ha condenado.

"Estamos seriamente preocupados de que en este momento, se estén dejando de lado los principios rectores en favor de unas relaciones bilaterales entre Italia y Libia, donde no se hace mención a la protección de los derechos de los solicitantes de asilo", añadió el P. La Manna.

Para el responsable de advocacy del JRS Europa, Stefan Kessler, el acuerdo entre Italia y Libia está relacionado con los esfuerzos de la UE de crear un sistema de "frontera inteligente" en la periferia.

"Ni el acuerdo entre Italia y Libia, ni la ambición de la UE de crear un sistema de "frontera inteligente" ofrece mecanismos de protección que garanticen a la gente los derechos humanos fundamentales y el acceso a los procedimientos de asilo", dijo Kessler.

"Garantizar que las personas que llegan a nuestras fronteras estén protegidas debe ser un principio rector en las relaciones de la UE con terceros países", agregó Kessler.

Europa: l'accordo Italia-Libia potrebbe mettere a rischio la vita dei richiedenti asilo
27 junio 2012

Bruxelles, Roma, 27 giugno 2012 – La notizia del rinnovo degli accordi di collaborazione in materia di migrazioni tra il governo italiano e il governo libico ha suscitato pesanti critiche da parte delle ONG italiane ed europee che da anni chiedono maggiore trasparenza sugli accordi dei paesi membri dell'Unione con i Paesi terzi.

"Ritorna lo spettro di respingimenti di fatto e la previsione di ancora troppi morti nel Mar Mediterraneo, il governo faccia quanto in suo potere per evitare il sacrificio di vite umane al largo delle coste italiane", afferma il direttore del JRS Italia (Centro Astalli), Giovanni La Manna SJ.

Alla metà di giugno, sui media italiani sono trapelati i contenuti di un accordo che pare sia stato sottoscritto il 3 aprile scorso e che riguarda il potenziamento della formazione delle forze di sicurezza libiche e contempla la messa a disposizione di fondi per la costruzione di centri di accoglienza e detenzione allo scopo di rafforzare i controlli di frontiera e organizzare più frequenti espulsioni di migranti irregolari. I due Paesi hanno convenuto di continuare a pianificare pattugliamenti marittimi nelle aree di loro giurisdizione e in acque internazionali.

Le sedi del JRS in Italia e in Europa da tempo richiamano gli Stati europei al rispetto dei diritti umani di chi fugge dalla guerra e dalla persecuzione in Libia, ma anche nei Paesi confinanti. È stato spesso raccomandato di identificare canali umanitari che consentano ai richiedenti asilo di raggiungere l'Europa in condizioni di sicurezza.

Passate condanne. A febbraio 2012, la Corte Europea dei Diritti Umani ha sentenziato che l'Italia ha commesso gravi violazioni della normativa internazionale sui diritti umani quando nel 2009 dei migranti sono stati intercettati nel Mediterraneo e respinti in Libia.

Secondo padre La Manna, il nuovo accordo potrebbe avere gravi conseguenze per richiedenti asilo e migranti, e rischia di reintrodurre pratiche che la Corte ha già condannato esplicitamente.

"Riteniamo molto grave che in un momento in cui si stabiliscono linee guida nei rapporti tra Italia e Libia non si faccia  alcuna menzione della tutela dei diritti dei richiedenti asilo", aggiunge padre La Manna.

Il Responsabile per l'advocacy del JRS Europa, Stefan Kessler, mette in relazione l'accordo Italia-Libia con il più ampio intento dell'UE di creare un sistema di "frontiere intelligenti" alla periferia dell'Unione.

"Né l'accordo Italia-Libia né l'ambizione europea di creare un sistema di ‘frontiere intelligenti' prevede un meccanismo di protezione che garantisca i diritti umani fondamentali delle persone e l'accesso alle procedure d'asilo", osserva Kessler. "Assicurare che chi arriva alle nostre frontiere riceva protezione dovrebbe essere un principio ispiratore per le relazioni tra Unione Europea e Paesi terzi".