Europe: first EU workshop on immigration detention
29 noviembre 2012

Brussels, Athens, 29 November 2012 – With immigration detention a growing issue across Europe, NGOs from 15 European Union countries gathered in Greece to discuss ways to prevent the damaging and unnecessary detention of migrants, asylum seekers and refugees. Greece was chosen to host the meeting due to international criticism of  its migration and detention practices. The group concluded that immigration detention is widespread across the EU and that despite the existence and clear economic advantage of alternatives, they remain vastly unused.

The workshop concluded with the decision to constitute a working group on detention in the EU. The International Detention Coalition (IDC), with collaboration from the Greek Council for Refugees (GCR), brought together over 20 organisations from 15 EU member states for the first European Union workshop on immigration detention in Athens, Greece from the 22 until 23 November.

The aim was to develop a regional civil society strategy and action plan on detention, as well as share concerns and priorities on the issue. Participants included European NGOs such as the European Council for Refugees (ECRE), the Jesuit Refugee Service (JRS), Amnesty International, the Hungarian Helsinki Committee, and France Terre d'Asile, as well as the UN refugee agency (UNHCR). 

During the two days, more than 45 participants discussed the different immigration detention policies and practices in place in EU member states, such as Belgium, Bulgaria, Greece, Italy, Malta, the Netherlands, Romania and the UK, and shared relevant national statistics on the issue. The new EU legal framework on reception conditions, procedures and return was extensively discussed, including the lack of a specific ban on the detention of children and of a maximum timeframe for immigration detention.

The organisations used the second day of the workshop to identify common issues of concern and vulnerable groups, as well as creative ways to advocate for the improvement of national and EU legislation towards ending unnecessary immigration detention. 

Common EU concerns on immigration detention. One of the main concerns identified was the continued detention of migrant children, including unaccompanied minors, and other  vulnerable groups such as victims of torture and trafficking and migrants with special health issues in the EU. In this context, one of the advocacy initiatives mentioned was the Global Campaign to End Immigration Detention of Children. The campaign has already been endorsed by 80 organisations and is asking states to stop detaining children, individuals to take action by signing a petition and children to record video messages of support for children in detention.

Another clear concern was the seldom employment of alternatives to detention either already in place, or potentially accessible at a national level. Thus, the need for further exploration and development of alternatives to immigration detention in the EU came out a priority for the organisations present at the workshop, as well as for IDC, on a more global level.

Extra-European territories. Some statistics and practices have been of particular relevance and  interest. For instance, in France, detention practices on the European mainland differ from the  extra-European territories, such as Reunion, Guyana and Mayotte, where there is no effective judge control, limited legal assistance and almost inexistent transparency. Similarly, there were over 5,000 children placed in immigration detention in Mayotte in 2011, although France has a clear policy against child immigration detention. 

In Italy, detention conditions depend on the agreements and policies of the private entity that runs each Centre for Identification and Expulsion. Therefore, some centres don't allow detainees to wear shoes, some ban the use of smartphones, and some make male detainees go into an actual cage in order to shave. Last year, there were 7,735 people in immigration detention in Italy.

In Greece, detention is a widespread practice applied to undocumented migrants and asylum seekers automatically, indiscriminately, often times in inhumane conditions, and almost as a punitive measure. The detention of children is not expressly banned under Greek legislation, so that during 2011, in only one detention centre on the border, Filakio Detention Centre, a total of 573 unaccompanied minors have been detained. Moreover, the Greek legislation has recently changed in order to increase the maximum period of detention of asylum seekers from three months to 12 months, an amendment meant to discourage the submission of asylum  claims. 

In addition, the Greek authorities refusal to receive and register more than 20 asylum applications per week often results in the extension of detention given that numerous potential asylum seekers have no access to lodging an asylum application. This results in their first contact with Greek authorities being in the form of a return decision that includes a detention provision. 

The United Kingdom is the only European member state that practices indefinite immigration detention, where some 160 persons have currently been in detention for more than one year. However, the UK has also recently introduced a family return process that aims to promote voluntary return and minimize the use of detention. Some countries like Malta, the Netherlands and Greece, are continuing to regard detention as one of the most effective migration management tools, and some like Belgium, Denmark and Sweden are increasingly identifying and implementing Alternatives to Detention (ATD), such as open accommodation centres and case management. 


