Great Lakes: JRS appoints new regional director
02 October 2012

Bujumbura, 2 October 2012 – This upcoming November, Isaac Kyiaka SJ will become the fourth director of the Great Lakes region for the Jesuit Refugee Service, succeeding Tony Calleja SJ who steps down after six years marked by rapid change and expansion. Fr Kyiaka, former JRS Uganda director for two years, brings a wealth of academic, practical and personal experience to the new position.

During his tenure as director, Fr Calleja opened and closed successful projects throughout the three-country JRS region: Burundi, Rwanda and the Democratic Republic of Congo. JRS accompanied 18,000 Burundi refugees home from exile in Tanzania, established education and food security projects, and is now in the process of handing over responsibility for these activities to local communities.

Freeing up resources, Fr Calleja's teams were able to respond quickly to evolving crises in eastern Democratic Republic of Congo. Teams provided education and vocational training services, as well as emergency assistance to the most vulnerable of displaced populations.

With the end of conflict in northern Uganda allowing internally displaced persons to return home, Fr Kyiaka oversaw closure of activities in this part of the country and the shift in focus towards reinforcing assistance to destitute refugees living in the capital, Kampala. Before coming to JRS Uganda, in the 1980s Fr Kyiaka worked for the organisation in South Sudan, in Kajo Keji on the border with Uganda.

Inspired by this experience working alongside the then JRS project director, Fr Pio Ciampa, Isaac joined the Jesuit novitiate in May 1985 and took his first vows in Zambia two years later. After seven years as Novice Director in Tanzania, he continued his studies in theology in the Democratic Republic of Congo and Kenya, before specialising in pastoral theology and counselling in Begium and the United States.

Motivated to give back. Fr Isaac, a native of Moyo in northwestern Uganda, understands the complexities of war and displacement. Growing up, following the fall of former president, Idi Amin, Isaac was among the thousands of compatriots forcibly displaced. Fortunately, he and his family found safety in a refugee camp in South Sudan.

Despite feelings of "insecurity, scarcity and vulnerability" in the camp, he also remembers an "appreciation for the gift of a supporting family, reliance on God's providence and living in a certain sense that one day all will be well".

Isaac is now eager to give back as an expression of his gratitude for all that God has given him. In this reflection, he recalls an African proverb, "[t]hat hand that gives is the same hand that receives".

Grands Lacs: Le JRS nomme un nouveau directeur régional
02 October 2012

Bujumbura, le 2 octobre 2012 – En novembre prochain, Isaac Kyiaka SJ deviendra le quatrième directeur de la région des Grands Lacs du Service Jésuite des Réfugiés. Il succèdera à Tony Calleja SJ qui se retire après six années marquées par une expansion et des changements rapides. Ancien directeur du JRS Ouganda pendant deux ans, le père Kyiaka aborde ce nouveau poste avec toutes ses qualifications pratiques et académiques et son expérience personnelle.

Pendant son mandat de directeur, le père Tony Calleja a démarré et clôturé des projets couronnés de succès dans les trois pays qui forment la région: le Burundi, le Ruanda et la République Démocratique du Congo. Le JRS a accompagné 18.000 réfugiés burundais durant leur rapatriement de la Tanzanie où ils avaient trouvé refuge, ouvert des projets visant l'éducation et la sécurité alimentaire. A ce jour, il est en train de transférer la responsabilité de ces activités aux communautés locales.

En dégageant des ressources, les équipes du père Calleja ont pu répondre rapidement à des crises évolutives dans la partie orientale de la République Démocratique du Congo. Les équipes ont démarré des programmes visant l'éducation et la formation professionnelle, et l'assistance d'urgence aux populations déplacées en situation de grande vulnérabilité.

Lorsque la fin du conflit dans le nord de l'Ouganda a permis aux déplacés de rentrer chez eux, le père Kyiaka a diligenté la clôture des activités dans cette partie du pays pour renforcer l'assistance aux réfugiés pauvres vivant à Kampala, la capitale du pays. Dans les années 80, avant d'intégrer le JRS Ouganda, le père Kyiaka a travaillé pour l'organisation au Sud Soudan, à Kajo Keji, sur la frontière avec l'Ouganda.