The International Detention Coalition (IDC) is a coalition of over 250 NGOs and individuals working in more than 50 countries around the world. The IDC advocates for greater respect for the human rights of detainees; this includes limiting the use of, seeking alternatives to, and using the least restrictive forms of immigration detention. The IDC constructively engages with governments around the world on alternatives to immigration detention, particularly for children and young people, who are most affected.

Europe: le premier groupe de travail de l'Union Européenne sur la détention pour fait d'immigration
29 noviembre 2012

Bruxelles, Athènes, le 29 novembre 2012 – La détention pour fait d'immigration est devenue une question brulante en Europe. C'est ce qui a poussé des ONG de 15 pays européens à se retrouver en Grèce pour envisager comment empêcher la mise en détention des migrants, des demandeurs d'asile et des réfugiés, qui s'avère aussi dommageable qu'inutile. Le choix s'est porté sur la Grèce, un pays critiqué par la communauté internationale pour ses pratiques en matière de détention et de migration. Le groupe a conclu que la détention pour fait d'immigration était largement répandue en Europe, et que les alternatives à la détention qui sont aussi évidentes qu'économiquement avantageuses demeurent lettre morte.

L'atelier a pris la décision de constituer un groupe de travail sur la détention dans les pays de l'Union Européenne. La Coalition Internationale contre la Détention (IDC), en collaboration avec le Conseil Grec des Réfugiés (GCR), a rassemblé plus de 20 organisations appartenant à 15 états membres de l'Union Européenne pour le premier atelier de l'Union Européenne sur la détention pour fait d'immigration. La rencontre s'est tenue à Athènes, du 22 au 23 novembre 2012.

L'objectif était de développer une stratégie régionale pour la société civile et un plan d'action sur la détention, tout en partageant les soucis et les priorités en la matière. Parmi les participants, il y avait le Conseil Européen des Réfugiés (ECRE), le Service Jésuite des Réfugiés (JRS), Amnesty International, le Comité Helsinki Hongrois, et France Terre d'Asile, ainsi que le Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR).

Au cours des deux journées, plus de 45 participants ont échangé sur les différentes politiques et pratiques en matière d'immigration dans les pays membres de l'Union Européenne, comme la Belgique, la Bulgarie, la Grèce, l'Italie, Malte, les Pays-Bas, la Roumanie et le Royaume-Uni. Ils ont également étudié des statistiques nationales relatives à ces questions. Le nouveau cadre juridique de l'Union Européenne concernant les conditions de réception, les procédures et les rapatriements a été discuté en profondeur, y compris l'absence d'interdiction en matière de détention des enfants et un calendrier maximum pour la détention pour fait d'immigration.

Au cours du deuxième jour, les organisations ont identifié des questions préoccupantes communes à tous et des groupes vulnérabilisés, ainsi que des moyens créatifs destinés à améliorer la législation nationale et européenne en vue de la fin de la détention pour fait d'immigration.

Les questions préoccupantes communes à tous pour fait d'immigration. L'une des principales questions identifiée à été la poursuite de la détention des enfants migrants, y compris les mineurs non accompagnés, et d'autres groupes vulnérabilisés comme les victimes de la torture et du trafic d'êtres humains, et les migrants ayant des besoins médicaux spécifiques. Dans ce contexte, l'une des initiatives d'advocacy mentionnée fut la Campagne Mondiale pour Mettre un Terme à la Détention des Enfants pour fait d'Immigration. Quatre-vingt organisations ont déjà rejoint la Campagne qui demande aux états de mettre un terme à la détention des enfants, aux individus de s'engager en signant une pétition et aux enfants d'enregistrer des messages vidéo destinés à soutenir les enfants placés en détention.

Autre question préoccupante: les états utilisent rarement les alternatives à la détention déjà existantes ou potentiellement accessibles au niveau national. De ce fait, le besoin d'une exploration plus approfondie et le développement d'alternatives à la détention dans les états de l'Union Européenne sont apparus comme une priorité pour les organisations présentes à l'atelier, mais aussi pour l'IDC, et même au niveau mondial.

Les territoires extra-européens. Certaines statistiques et pratiques se sont avérées particulièrement pertinentes et intéressantes. En France, par exemple, les pratiques en matière de détention pour fait d'immigration diffèrent entre la Métropole et les Territoires d'Outre-mer, tels que la Réunion, la Guyane ou Mayotte, où le contrôle juridique n'existe pas, où l'assistance juridique est limitée et la transparence quasiment inexistante. De la même manière, à Mayotte, en 2011, plus de 5.000 enfants ont été placés en centres de détention, et ce en dépit de la politique française hostile à la détention des enfants pour faits d'immigration.

En Italie, les conditions de détention dépendent des accords et des politiques menées par les entités privées qui gèrent chaque Centre d'Identification et d'Expulsion. Certains centres n'autorisent pas les détenus à porter des chaussures, d'autres interdisent l'utilisation des Smartphones, d'autres enferment les détenus dans de véritables cages lorsqu'ils se rasent. L'an dernier, il y avait 7.735 détenus en Italie pour fait d'immigration.

En Grèce, la détention est une pratique répandue qui concerne les migrants sans papiers et les demandeurs d'asile, de manière automatique et générale, elle est souvent répressive, et la plupart du temps elle se passe dans des conditions inhumaines. La Grèce n'interdit pas la détention des enfants migrants, ce qui explique pourquoi en 2011, dans le seul centre de détention Filakio, situé sur la frontière, 573 mineurs non accompagnés s'y trouvaient détenus. De plus, la législation grecque a récemment changé, faisant passer la période maximum de détention pour les demandeurs d'asile, de trois à douze mois, un amendement destiné à décourager les demandeurs d'asile de déposer leur demande.

D'autre part, le refus des autorités grecques de recevoir et d'enregistrer plus de 20 demandes d'asiles par week-end provoque souvent une extension de la détention étant donné le fait que de nombreux demandeurs d'asile potentiels n'ont pas la possibilité de faire leur demande. Ce qui fait que leur premier contact avec les autorités grecques prend souvent la forme d'une décision de rapatriement qui inclut la détention.

Le Royaume-Uni est le seul état membre de l'Union Européenne qui pratique la détention illimitée. Cent-soixante personnes sont ainsi détenues depuis plus d'un an. Ceci dit, le Royaume-Uni vient d'inaugurer un processus de rapatriement des familles destiné à promouvoir le retour volontaire et à minimiser l'utilisation de la détention. Certains pays comme Malte, Les Pays-Bas et la Grèce continuent à considérer la détention comme l'une des meilleurs instruments de gestion de l'immigration, tandis que d'autres pays, comme la Belgique, le Danemark et la Suède sont orientés vers la recherche et la mise en pratique d'alternatives à la détention (ATD), comme par exemple les centres d'hébergement ouverts et la gestion des situations personnelles.


La Coalition Internationale contre la Détention regroupe 25 ONG et des personnes travaillant dans plus de 50 pays du monde. L'IDC plaide en faveur d'un plus grand respect des droits humains des détenus; ce qui inclut la limitation de la détention, la recherche d'alternatives, et l'utilisation des formes de détention pour fait d'immigration qui sont le moins restrictives possible. L'IDC travaille de manière constructive avec les gouvernements du monde entier sur les alternatives à la détention pour fait d'immigration, en particulier pour les enfants et les jeunes, qui sont les plus touchés.

Europa: primer taller de la UE sobre detención de inmigrantes
29 noviembre 2012

Bruselas, Atenas, 26 de noviembre de 2012 – Ante el creciente problema de la detención de inmigrantes en toda Europa, organizaciones no gubernamentales de 15 países de la Unión Europea se reunieron en Grecia para discutir las formas de prevenir la perjudicial e innecesaria privación de libertad de inmigrantes, solicitantes de asilo y refugiados. Grecia fue elegida como sede de la reunión debido a las críticas internacionales por su política de inmigración y la práctica de la detención. El grupo llegó a la conclusión de que la detención de inmigrantes se ha generalizado en toda la UE y que a pesar de que hay alternativas económicamente más rentables, éstas últimas apenas se utilizan.

El taller concluyó con la decisión de constituir un grupo de trabajo sobre la detención en la UE. La Coalición Internacional sobre la Detención (IDC), con la colaboración del Consejo Griego para los Refugiados (CGR), reunió a más de 20 organizaciones de 15 países de la UE para el primer taller de la Unión Europea sobre detención de inmigrantes que tuvo lugar en Atenas, Grecia, del 22 al 23 de noviembre.