Marqué par l'expérience du travail aux côtés de celui qui était alors Directeur de projet du JRS, le père Pio Ciampa, Isaac est entré au noviciat des Jésuites en mai 1985, et il a fait ses premiers vœux deux ans plus tard en Zambie. Après sept années en tant que Maître des Novices en Tanzanie, il a poursuivi ses études de théologie en République Démocratique du Congo et au Kenya, avant de se spécialiser en théologie pastorale et en conseil en Belgique et aux Etats-Unis.

Le désir de redonner. Né à Moyo, au nord ouest de l'Ouganda, le père Isaac est à même de comprendre les complexités de la guerre et des déplacements forcés. Dans sa jeunesse, après la mort du président Idi Amin, Isaac a connu le déplacement comme des milliers de ses compatriotes. Lui et sa famille ont eu la chance de trouver la sécurité dans un camp de réfugiés du Sud Soudan.

A côté des sentiments «d'insécurité, de manque et de vulnérabilité» expérimentés dans le camp, il se souvient aussi «d'avoir apprécié le cadeau que représentent une famille aimante, la confiance en la providence divine, et le sentiment que tout se terminerait bien».

Isaac est désormais impatient de donner à son tour pour manifester sa gratitude pour tout ce que Dieu lui a donné. Et il cite volontiers un proverbe africain: «La main qui donne est la même que celle qui reçoit».

Grandes Lagos: El JRS nombra nuevo director regional
02 October 2012

Bujumbura, 2 de octubre de 2012 – El próximo  mes de noviembre, Isaac Kyiaka SJ se convertirá en el cuarto director de la región de los Grandes Lagos de África del Servicio Jesuita a Refugiados, remplazando a Tony Calleja SJ, que se va después de seis años marcados por muchos cambios y una rápida expansión. El P. Kyiaka, que  fue director del JRS Uganda durante dos años, aportará una rica experiencia académica, práctica y personal al cargo.

Durante su mandato como director, el P. Calleja abrió y cerró con éxito proyectos en tres países de esta región en los que trabaja el JRS: Burundi, Ruanda y la República Democrática del Congo. El JRS acompañó a 18.000 refugiados de Burundi a casa desde su exilio en Tanzania; los proyectos de educación y seguridad alimentaria ya están en proceso de ser traspasados a las comunidades locales.

Al tener disponibles recursos, los equipos de P. Calleja pudieron responder rápidamente a las crisis que iban surgiendo en el este de la República Democrática del Congo. Los equipos pusieron en marcha iniciativas de educación y formación profesional, así como de asistencia de emergencia a las personas más vulnerables de entre la población desplazada.

Cuando finalizó el conflicto en el norte de Uganda y los desplazados internos pudieron regresar a sus hogares, el P. Kyiaka supervisó el cierre de las actividades en esta parte del país y el cambio de enfoque para reforzar la asistencia a los refugiados que viven en la indigencia en la capital, Kampala. Antes de llegar al JRS Uganda, en la década de los 80, el P. Kyiaka trabajó para la organización en el sur de Sudán, en Kajo Keji, en la frontera con Uganda.

Inspirado por esta experiencia de trabajo junto al entonces director del proyecto del JRS, el Padre Pio Ciampa, Isaac entró en el noviciado de los jesuitas en mayo de 1985 e hizo sus primeros votos en Zambia dos años después. Tras siete años como maestro de novicios en Tanzania, continuó sus estudios de teología en la República Democrática del Congo y Kenia, antes de especializarse en teología pastoral y asesoramiento en Bélgica y Estados Unidos.

La motivación de devolver algo por todo lo recibido. El P. Isaac, natural de Moyo en el noroeste de Uganda, entiende las complejidades de la guerra y del desplazamiento. Tras la caída del ex presidente, Idi Amin, Isaac fue uno de los miles de compatriotas desplazados por la fuerza. Afortunadamente, él y su familia encontraron seguridad en un campamento de refugiados en el sur de Sudán.