El objetivo era desarrollar una estrategia regional de la sociedad civil y un plan de acción sobre la detención, así como compartir preocupaciones y prioridades en la materia. Entre los participantes estaban ONG europeas, como el Consejo Europeo para los Refugiados (ECRE), el Servicio Jesuita a Refugiados (JRS), Amnistía Internacional, el Comité Húngaro de Helsinki, y France Terre d'Asile, así como la agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR).


Durante dos días, más de 45 participantes debatieron las políticas de detención de inmigrantes y las prácticas vigentes en estados miembros, como Bélgica, Bulgaria, Grecia, Holanda, Italia, Malta, Reino Unido y Rumanía compartieron las correspondientes estadísticas nacionales sobre la cuestión. Se debatió el nuevo marco jurídico de la UE sobre las condiciones de acogida, los procedimientos de retorno, así como la falta de una prohibición específica de la detención de niños y del establecimiento de unos límites máximos para la detención de inmigrantes.

El segundo día, las organizaciones identificaron los temas de preocupación para todos y los grupos vulnerables, así como formas creativas para abogar por la mejora de las legislaciones nacionales y de la UE para poner fin a la detención innecesaria de inmigrantes.

Preocupaciones comunes de la UE sobre la detención de inmigrantes. Una de las principales preocupaciones identificadas fue la continuación de la detención de niños inmigrantes, incluidos los menores no acompañados y otros grupos vulnerables, como las víctimas de la tortura, de la trata de personas y los inmigrantes con problemas especiales de salud en la UE. En este contexto, una de las iniciativas de sensibilización fue la Campaña Global para Acabar con la Detención de Niños Inmigrantes. La campaña ya ha recibido el apoyo de 80 organizaciones y está pidiendo, por una parte, a los estados que pongan fin a la detención de niños; por otra, a la ciudadanía que firmen una petición y, finalmente, a los niños que graben mensajes de vídeo en apoyo a los niños privados de libertad.

Otra preocupación evidente eran las escasas oportunidades laborales ya sea en el mismo lugar o en otras partes del país. Por lo tanto, la necesidad de explorar y desarrollar fórmulas alternativas a la detención de los inmigrantes en la UE era una prioridad para las organizaciones presentes en el taller, así como de la IDC a un nivel más global.

Territorios extra-europeos. Algunas de las estadísticas y prácticas resultaron de especial relevancia e interés. Por ejemplo, en Francia, las prácticas de detención en el continente europeo difieren de las que se aplican en sus territorios de ultramar, como la Reunión, Guyana y Mayotte, donde no existe un control judicial efectivo, la asistencia legal es limitada y la transparencia casi inexistente. Más de 5.000 niños pasaron por centros de detención de inmigrantes en Mayotte en 2011, aunque Francia tiene una política clara contra la detención de niños y niñas.

En Italia, las condiciones de detención dependen de los acuerdos y las políticas de la entidad privada que se encarga de cada Centro de Identificación y Expulsión. Así, algunos centros no permiten a los detenidos usar zapatos, otros prohíben el uso de teléfonos inteligentes; aparte, algunos hacen que los hombres detenidos entren en una jaula real para afeitarse. El año pasado, pasaron 7.735 personas por los centros de detención de inmigrantes en Italia.

En Grecia, la detención automática e indiscriminada de inmigrantes indocumentados y solicitantes de asilo es una práctica muy extendida, muchas veces en condiciones inhumanas, y como una medida punitiva. La detención de niños no está explícitamente prohibida por la legislación griega, de manera que durante 2011, por el único centro de detención fronterizo, el centro de detención de Filakio, pasaron un total de 573 menores no acompañados. Además, la legislación griega se cambió recientemente para aumentar el período máximo de detención de solicitantes de asilo de tres a 12 meses, en una enmienda destinada a desalentar la presentación de solicitudes de asilo.

Además, la negativa de las autoridades griegas a recibir y registrar más de 20 solicitudes por semana suele llevar a una prórroga de la detención, ya que numerosos solicitantes de asilo no tienen acceso a la presentación de su petición. Esto se traduce en que su primer contacto con las autoridades griegas es una decisión de repatriación, que incluye una disposición por la que quedan detenidos.

Si bien el Reino Unido es el único estado miembro de la UE que practica la detención indefinida de inmigrantes - unas 160 personas llevan detenidas en la actualidad más de un año -, también ha introducido recientemente un proceso de retorno de la familia que tiene como objetivo promover la repatriación voluntaria y de minimizar el uso de la detención. Algunos países como Malta, Holanda y Grecia siguen considerando la detención como una de las herramientas de gestión más eficaces para el control de la inmigración, y algunos, como Bélgica, Dinamarca y Suecia son cada vez más favorables a identificar y aplicar alternativas a la detención (ATD), como centros de acogida abiertos y la gestión personalizada de cada caso.


La Coalición Internacional sobre la Detención (IDC) coordina a más de 250 organizaciones no gubernamentales y personas que trabajan en más de 50 países de todo el mundo. La IDC defiende un mayor respeto por los derechos humanos de los detenidos, lo que incluye la limitación del uso de la detención, buscar alternativas a ésta y usar formas menos restrictivas de detención de inmigrantes. La IDC trabaja de forma constructiva con los gobiernos de todo el mundo proponiendo alternativas a la detención de inmigrantes, sobre todo para los niños y los jóvenes, que son los más afectados.

Europa: primo workshop sulla detenzione dei migranti nell'UE
29 noviembre 2012

Bruxelles, Atene, 26 novembre 2012 – La detenzione dei migranti sta diventando una questione di crescente importanza in Europa: per questo le ONG di 15 Paesi europei si sono riunite in Grecia per discutere di come prevenire l'ingiustificata e dannosa pratica della detenzione di migranti, richiedenti asilo e rifugiati. La Grecia è stata scelta per ospitare l'incontro a causa delle critiche internazionali alle sue politiche in materia di migrazione e di detenzione. Il gruppo ha concluso che la detenzione dei migranti è diffusa in tutta l'Unione e sebbene esistano delle alternative, chiaramente vantaggiose dal punto di vista economico, esse solitamente non vengono utilizzate.

Il workshop si è concluso con la decisione di costituire un gruppo di lavoro sulla detenzione nell'UE.  La Coalizione Internazionale sulla Detenzione (IDC), in collaborazione con il Consiglio Greco per i Rifugiati (GCR), ha riunito più di 20 organizzazioni di 15 stati membri dell'UE per il primo workshop sulla detenzione dei migranti nell'Unione Europea ad Atene, Grecia dal 22 al 23 novembre.

L'obiettivo era sviluppare un piano strategico e di azione della società civile europea sulla detenzione, oltre a condividere preoccupazioni e priorità sul tema. Tra i partecipanti c'erano ONG europee come Consiglio Europeo per i Rifugiati (ECRE), il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati (JRS), Amnesty International, l'Hungarian Helsinki Committee e France Terre d'Asile, oltre all'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per I Rifugiati (UNHCR).

Durante i due giorni, oltre 45 partecipanti hanno discusso delle diverse politiche e prassi sulla detenzione dei miranti in vigore negli stati membri dell'UE, come Belgio, Bulgaria, Grecia, Italia, Malta, Olanda, Romania e Gran Bretagna, e hanno condiviso statistiche rilevanti sul tema. Il nuovo quadro legislativo dell'UE sulle condizioni di accoglienza, procedure e rimpatrio è stato discusso approfonditamente: in particolare è stata sottolieata la mancanza di un esplicito divieto di applicare la detenzione ai bambini e di un limite temporale massimo per la detenzione dei migranti.

Gli enti hanno utilizzato la seconda giornata del workshop per identificare elementi comuni di preoccupazione e gruppi maggiormente vulnerabili, ma anche modi creativi di fare advocacy per il miglioramento della legislazione nazionale e europea al fine di mettere fine alla detenzione immotivata di migranti. 