A pesar de la sensación de "inseguridad, escasez y vulnerabilidad" en el campamento, también recuerda su "agradecimiento por el don de tener una familia que le apoyó, por la confianza en la providencia de Dios y por vivir con la esperanza de un día todo irá bien".

Isaac está dispuesto a devolver algo como una expresión de su gratitud por todo lo que Dios le ha dado. En esta reflexión, recuerda un proverbio africano: "Esa mano que da es la misma mano que recibe".

Grandi Laghi: il JRS nomina il nuovo direttore regionale
02 October 2012

Bujumbura, 2 ottobre 2012 – A partire dal prossimo novembre, Isaac Kyiaka SJ sarà il nuovo direttore della regione Grandi Laghi del Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati, succedendo a Tony Calleja SJ che lascia la carica dopo sei anni contrassegnati da un processo di rapida trasformazione ed espansione. P. Kyiaka, già direttore per due anni del JRS Uganda, porta con sé in questo suo nuovo incarico tutto un bagaglio di esperienza sul piano accademico, pratico e personale.

Nel corso del suo mandato, p. Calleja ha inaugurato e portato a termine progetti di successo in tutta la regione, che per il JRS riunisce tre paesi: Burundi, Ruanda e Repubblica Democratica del Congo. L'organizzazione ha riaccompagnato a casa dall'esilio in Tanzania 18.000 rifugiati burundesi, istituito progetti educativi e alimentari, e sta ora trasferendo la responsabilità di queste attività alle comunità locali.

Liberando le risorse necessarie, i gruppi diretti da p. Calleja hanno potuto rispondere rapidamente alle crisi che si sono andate via via evolvendo nella Repubblica Democratica del Congo orientale. Gli operatori hanno avviato e portato avanti servizi educativi e di formazione professionale, oltre a svolgere opera di assistenza di emergenza alle popolazioni sfollate in condizioni di estrema vulnerabilità.

Con la fine del conflitto nell'Uganda settentrionale, che ha consentito agli sfollati di tornare a casa, p. Kyiaka ha sovrinteso alla chiusura delle attività in quest'area del paese e allo spostamento dell'interesse verso il potenziamento dell'opera di assistenza ai rifugiati indigenti che risiedono nella capitale, Kampala. Prima di arrivare al JRS Uganda, negli anni '80 p. Kyiaka ha lavorato per l'organizzazione nel Sud Sudan, a Kajo Keji, sul confine con l'Uganda.

Ispirato da questa esperienza di lavoro a fianco dell'allora direttore del progetto, p. Pio Ciampa, Isaac è entrato in noviziato nel maggio del 1985, e ha preso i primi voti nello Zambia due anni dopo. Dopo sette anni come direttore dei novizi in Tanzania, ha proseguito gli studi in teologia nella Repubblica Democratica del Congo e in Kenya, prima di specializzarsi in teologia pastorale e assistenza psicologica in Belgio e negli Stati Uniti.

Desideroso di restituire il bene ricevuto. P. Isaac, nato a Moyo, nell'Uganda nordoccidentale, comprende appieno le complesse realtà del conflitto e dello sfollamento. In seguito alla caduta dell'allora presidente Idi Amin, Isaac si è ritrovato tra le migliaia di concittadini sfollati con la forza. Fortunatamente, con la sua famiglia ha trovato sicurezza in un campo rifugiati nel Sud Sudan.

Pur avendo vissuto durante il soggiorno nel campo un senso di "insicurezza, ristrettezza e vulnerabilità", ricorda anche di aver provato "riconoscenza per il dono di una famiglia che lo sosteneva, per il fatto di poter contare sulla provvidenza di Dio e di vivere nella percezione che un giorno tutto si sarebbe sistemato".

Colmo di gratitudine, Isaac è ora impaziente di poter dare agli altri quanto lui stesso ha ricevuto dal Signore, ricordando in questo suo moto d'animo il proverbio africano che recita: "la mano che dà è la stessa che riceve".