Preoccupazioni condivise al livello europeo sulla detenzione dei migranti. Una delle principali preoccupazioni individuate è stata l'ancora frequente detenzione di bambini migranti, compresi minori non accompagnati e di altri gruppi vulnerabili, quali vittime di tortura e di tratta e migranti con particolari problemi di salute nell'UE. A questo proposito, una delle iniziative di advocacy menzionata è stata la Campagna Globale per Fermare la Detenzione dei Bambini. Alla campagna hanno già aderito 80 organizazioni per chiedere agli Stati di mettere fine alla detenzione dei bambini, ai singoli di impegnarsi in prima persona firmando una petizione e ai bambini di registrare dei videomessaggi di supporto per i bambini detenuti. 

Un'altra chiara preoccupazione è stato lo scarso uso di misure alternative alla detenzione, sia nel caso che già esistano, sia nel caso che siano potenzialmente implementabili a livello nazionale. Perciò la necessità di studiare e sviluppare misure alternative alla detenzione dei migranti nell'UE è risultata una priorità per le organizzazioni presenti al workshop, ma anche, a livello globale, per la IDC.

Territori extra-europei. Alcune statistiche e pratiche si sono rivelate di particolare rilevanza e interesse. Per esempio, nel caso della Francia, le pratiche di detenzione nel continente europeo sono diverse dei territori extra-europei, come Reunion, Guyana e Mayotte, dove non c'è effettivo controllo da parte dell'autorità giudiziaria, l'assistenza legale è limitata e la trasparenza pressoché inesistente. Analogamente, a Mayotte nel 2011 più di 5.000 minori si trovavano in detenzione, mentre la Francia ha una chiara politica contro la detenzione dei bambini migranti. 

In Italia, le condizioni di detenzione dipendono dagli accordi e dalle politiche dell'ente privato che gestisce ciascuno dei Centri di Identificazione e Espulsione. Perciò, alcuni centri non permettono ai detenuti di indossare scarpe, alcuni vietano l'uso di smartphone e alcuni costringono I detenuti ad andare in una vera e propria gabbia per radersi. Lo scorso anno,  7.735 migranti erano presenti nei centri di detenzione italiani.

In Grecia, la detenzione è una pratica diffusa e si applica a migranti senza documenti e a richiedenti asilo automaticamente, indiscriminatamente e spesso in condizioni disumane, essendo intesa come una sorta di misura punitiva. La detenzione dei minori non è espressamente vietata dalla legge greca, così durante il 2011 in un solo centro di detezione sul confine, il Centro di Detenzione di Filakio, ben 573 minori non accompagnati sono stati detenuti. Inoltre, la legge greca è stata recentemente modificata per aumentare il periodo massimo di detenzione dei richiedenti asilo da tre a dodici mesi: questo emendamento è stato introdotto per scoraggiare la presentazione di domande d'asilo. 

Per giunta, il rifiuto da parte delle autorità greche di accogliere e registrare più di 20 domande d'asilo a settimana si traduce spesso in un prolungamento della detenzione, dal momento che molti potenziali richiedenti asilo non riescono a formalizzare la loro domanda. Questo implica che il loro primo contatto con le autorità greche finisce per essere un decreto di espulsione che include un provvedimento di detenzione. 

Il Regno Unito è il solo Stato membro dell'Unione Europea che pratica la detenzione dei migranti senza limite di tempo e attualmente circa 160 persone sono in detenzione da oltre un anno. Tuttavia, la Gran Bretagna ha recentemente introdotto una procedura di rimpatrio familiare che intende promuovere il ritorno volontario e a ridurre al minimo il ricorso alla detenzione. Alcuni Paesi, come  Malta, Olanda e Grazia continuano a considerare la detenzione uno dei mezzi più efficaci di gestire il fenomeno migratorio mentre altri, come il Belgio, la Danimarca e la Svezia, stanno sempre più spesso ideando e implementando Alternative alla Detenzione (ATD), quali centri di accoglienza aperti e gestione dei singoli casi. 


La Coalizione Internazionale sulla Detenzione (IDC) è una coalizione di più di 250 tra ONG e individui che operano in oltre 50 Paesi del mondo. La IDC chiede un più pieno rispetto dei diritti umani dei detenuti; questo include limitare l'uso della detenzione, cercare misure alternative e utilizzare le forme meno restrittive di detenzione dei migranti. La IDC intende coinvolgere costruttivamente i governi del mondo in una discussione sulle alternative alla detenzione dei migranti, in particolare in riferimento ai bambini e ai giovani, che sono maggiormente penalizzati da tale misura.